Circa 300 famiglie sono fuggite dalla violenza settaria nel nord-ovest del Pakistan dopo che nuovi scontri hanno ucciso 32 persone.
Sporadici combattimenti tra musulmani sunniti e sciiti nella provincia montuosa di Khyber Pakhtunkhwa, al confine con l’Afghanistan, hanno ucciso circa 150 persone negli ultimi mesi.
“Circa 300 famiglie si sono trasferite a Hangu e Peshawar da questa mattina in cerca di sicurezza”, ha detto un alto funzionario, aggiungendo che altre famiglie si stanno preparando a lasciare il distretto provinciale di Kurram.
Un altro alto funzionario amministrativo ha affermato, in condizione di anonimato, che “gli scontri tra le comunità sciite e sunnite continuano in più località”, con 32 persone uccise negli scontri di sabato – 14 sunniti e 18 sciiti.
La violenza è avvenuta due giorni dopo che uomini armati hanno aperto il fuoco su due distinti convogli di musulmani sciiti che viaggiavano con una scorta di polizia a Kurram, uccidendo 43 persone e lasciandone 11 in condizioni critiche, secondo i funzionari.
I musulmani sciiti hanno anche attaccato diverse località sunnite venerdì sera a Kurram, una volta regione semi-autonoma.
Rehan Muhammad, un giornalista 33enne della zona a maggioranza sunnita di Bagan, a Kurram, ha detto di aver dovuto fuggire da casa a causa dell’aggravarsi degli scontri.
“Venerdì, dopo il tramonto, sono scoppiati improvvisamente degli spari… ho capito che si trattava di un attacco di rappresaglia [Thursday’s] incidente e ho immediatamente preso i miei figli, nonostante il freddo pungente, e ho detto alla mia famiglia di fuggire a piedi da casa verso le montagne”, ha detto Muhammad.
“La vista delle case del nostro villaggio date alle fiamme era terrificante, potevo vedere l’intero villaggio avvolto dalle fiamme.
“All’alba qualcuno ha gridato che gli aggressori se ne erano andati. Quando sono tornato, non era rimasto nulla. Tutto ciò che restava della mia casa era un mucchio di detriti carbonizzati”.
Un alto funzionario amministrativo di Kurram ha affermato che gli attacchi hanno distrutto 317 negozi e più di 200 case.
Un alto ufficiale di polizia di Kurram ha detto che verso le 19:00 “un gruppo di sciiti infuriati ha attaccato il bazar di Bagan, dominato dai sunniti”.
“Dopo aver sparato, hanno dato fuoco all’intero mercato e sono entrati nelle case vicine, versando benzina e dando fuoco”, ha detto.
Anche i sunniti locali “hanno risposto al fuoco contro gli aggressori”, ha aggiunto.
Le faide tribali e familiari sono comuni nel Pakistan a maggioranza sunnita, dove la comunità sciita soffre da tempo discriminazioni e violenze.
Javedullah Mehsud, un alto funzionario di Kurram, ha detto che ci sono stati “sforzi per ripristinare la pace… [through] il dispiegamento delle forze di sicurezza” e con l’aiuto di “anziani locali”.
Tuttavia, un altro funzionario ha affermato che non c’è abbastanza personale amministrativo e di polizia nell’area, dove il governo federale e le autorità provinciali di Peshawar lottano per imporre la legge.
“Abbiamo informato il governo provinciale che la situazione era critica e che era necessario dispiegare urgentemente ulteriori truppe”, ha detto il funzionario sotto anonimato.
Il mese scorso, almeno 16 persone, tra cui due bambini, sono state uccise in uno scontro settario a Kurram.
Gli scontri di luglio e settembre hanno ucciso decine di persone e si sono conclusi solo dopo una jirga, o consiglio tribale, chiamato cessate il fuoco. La Commissione indipendente per i diritti umani del Pakistan (HRCP) ha affermato che tra luglio e ottobre sono morte 79 persone in scontri settari.
Diverse centinaia di persone hanno manifestato contro la violenza venerdì a Lahore e Karachi. A Parachinar, la città principale del distretto di Kurram, migliaia hanno tenuto un sit-in, mentre centinaia hanno partecipato ai funerali delle vittime di giovedì, principalmente civili sciiti.
L’HRCP ha esortato le autorità a prestare “urgente attenzione” alla “frequenza allarmante degli scontri”, affermando che la situazione ha raggiunto “le proporzioni di una crisi umanitaria”.
“Il fatto che i gruppi rivali locali abbiano chiaramente accesso ad armi pesanti indica che lo Stato non è stato in grado di controllare il flusso di armi nella regione”, ha affermato l’HRCP.
