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Dave Wilson, scrittore dello staff di ESPN
Mentre il numero 2 del Texas e il numero 5 della Georgia si stanno preparando per una rivincita nella partita del campionato SEC di sabato, non c’è tanta fortuna per un altro incontro tra le mascotte Uga e Bevo.
A Bevo, che notoriamente ha fatto notizia nel 2019 nella foto pre-partita delle mascotte allo Sugar Bowl quando è uscito caricando dal suo recinto e ha abbattuto una barricata della polizia, non è stato permesso di recarsi ad Atlanta per la partita di questo fine settimana.
Secondo un portavoce della SEC, la dimensione richiesta per un recinto abbastanza grande da ospitare Bevo XV, che pesa più di 1.700 libbre con un’apertura a tromba di 58 pollici, è stata il problema di sabato. Bevo si è recato alla semifinale dei College Football Playoff dello scorso anno allo Sugar Bowl, ma la conferenza ha ritenuto che lo spazio ad Atlanta non fosse adatto.
“Quando abbiamo ricevuto la richiesta che Bevo fosse a bordo campo nel Mercedes-Benz Stadium, il nostro staff ha esaminato diverse alternative, inclusa la posizione a bordo campo”, ha affermato la SEC in una nota. “La realtà è che lo spazio a bordo campo allo stadio è limitato. Non possiamo mettere a repentaglio la sicurezza di Bevo o dei partecipanti alla partita. Con le linee laterali strette, la posizione di più set per la televisione e i carrelli delle telecamere, non c’è abbastanza spazio. Mentre noi vogliamo onorare la tradizione durante la conferenza, i limiti di spazio sono una realtà.”
I Silver Spurs, i conduttori di Bevo, dicono che è “la più grande mascotte vivente dell’atletica universitaria”. Si stima che Ralphie VI del Colorado pesi circa 850 libbre.
Uga XI non ha fatto la trasferta ad Austin con i Bulldogs durante la vittoria per 30-15 della Georgia ad ottobre. Uga XI è previsto ad Atlanta, a circa 70 miglia da Atene.
Il suo proprietario, Charles Seiler, ha detto all’Austin American-Statesman che la logistica del viaggio per il bulldog inglese di 2 anni e mezzo ha reso difficile il viaggio ad Austin. Anche Uga XI non ha viaggiato per la partita della Georgia contro il Kentucky in questa stagione.
“Ciò comporta un sacco di usura per il cane”, ha detto Seilee allo Statesman. “… Quei giochi in mezzo al paese sono difficili da raggiungere per noi. Questo cane che abbiamo… beh, non è nuovo… ma ha solo due anni e mezzo e non l’abbiamo ancora fatto volare, e non è ancora salito sull’autobus della squadra.”
Uga XI è subentrato nel 2023 al suo predecessore Uga X, che ha avuto un incontro con Bevo nel 2019.
Rivisitando l’incontro del 2019, Seiler ha detto a ESPN all’inizio di quest’anno che non pensava che Bevo avesse alcun problema con Uga ma che era semplicemente annoiato. Ha detto che lui e Ricky Brennes, direttore esecutivo dei Silver Spurs, in seguito hanno scattato delle foto ai due insieme.
“Rick mi ha chiamato e si è scusato”, ha detto Seiler. “Ha detto che secondo lui, poiché Bevo è arrivato all’arena circa sei ore prima dell’inizio della partita e non si era mosso da quel punto, era semplicemente stanco di fissare un muro. Voleva solo fare una passeggiata. Io non credo che la mucca abbia mai visto il cane, perché c’erano troppe persone in giro.”
