Il presidente dei Tyler Perry Studios con sede ad Atlanta è morto venerdì notte quando il piccolo aereo che stava pilotando si è schiantato sulla costa del Golfo della Florida.
Lo studio ha confermato sabato che Steve Mensch, il 62enne presidente e direttore generale, era morto.
“Siamo incredibilmente rattristati dalla scomparsa del nostro caro amico Steve Mensch”, ha dichiarato lo studio in una nota. “Steve è stato un membro stimato del nostro team per più di otto anni ed era molto amato nella comunità di Atlanta. È difficile immaginare di non vederlo sorridere in giro per i corridoi. Ci mancherà tantissimo. Il nostro pensiero è rivolto alla sua famiglia mentre tutti noi inviamo loro le nostre preghiere”.
L’incidente è avvenuto a Homosassa, a circa 100 chilometri a nord di Tampa. Le foto della scena mostrano che l’aereo si è fermato capovolto su una strada. La Federal Aviation Administration (FAA) e il National Transportation Safety Board (NTSB) stanno indagando.
Secondo i registri della FAA, il Vans monomotore RV-12IS è stato registrato a nome di Mensch al suo indirizzo di casa nel sobborgo di Fayetteville, ad Atlanta.
Mensch ha contribuito a sostenere e mantenere il credito d’imposta cinematografico della Georgia di oltre 1 miliardo di dollari all’anno. Questi generosi sussidi hanno reso la Georgia uno dei luoghi più attivi negli Stati Uniti per la produzione cinematografica e televisiva.
Mensch è entrato nel mondo del cinema quando ha iniziato a lavorare per Feature Systems, che fornisce attrezzature per l’industria cinematografica. È stato assunto dalla Turner Broadcasting con sede ad Atlanta per gestire le operazioni dello studio, diventando in seguito direttore delle partnership di produzione strategica. Fu lì che iniziò a fare pressioni sul governo statale per ottenere maggiori aiuti alla produzione cinematografica e televisiva.
Ric Reitz, un attore che ha anche contribuito a creare i crediti d’imposta, ha detto all’Atlanta Journal-Constitution che Mensch ha contribuito a commercializzare lo stato prima delle Olimpiadi estive del 1996 ad Atlanta e ha contribuito a lanciare la Georgia Production Partnership, un gruppo di pressione dell’industria dell’intrattenimento.
“Stava cercando di formulare la visione del mercato prima delle Olimpiadi e voleva un think tank composto da persone nella comunità per rendere competitiva la Georgia”, ha detto Reitz. “È stato una figura importante nella nostra crescita per diventare un forte mercato cinematografico e televisivo”.
Dopo aver collaborato per un anno alla pianificazione e alla costruzione di un gigantesco studio in Cina e dopo aver contribuito brevemente all’apertura dei Third Rail Studios nella periferia di Atlanta, Perry ha assunto Mensch per aiutarlo a creare e gestire il suo omonimo studio nel 2016. Lo studio si estende su 330 acri (135 ettari) di un’ex base militare nel sud di Atlanta che Perry ha acquisito nel 2015.
Mensch morì lo stesso giorno in cui Perry pubblicò The Six Triple Eight, un dramma di guerra su un battaglione della seconda guerra mondiale per lo più nero e tutto al femminile. Il film è stato girato negli studi di Atlanta.
Mensch lascia la moglie Danila e tre figli.
