Un imprenditore miliardario che ha guidato il primo volo di un equipaggio privato di astronauti ed è diventato il primo civile a camminare nello spazio all’inizio di quest’anno, è stato nominato da Donald Trump come il prossimo leader della Nasa.
Se confermato dal Senato, Jared Isaacman, anche lui un esperto pilota di jet con la propria squadra di volo, guiderà l’agenzia spaziale in un momento cruciale dei suoi 76 anni di storia mentre si avvicina al ritorno degli esseri umani sulla Luna per la prima volta da allora. 1972 e l’invio dei primi equipaggi su Marte.
Il 41enne fondatore della società commerciale di difesa aerospaziale Draken International ha dichiarato in un tweet di essere “onorato” di ricevere la nomina di Trump e che sarebbe “grato” di servirlo.
“Avendo avuto la fortuna di vedere il nostro fantastico pianeta dallo spazio, sono appassionato del fatto che l’America guidi l’avventura più incredibile della storia umana”, ha scritto.
“Durante la mia ultima missione nello spazio, io e il mio equipaggio abbiamo viaggiato più lontano dalla Terra di chiunque altro in oltre mezzo secolo. Posso dire con sicurezza che questa seconda era spaziale è appena iniziata.
“Lo spazio racchiude un potenziale senza precedenti per scoperte nel settore manifatturiero, nella biotecnologia, nell’estrazione mineraria e forse anche nei percorsi verso nuove fonti di energia. Ci sarà inevitabilmente una fiorente economia spaziale… che creerà opportunità per innumerevoli persone di vivere e lavorare nello spazio. Alla Nasa perseguiremo con passione queste possibilità e inaugureremo un’era in cui l’umanità diventerà una vera civiltà in grado di viaggiare nello spazio”.
Isaacman è stato il comandante della missione orbitale Polaris Dawn di cinque giorni di settembre che lo ha visto effettuare la prima passeggiata spaziale di un civile, a quasi 460 miglia (740 km) sopra la Terra. Succederebbe all’amministratore uscente della Nasa Bill Nelson, ex astronauta dello Space Shuttle e senatore democratico per la Florida, nominato da Joe Biden nel 2021.
Nelson ha supervisionato progressi cruciali nel programma Artemis, incluso il volo pionieristico del novembre 2022 del razzo lunare Artemis 1, che dovrebbe far atterrare la prima donna e persona di colore sulla superficie lunare entro la fine del 2026.
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Ma la nomina di Isaacman, che è un caro amico del fondatore di SpaceX e seguace di Trump, Elon Musk, solleverà interrogativi sul futuro di una componente chiave del programma Artemis finanziata dal governo, vale a dire il razzo Space Launch System (SLS).
Negli ultimi mesi la società di Musk ha sviluppato il proprio razzo Starship per carichi pesanti, progettato anche per voli spaziali umani di lunga durata sulla Luna e su Marte, e si prevede che l’industria spaziale commerciale diventerà molto più importante durante la seconda amministrazione Trump.
Mercoledì, in una dichiarazione che annunciava la sua scelta, Trump ha elogiato Isaacman come “un abile leader aziendale, filantropo, pilota e astronauta”.
“La passione di Jared per lo spazio, l’esperienza da astronauta e la dedizione nel superare i confini dell’esplorazione, svelare i misteri dell’universo e far avanzare la nuova economia spaziale, lo rendono ideale per guidare la Nasa in una nuova era audace”, ha affermato Trump.
Lori Garver, che è stata vice amministratore della Nasa dal 2009 al 2013 durante l’amministrazione Obama, ha detto in un post a X che la nomina di Isaacman è stata una “notizia formidabile”.
“[He] ha l’opportunità di sfruttare gli straordinari risultati ottenuti dalla Nasa per aprire la strada verso un futuro ancora più luminoso”, ha affermato.
