La Thames Water ha ricevuto un’offerta da 5 miliardi di sterline da Covalis Capital che porterebbe il gruppo francese Suez a gestire la ristrutturazione della più grande compagnia idrica del Regno Unito.
L’investitore infrastrutturale Covalis Capital ha presentato un’offerta per Thames Water, che è sull’orlo del collasso da diversi mesi a causa di un debito di 19 miliardi di sterline, secondo il Financial Times.
Covalis prevede di fornire circa 1 miliardo di sterline di fondi in anticipo e di raccogliere altri 4 miliardi di sterline dalla vendita degli asset della società idrica in difficoltà.
Secondo quanto riferito, le vendite di asset potrebbero includere lo smantellamento di parti della società, come le sue operazioni nella valle del Tamigi, e quindi il perseguimento di una quotazione in borsa dell’attività ristrutturata.
Secondo i piani, il governo britannico manterrebbe un posto nel consiglio di amministrazione e una “golden share”, che gli darebbe determinati diritti per proteggere il fornitore di servizi idrici e fognari a 16 milioni di clienti in tutta Londra e nella valle del Tamigi.
Thames Water, che è stata colpita all’inizio di quest’anno dagli azionisti che hanno staccato la spina da 500 milioni di sterline di finanziamenti, ha bisogno di 3,25 miliardi di sterline per continuare a funzionare e apportare miglioramenti alle infrastrutture entro la fine del decennio.
Suez, che ha contratti per gestire risorse idriche in Francia e impiega 5.000 persone nel Regno Unito, agirebbe come partner operativo e non possiederebbe alcuna partecipazione in Thames Water.
“In questa fase, l’ambito di lavoro di Suez è limitato a [an] missione consultiva per garantire il successo del progetto e affrontare le sfide specifiche affrontate da Thames Water”, ha affermato Suez, che ha confermato di avere un accordo esclusivo per fornire “un’offerta non vincolante per consigliare e assistere Thames Water”.
Altri potenziali offerenti includono la società con sede a Hong Kong CK Infrastructure Holdings, che già possiede Northumbrian Water e Castle Water, di cui è comproprietaria il tesoriere del partito conservatore, Graham Edwards.
Le offerte finali dovrebbero essere presentate a gennaio, dopo che l’autorità di regolamentazione per Inghilterra e Galles, Ofwat, ha concordato la misura in cui le società idriche potranno aumentare le bollette. I fornitori di acqua stanno esercitando pressioni per ottenere rendimenti più elevati per gli azionisti e l’ente regolatore annuncerà la sua decisione il 19 dicembre.
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Thames Water ha chiesto un aumento delle bollette del 53% entro il 2030. Tuttavia, Covalis ritiene che la sua offerta funzionerebbe con un accordo meno generoso da parte di Ofwat.
L’offerta di Covalis si basa sull’accesso di Thames Water a un prestito di emergenza di 3 miliardi di sterline che fornirà alla società liquidità immediata e le impedirà di rimanere senza liquidità nel nuovo anno.
Gli investitori esistenti in Thames Water, che includono i fondi pensione Omers e USS, nonché i fondi sovrani cinesi e di Abu Dhabi, hanno affermato di ritenere che l’attività sia “non investibile”.
