L’ex presidente della graincorp e importante coltivatore di grano Ronald Greentree è stato inflitto una multa record di oltre 1 milione di dollari per disboscamento illegale nel nord-ovest del Nuovo Galles del Sud.
Greentree e la sua società Auen Grain sono stati condannati venerdì dal tribunale statale per il territorio e l’ambiente per reati legati allo sgombero illegale di un’area più grande dell’aeroporto di Sydney nella proprietà “Boolcarrol”, a nord-ovest di Narrabri.
La sentenza fa seguito a una decisione del tribunale del 2022 che ha ritenuto Greentree e Auen Grain colpevoli di otto distinti eventi di disboscamento nella proprietà tra dicembre 2016 e gennaio 2019.
I 1.262 ettari (3.120 acri) di vegetazione autoctona eliminati includevano habitat critici per 30 specie minacciate, tra cui il koala e il Cacatua Nero Lucido, per far posto a una pista di atterraggio privata, coltivazioni e allevamenti di bestiame, ha affermato il dipartimento ambientale del governo del NSW.
Greentree è stata multata di 1.015.200 dollari, la più grande multa mai comminata a un individuo per disboscamento illegale nello stato. Auen Grain è stato multato di $ 1.072.800. La corte ha inoltre ordinato a Greentree e alla sua azienda di pagare 278.000 dollari per le spese legali dell’accusa.
Ingrid Emery, del dipartimento ambientale del NSW, ha dichiarato: “Siamo soddisfatti dell’esito di questo caso, soprattutto considerando le precedenti condanne del proprietario terriero per reati simili”.
Una sentenza pubblicata venerdì afferma che il pubblico ministero aveva notato che “non c’erano prove di intuizione, contrizione o rimorso da parte degli imputati e gli imputati ammettono che non c’erano prove di rimorso”.
Gli imputati si sono dichiarati non colpevoli.
La corte aveva ascoltato le prove secondo cui era “altamente probabile” che nove specie minacciate fossero presenti prima della bonifica: tra cui il serpente dalla testa pallida, il cacatua nero lucido del sud-est, l’albanella reale, il rampichino bruno, il mangiatore di miele dipinto, il chiacchierone dalla corona grigia. , pettirosso con cappuccio, coda di fuoco di diamante e pipistrello dalla coda a ventre giallo.
C’erano ulteriori prove che 17 specie minacciate erano “moderatamente probabili” essere presenti prima della radura, tra cui il dunnart dalla faccia striata, il koala, il pipistrello pezzato e la civetta che abbaia.
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La corte ha ascoltato le prove che probabilmente la radura ha causato anche danni significativi all’habitat di otto specie di piante minacciate.
La deputata dei Verdi e avvocato ambientale Sue Higginson ha affermato che “Greentree dovrebbe provare rimorso per i danni criminali e gravemente dannosi alla terra, ma sospetto che stia ridendo fino in fondo.
“È chiaro dalla sentenza che Greentree non accetta la criminalità delle sue azioni”, ha detto Higginson.
“La corte non ha accettato la sua testimonianza e ha ritenuto che non avesse alcun rimorso per aver distrutto così tanta biodiversità che includeva comunità ecologiche in via di estinzione e habitat di specie minacciate per il suo profitto e per il profitto che aveva realizzato.
“Il fatto che Greentree abbia una storia di distruzione della biodiversità suggerisce un livello di impunità, la sensazione che lui pensi di essere al di sopra della legge.”
