Circa il 72% dei residenti negli Stati Uniti accetta che il cambiamento climatico stia avvenendo. Ma molti non ne capiscono il motivo: solo il 58% pensa che sia causato dall’uomo. E molti non pensano che la crisi climatica li colpirà: solo il 46% si considera personalmente a rischio.
Queste statistiche potrebbero aiutare a spiegare perché, anche se gli Stati Uniti hanno assistito a ondate di caldo, incendi e mega tempeste da record nel 2024, le discussioni sul cambiamento climatico sono rimaste nel dimenticatoio durante le elezioni presidenziali di quest’anno. Gli attivisti hanno chiesto aria e acqua più pulite, ma pochi hanno sostenuto un taglio drastico nell’uso di combustibili fossili o hanno discusso di come le comunità possano adattarsi ai cambiamenti climatici. Il presidente eletto Donald Trump ha definito il cambiamento climatico una bufala e ha promesso ai suoi sostenitori della campagna che ribalterà le normative sui combustibili fossili.
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Le persone che non pensano che il cambiamento climatico li riguardi sono spesso apatiche o resistenti nei confronti dell’azione per il clima, nonostante sia una delle più grandi minacce a lungo termine per la salute e il benessere di tutti. Ciò che serve per cambiare la situazione nei prossimi anni è un’ampia alfabetizzazione climatica.
La California fornisce un modello. Le cause e gli effetti del cambiamento climatico, nonché i metodi di mitigazione e adattamento, vengono insegnati in tutte le scuole primarie e secondarie. Lo Stato fornisce alcuni fondi per la formazione degli insegnanti, ma non sono sufficienti. I gruppi di ecoalfabetizzazione, tra cui l’organizzazione no-profit Ten Strands e l’iniziativa Environmental and Climate Change Literacy Projects dell’Università della California, si impegnano a colmare il divario.
A livello universitario, lo scienziato del clima Veerabhadran Ramanathan e io abbiamo guidato un team di ricercatori che ha sviluppato materiali didattici in tutto il sistema dell’Università della California. Abbiamo sviluppato Bending the Curve: una libreria di video, un libro di testo, attività di classe e altre risorse didattiche. Bending the Curve enfatizza soluzioni eque in sei aree: scienza, tecnologia, politica e governance, finanza, comportamento sociale e gestione dell’uso del territorio. Dal suo lancio nel 2017, migliaia di studenti lo hanno utilizzato.
