Mosca ha condannato le “forze esterne” che cercano di intensificare la violenza in Siria, nonostante i rapporti dell’intelligence militare ucraina secondo cui la Russia invierà mercenari per sostenere le truppe in difficoltà alleate di Damasco.
La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha accusato attori esterni di aver istigato una recente ampia offensiva dei ribelli, dopo che i militanti islamici guidati da Hayat Tahrir al-Sham (HTS) hanno preso il controllo della città di Aleppo nel fine settimana con un’avanzata scioccante.
Zakharova ha sottolineato il sostegno di Mosca al contrattacco di Damasco, nonostante le notizie secondo cui la Russia avrebbe iniziato a rimuovere le navi dalla sua base navale di Tartus. Le forze della milizia guidate da HTS sono impegnate in feroci scontri con le forze dell’esercito siriano a 50 miglia di distanza dalla capitale provinciale di Hama.
Il ministero della Difesa di Damasco ha affermato che importanti rinforzi sono stati inviati nella città di Hama per rafforzare le truppe in prima linea, mentre gli insorti rivendicano un crescente controllo delle città nella campagna di Hama a nord-ovest della città mentre un secondo fronte spinge verso Hama.
I combattimenti sono continuati anche nella Siria orientale, dove le forze fedeli a Damasco, sostenute dalle milizie iraniane e appoggiate dall’Iran, stanno combattendo le milizie ribelli a maggioranza araba della città di Deir Ezzour. Il Pentagono ha affermato di aver distrutto lanciarazzi, un carro armato e mortai che rappresentavano una “minaccia chiara e imminente” per gli Stati Uniti e le forze di supporto vicino al fiume Eufrate, il secondo attacco preventivo di questo tipo nell’area in meno di una settimana.
Il presidente siriano, Bashar al-Assad, ha fatto molto affidamento sul sostegno di Mosca e Teheran, nonché delle milizie irachene appoggiate dall’Iran, per mantenere il controllo del paese fratturato, che è precipitato rapidamente in una guerra per procura a seguito di una rivolta popolare contro il suo governo in 2011.
L’improvvisa e ampia presa del territorio nel nord-ovest da parte degli insorti, che Zakharova ha descritto come “un atto audace”, ha segnato la più grande sfida al governo di Assad da anni, e la prima volta in oltre un decennio di guerra civile in Siria che l’intero La città di Aleppo è apparentemente sotto il pieno controllo dell’opposizione.
L’agenzia di intelligence militare ucraina (HUR) ha affermato che le rotazioni pianificate delle truppe russe dalla Siria sono state sospese, mentre il morale tra il personale militare russo che combatte in Siria è basso a causa dell’avanzata a sorpresa dei ribelli. Sia l’esercito siriano che le unità di supporto russe hanno subito “perdite significative”, inclusa quella che è stata descritta come una ritirata “caotica” dalle loro posizioni mentre le truppe abbandonavano attrezzature militari e armi.
Secondo HUR, Mosca rafforzerà le forze in Siria utilizzando compagnie militari private che dovrebbero arrivare in Siria. Si prevede che queste forze provengano probabilmente dall’Africa Corps russo, una forza mercenaria che è una versione rinominata della milizia del gruppo Wagner, finanziata dallo stato.
Nei prossimi giorni il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov incontrerà i suoi omologhi iraniano e turco in Qatar per consultazioni urgenti sulla Siria. Ankara ha sostenuto i gruppi ribelli nella Siria nord-occidentale, mentre il presidente Recep Tayyip Erdoğan ha detto in una telefonata al leader russo, Vladimir Putin, che Damasco dovrebbe impegnarsi in consultazioni politiche per porre fine alla guerra civile.
La Turchia “sta facendo tutto il possibile per riportare la calma in Siria”, ha aggiunto.
Secondo un comunicato del Cremlino, Putin “ha sottolineato l’urgente necessità” di fermare l’insurrezione, sostenendo che Ankara svolga un ruolo in quelli che ha definito gli sforzi di Damasco “per ripristinare la stabilità e l’ordine costituzionale in tutto il Paese”.
Il capo del servizio di salvataggio della protezione civile siriana, noto come Caschi Bianchi, ha detto al consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite che gli attacchi aerei russi sull’enclave di Idlib controllata dai ribelli all’inizio di questa settimana avevano messo fuori servizio quattro ospedali della città.
“Mentre la mappa del controllo militare è cambiata, gli attacchi brutali lanciati dal regime siriano, dalla Russia e dalle milizie transfrontaliere iraniane contro i siriani si sono intensificati soprattutto nelle aree fuori dal loro controllo nel nord-ovest della Siria”, ha affermato. I Caschi Bianchi hanno risposto a 275 attacchi che hanno ucciso 100 civili e ne hanno feriti 360, ha aggiunto.
