GAINESVILLE, Florida – L’allenatore di basket maschile della Florida, Todd Golden, ha riconosciuto un’inchiesta scolastica in corso sabato e ha detto che stava prendendo in considerazione “accuse di diffamazione”, presumibilmente contro i suoi accusatori.
“Nell’ultimo mese ho partecipato attivamente e ho rispettato la riservatezza di un’indagine scolastica in corso”, ha detto Golden in una dichiarazione pubblicata su X. “Recentemente mi sono impegnato [attorney] Ken Turkel per consigliarmi sulla mia capacità di sporgere denuncia per diffamazione mentre questa indagine riservata è in corso.
“Io e la mia famiglia apprezziamo il sostegno che abbiamo ricevuto e rimaniamo fiduciosi che l’università continuerà i suoi sforzi per completare tempestivamente la revisione.”
La dichiarazione di Golden è arrivata il giorno dopo che l’Independent Florida Alligator aveva riferito che l’università stava indagando su Golden per accuse di molestie sessuali, sfruttamento sessuale, stalking e cyberstalking di più donne, comprese le studentesse.
— Todd Golden (@CoachToddGolden) 9 novembre 2024
Secondo il giornale studentesco, le accuse includono avance sessuali indesiderate su Instagram, richieste di favori sessuali e invio di foto e video dei suoi genitali. Il giornale ha basato il suo rapporto su una denuncia del Titolo IX presentata contro Golden il 27 settembre.
Golden ha guidato l’allenamento nel campus della Florida sabato in preparazione alla partita casalinga di lunedì sera contro il Grambling State. Ci si aspettava che Golden allenasse i Gators 21esimo in classifica (2-0) in quello.
L’Associated Press ha richiesto una copia della denuncia all’università. Secondo la legge federale, le scuole non possono commentare o addirittura confermare alcuna richiesta, reclamo o indagine del Titolo IX.
In più di un’occasione, si legge nel giornale, Golden avrebbe scattato foto di donne che camminavano o guidavano e le aveva inviate ai soggetti coinvolti. Presunti episodi di stalking includevano anche Golden, un padre sposato di due giovani ragazzi, che si presentava nei luoghi in cui sapeva che sarebbero state le donne.
Golden, 39 anni, ha firmato un’estensione del contratto di due anni a marzo che includeva un aumento di 1 milione di dollari e ha portato il suo stipendio annuale a 4 milioni di dollari. L’accordo mette Golden sotto contratto fino al 2030.
Golden ha un record di 42-29 in più di due stagioni a Gainesville e ha il suo roster più profondo e talentuoso nei suoi tre anni.
Questa è la terza serie di accuse gravi contro un allenatore durante gli otto anni di mandato del direttore atletico Scott Stricklin.
Stricklin ha permesso all’allenatore di basket femminile Cam Newbauer di dimettersi nel 2021 a causa delle accuse di aver abusato verbalmente, fisicamente e mentalmente di giocatori e membri dello staff. Newbauer ha ricevuto un buyout di $ 283.250 pagato a rate.
Meno di un anno dopo, Stricklin licenziò l’allenatore di calcio femminile Tony Amato nel corso di un’indagine sui commenti e sul comportamento dell’allenatore riguardo alle abitudini alimentari e alle forme del corpo dei giocatori. Amato è stato licenziato senza motivo un anno dopo l’inizio di un contratto di sei anni, lasciando i Gators in difficoltà per circa 1,125 milioni di dollari.
Stricklin è stato anche sotto accusa per due indagini della NCAA: la prima nel 2020 ha portato i Gators in libertà vigilata per la prima volta in 30 anni e ha portato a una causa spettacolo per l’allora allenatore di football Dan Mullen; il secondo riguardava l’ex firmatario del quarterback Jaden Rashada e un nome, un’immagine e una somiglianza falliti del valore di quasi $ 14 milioni. Rashada sta ora facendo causa all’allenatore di football della Florida Billy Napier e ad un importante sostenitore.
