Si prevede che un uomo che “saltò” su un orso polare per proteggere sua moglie in una comunità settentrionale delle Prime Nazioni del Canada si riprenderà completamente dalle gravi ferite riportate nell’attacco.
Ma gli esperti avvertono che il cambiamento delle condizioni ambientali porterà a un cambiamento nel dove e quando gli orsi polari verranno avvistati, aumentando il rischio di incontri a sorpresa.
La coppia, che vive a Fort Severn First Nation, ha trovato un orso polare nel loro vialetto martedì mattina presto.
L’orso si è lanciato contro la donna, che “è scivolata [the] a terra mentre suo marito saltava sull’animale per impedirne l’attacco”, ha riferito in un comunicato stampa il servizio di polizia di Nishnawbe Aski.
Mentre cercava di respingere l’orso, l’uomo ha riportato gravi ferite alle braccia e alle gambe. Un vicino ha sentito la lotta ed è corso incontro, sparando più volte all’orso.
La polizia ha risposto alle segnalazioni di spari e, dopo aver perquisito la zona, ha finalmente trovato l’orso morto in una zona boscosa.
Fort Severn è una Swampy Cree First Nation sulle coste meridionali della Baia di Hudson, la comunità più settentrionale dell’Ontario, e un luogo dove vengono spesso avvistati gli orsi polari.
Nonostante si stima che in Canada vivano 17.000 orsi polari, gli attacchi sono rari e gli incontri mortali lo sono ancora di più.
Ma per comunità come Fort Severn, che si sovrappongono agli habitat degli orsi polari, lo stato del vicino ghiaccio marino nei prossimi anni giocherà un ruolo fondamentale nelle prospettive degli orsi polari e nelle interazioni con gli esseri umani.
“Ogni orso ha una propria personalità individuale e una propria condizione corporea”, ha affermato Andrew Derocher, professore di biologia all’Università di Alberta. Le interazioni con gli esseri umani “dipendono molto dal singolo orso, dalle condizioni annuali e anche dal luogo”, ha affermato. “Ma come regola generale, gli orsi polari diventeranno più imprevedibili man mano che le condizioni ambientali cambiano”.
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Orsi polari ben nutriti e in buone condizioni raramente rappresentano un problema per gli esseri umani, ha affermato Derocher, ma un orso arenato sulla terra in cattive condizioni è una “ricetta per il conflitto” e il ferimento o la morte di esseri umani.
Mentre gli orsi nella popolazione occidentale della Baia di Hudson hanno avuto una copertura di ghiaccio migliore del previsto durante l’estate, non si è ancora formato ghiaccio sufficiente per la critica stagione di caccia invernale. Il congelamento è previsto a breve, il che significa che alcuni orsi stanno ancora vagando per il territorio, bruciando preziose riserve di grasso mentre cercano cibo. Gli orsi polari utilizzano circa 1 kg (2,2 libbre) del grasso immagazzinato ogni giorno in cui sono sulla terraferma e non si nutrono.
“Una volta esaurite queste riserve, gli orsi cambiano il loro comportamento e gran parte della loro naturale cautela ed evitamento degli esseri umani viene persa mentre cercano cibo”, ha detto Derocher.
