Home Sport Qual è il futuro di Kirk Cousins, Michael Penix e i Falcons?

Qual è il futuro di Kirk Cousins, Michael Penix e i Falcons?

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Kirk Cousins ​​non la vedeva come una mossa a breve termine. Il quarterback ha detto di aver firmato con gli Atlanta Falcons l’11 marzo non solo per i 100 milioni di dollari garantiti in quattro anni, ma perché era un posto in cui voleva ritirarsi.

Sua moglie, Julie, è originaria della Georgia e la sua famiglia, che vive nella zona, è una fan sfegatata dei Falcons.

Ma quando Atlanta sorprendentemente ha scelto Michael Penix Jr. con la scelta numero 8 nel draft il 25 aprile, ha sollevato domande sul futuro di Cousins.

Dopo martedì, quel futuro è arrivato prima del previsto.

I Falcons hanno nominato Penix titolare un giorno dopo che Cousins ​​ha aggiunto al suo totale di 16 intercettazioni da leader della lega. I Falcons hanno battuto i Las Vegas Raiders 15-9 domenica mettendo fine a una scivolata di quattro partite, ma non era certo il tipo di prestazione che ha messo a tacere la crescente speculazione che un cambio di quarterback fosse imminente. Cousins ​​era 11 su 17 per 112 yard con un touchdown e la scelta. Il suo 9.0 QBR è stato il secondo più basso del campionato nella settimana 15, migliore del 3.6 del QB Jameis Winston dei Cleveland Browns (anche lui in panchina martedì).

Arriva Penix, l’ex stella di Washington che ha un braccio eccezionale e l’anno scorso ha ottenuto un QBR di 91,3 su vie profonde a livello universitario.

Ecco cinque domande chiave che Cousins, Penix e Falcons devono affrontare, che hanno il 29% di possibilità di arrivare ai playoff, secondo FPI.

Perché fare questa mossa adesso?

Marco Raimondi: L’allenatore dei Falcons Raheem Morris ha detto nella preseason che il momento di mettere in panchina un quarterback è quando non può più vincere le partite. Durante l’inizio 6-3 di Atlanta, Cousins ​​si è classificato quarto nei yard di passaggio (2.328) ed era quarto nei touchdown di passaggio con 17. Era uno degli otto giocatori con più partite di quattro touchdown di passaggio in questa stagione.

Poi le ruote si staccarono.

Dalle settimane 10-14, Cousins ​​è diventato il primo giocatore dopo Brett Favre nel 2005 a lanciare almeno otto intercettazioni senza un touchdown di passaggio in un arco di quattro partite.

Domenica era chiaro che lo staff tecnico non si fidava di lui. Per la prima volta nella sua carriera, Cousins ​​non ha effettuato un passaggio per primo nel primo tempo e ha effettuato solo 17 tentativi di passaggio in totale.


Qual è il programma rimanente dei Falcons e quali sono le loro possibilità di playoff?

Raimondi: Penix inizierà la sua prima stagione regolare contro i New York Giants 2-12 domenica in casa (13:00, ET, Fox). I Falcons sono favoriti con 8 punti.

Successivamente, i Falcons visitano i Washington Commanders per una partita adattata al “Sunday Night Football”.

Atlanta finisce in casa contro i Carolina Panthers. Queste sono tre partite vincibili e due i Falcons dovrebbero vincerle. Quindi forse Penix salva la stagione. In caso contrario, riceverà comunque le ripetizioni tanto necessarie fino al 2025.


Quale sarà la reazione nello spogliatoio?

Raimondi: Equilibrato. Se Cousins ​​fosse rimasto titolare, i suoi compagni di squadra avrebbero lottato per lui. Ora viaggeranno con Penix, che è stato di supporto e di classe fin dal suo arrivo.

A Penix è stato dato l’armadietto accanto a quello della sicurezza Jessie Bates III, il che non è stato un caso. Bates è uno dei leader della squadra e tra i giocatori più rispettati della NFL. Ha contribuito a prendere Penix sotto la sua ala protettrice e lo ha mantenuto motivato per quando la squadra avrebbe avuto bisogno di lui.


Come appariva Penix in preseason e come può innescare l’attacco?

Raimondi: Penix ha giocato una partita, andando 9 su 16 per 104 yard senza touchdown o intercettazioni contro i Miami Dolphins. I Falcons non lo hanno affrontato nelle altre due partite di preseason con Morris che diceva di averne visto abbastanza.

Durante il training camp, Penix a volte era incoerente, il che non sorprende per un debuttante. Ma ha fatto anche dei lanci che hanno fatto capire perché i Falcons erano abbastanza alti su di lui da portarlo al numero 8. Il talento di braccio è innegabile.

Cousins ​​non è riuscito a lanciare la palla in profondità e sembra aver perso velocità.


Cosa significa questo per il futuro di Cousins ​​ad Atlanta?

Jeremy Fowler: E’ effettivamente finita. Difficile immaginare uno scenario in cui la squadra si rivolge a Cousins ​​nel 2025. I Falcons hanno chiarito nella loro dichiarazione che Penix è il quarterback che “va avanti”. Traduzione: non guardiamo indietro.

Ciò lascia il giocatore e la squadra a valutare le proprie opzioni. Il contratto dei cugini è negoziabile. Pagarlo 62,5 milioni di dollari in garanzie per 14 partenze è doloroso, ma la sua unica garanzia sui libri per il prossimo anno è il suo stipendio base di 27,5 milioni di dollari. I quarterback veterani capaci avranno corteggiatori.

Almeno cinque squadre attualmente programmate per entrare nella top 10 ad aprile hanno bisogno dell’aiuto del quarterback, solo che l’offerta non soddisferà la domanda in una classe considerata più debole in quella posizione. Atlanta, con poca leva finanziaria a causa della panchina, potrebbe offrirsi di coprire parte dello stipendio per facilitare un accordo. Anche se il mercato di Cousins ​​non sarebbe robusto quanto quello di opzioni più giovani e produttive come Sam Darnold, forse Cousins ​​può vendere una mobilità migliorata a potenziali punti di atterraggio nella sua seconda stagione dopo la sua lesione al tendine d’Achille. E basta una sola squadra per credere nelle sue abilità rimanenti. Cousins ​​è stato scelto per il Pro Bowl quattro volte, solo nel 2022.

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