-
Jeff Passan, membro senior della MLB
Martedì i New York Yankees hanno acquisito l’outfielder/prima base Cody Bellinger in uno scambio con i Chicago Cubs, continuando a fare scorta di talenti di alto livello sulla scia della defezione dell’outfielder Juan Soto come free agent ai New York Mets.
Chicago ha anche inviato un corrispettivo in contanti a New York, che ha spedito il destro Cody Poteet ai Cubs per completare l’accordo.
Fonti hanno detto a ESPN che gli Yankees riceveranno 5 milioni di dollari per compensare lo stipendio di Bellinger: guadagnerà 27,5 milioni di dollari nel 2025 e avrà un’opzione giocatore per 25 milioni di dollari nel 2026. Chicago pagherà 2,5 milioni di dollari per coprire parte dello stipendio di 27,5 milioni di dollari di Bellinger in questa stagione. I restanti 2,5 milioni di dollari copriranno l’acquisizione del contratto se Bellinger non eserciterà la sua opzione di giocatore o andranno verso il suo stipendio di 25 milioni di dollari nel 2026, secondo una fonte.
Bellinger, 29 anni, è l’MVP della National League 2019 il cui padre, Clay, ha giocato per gli Yankees dal 1999 al 2001. Il ritorno in forma di Bellinger dopo tre stagioni al di sotto degli standard è arrivato nel 2023 con i Cubs, e ha accettato un contratto triennale da 80 milioni di dollari. contratto di free agent con Chicago a marzo.
Dopo aver segnato .266/.325/.426 con 18 fuoricampo e 78 RBI quest’anno, Bellinger ha rifiutato di rinunciare al resto del suo accordo.
L’acquisizione di Bellinger da parte di New York segue la firma del free agent del titolare mancino Max Fried e lo scambio con Devin Williams, più vicino all’All-Star. Dopo la sconfitta nelle World Series contro i Los Angeles Dodgers, gli Yankees hanno trascorso la settimana successiva alla firma di Soto fortificandosi per un’altra corsa.
La versatilità di Bellinger si adatta perfettamente ai buchi della formazione di New York. È un difensore centrale sopra la media e può giocare lì o nell’esterno sinistro se gli Yankees preferiscono usare il debuttante Jasson Dominguez al centro. Bellinger è anche un ottimo prima base difensivo, e sebbene la free agency di Anthony Rizzo abbia aperto la posizione, New York potrebbe optare per un’opzione interna in Ben Rice o perseguire Pete Alonso o Christian Walker in free agency.
Al suo meglio, Bellinger è una forza di centrocampo le cui abilità nel combattimento con la palla dovrebbero aiutare a sostenere la perdita di Soto. Quando vinse l’MVP a 24 anni nel 2019, Bellinger colpì .305/.406/.629 con 47 fuoricampo. Nel corso dei suoi otto anni di carriera, ha battuto .259/.334/.484 con 196 fuoricampo e 597 RBI in 1.005 partite.
I Cubs avevano trascorso l’inverno alla ricerca di un partner commerciale per Bellinger, cercando di liberare il libro paga nella speranza di migliorare una squadra che quest’anno era andata 83-79. Le squadre hanno trascorso molto tempo a contrattare sulla quantità di denaro che i Cubs avrebbero incluso in un potenziale accordo.
Alla fine, si sono accordati sulla cifra di 5 milioni di dollari e sul trentenne Poteet, che quest’anno ha giocato da titolare quattro partite per gli Yankees. In 24⅓ inning, Poteet ha segnato 16, ha camminato otto e ha registrato un’ERA di 2,22. In tre stagioni della Major League divise tra titolari e sostituti, Poteet ha un’ERA di 3,80 con 69 strikeout, 35 walk e 13 fuoricampo consentiti in 83 inning.
Sempre martedì, i Cubs hanno inviato il catcher Matt Thaiss ai Chicago White Sox per un corrispettivo in contanti.
