Un ristorante stellato Michelin gestito dallo chef del Saturday Kitchen Glynn Purnell ha lasciato di tasca propria ai clienti buoni regalo per centinaia di sterline dopo aver annunciato la sua chiusura improvvisa.
Purnell ha detto che può “scusarsi solo per questa difficile situazione” dopo che ai clienti è stato detto che i loro buoni, molti del valore di centinaia di sterline, non potevano essere rimborsati o riscattati.
Purnell ha annunciato in ottobre che il suo ristorante di Birmingham, Purnell’s, avrebbe chiuso dopo 17 anni, citando le pressioni economiche e le continue sfide affrontate dal settore dell’ospitalità.
Ha detto di avere il cuore spezzato e che “nel clima attuale, nessuno è a prova di proiettile”, aggiungendo che le prenotazioni sono diminuite di oltre il 20%.
Therese Roberts, 58 anni, di Coventry, ha detto di aver speso 750 sterline in buoni per il ristorante per amici e parenti dopo aver cenato lì lei stessa. Ha detto di aver scoperto la sua chiusura attraverso i resoconti dei media e di aver provato a contattare Purnell’s per vedere se poteva ottenere un rimborso e all’inizio non ha avuto risposta.
Dopo averli inseguiti tramite e-mail per 10 giorni, è stata inoltrata ai liquidatori che le hanno detto che i buoni erano irredimibili e non potevano emettere rimborsi, e le è stato consigliato di contattare la sua banca.
Le è stato anche detto che i buoni non potevano essere riscattati negli altri ristoranti di Purnell, Plates by Purnell’s a Birmingham e The Mount a Henley-in-Arden.
“Sono davvero deluso. Pensavo fosse un uomo migliore di così. Mi ha lasciato l’amaro in bocca”, ha detto alla BBC.
“Si presenta come un ragazzo con i piedi per terra di Chelmsley Wood. Pensavo che avrebbe capito cosa volesse dire essere una persona comune per strada”.
Ben Price, che ha ricevuto un buono regalo da £ 250 per il suo compleanno, ha detto a BirminghamLive: “Trovo piuttosto scadente che prendano una quantità così significativa di denaro dalle persone e non offrano alcun compenso o trasferimento del buono a uno dei Glynn’s altre iniziative con cui sta continuando.
Ha aggiunto: “È decisamente caduto nella mia stima a causa del modo in cui la questione è stata gestita e comunicata. £ 250 sono un sacco di soldi, soprattutto nel clima attuale, quindi lasciare di tasca propria i clienti fedeli mentre continua con altre iniziative è un po’ irritante”.
Purnell’s ha aperto nel luglio 2007, è diventato rapidamente un punto di riferimento culinario a Birmingham ed è stato premiato con una stella Michelin nel 2008. Purnell, che era capo chef del ristorante, è nato a Solihull e si fa chiamare “Yummy Brummie”. È presentatore e chef regolare del programma della BBC Saturday Kitchen.
In una dichiarazione, ha detto: “Sono stato molto grato per il sostegno nella sfortunata e inaspettata chiusura del ristorante dopo 17 anni. La chiusura è ora nelle mani dei liquidatori che sono Woods and Butchers e tutte le domande riguardanti il rimborso dei voucher devono essere legalmente indirizzate a loro.
“Siamo stati informati che i rimborsi possono essere richiesti anche tramite le banche e le società di carte di credito dei clienti. Posso solo scusarmi per questa difficile situazione”.
