Nel mezzo di una campagna presidenziale con discussioni di politica estera più incentrate sulle guerre in Ucraina, Gaza e Libano, lo Stato Islamico è rimasto sotto il radar mentre invitava sostenitori e operatori ad attaccare gli americani il giorno delle elezioni.
L’FBI ha sventato un grave complotto a Oklahoma City solo poche settimane prima del voto, suscitando una reazione pubblica simile alle notizie che coinvolgono il gruppo terroristico che è diventata consueta negli ultimi tempi: lo Stato islamico è una rinnovata minaccia?
Ma la realtà è che il gruppo terroristico è sempre stato uno da tenere d’occhio.
Negli ultimi anni, dopo la caduta del cosiddetto califfato, l’Isis è stato costretto a reinventarsi e a mobilitarsi ristrutturando le sue cellule in Europa e rafforzando le roccaforti in Afghanistan sotto la bandiera dell’attivissimo ramo del Khorasan (ISKP), e di un altro in Somalia, tra gli altri.
Ora l’ISIS è pronto a diventare una grande spina nel fianco della futura amministrazione Trump e vuole essere attivo durante le festività natalizie, come ha fatto negli anni passati.
Nelle profondità delle sue chat room su Rocket.Chat, la piattaforma di comunicazione crittografata da lei scelta, l’IS parla di operazioni in occidente con l’avvicinarsi del Natale e del Ringraziamento.
“Per i fratelli interessati a rubare un’auto e usarla nei prossimi attacchi”, ha scritto un agente dell’IS a novembre, con un collegamento su YouTube che spiega le tecniche di furto d’auto a distanza.
Lo speronamento di veicoli è stato un segno distintivo delle operazioni dell’ISIS, compreso l’attacco al London Bridge del 2017 e un altro al mercatino di Natale di Berlino (che coinvolgeva un camion rubato) nel 2016. Il gruppo terroristico ha recentemente pubblicato altri manuali, uno che sollecitava l’uso di civili droni come armi.
Anche una raffica di immagini di propaganda in ottobre e novembre ha invitato i seguaci ad agire. Un’immagine aveva lo slogan “prendeteli di mira nelle tempie” con un coltello e una chiesa cattolica sullo sfondo, mentre un’altra mostrava un albero di Natale e la canna di quello che sembra essere un fucile Kalashnikov e una bomba a mano come ornamento.
Lucas Webber, analista senior di intelligence sulle minacce presso Tech Against Terrorism, ha affermato che c’è un “intensificazione [IS] minaccia per l’Occidente durante le festività natalizie”.
“L’ISKP ha iniziato a creare spazio informativo pubblicando minacciose immagini di propaganda che ritraggono uno dei suoi combattenti con una pistola in mano accanto a un albero di Natale, un altro che esorta i sostenitori a seguire i terroristi europei che hanno condotto i recenti attacchi in Europa”, ha detto.
Anche se le immagini amatoriali dell’ISIS potrebbero suggerire mancanza di serietà, ci sono ragioni più che sufficienti per prendere molto sul serio queste minacce.
A marzo l’ISKP ha effettuato un attacco letale contro un teatro di Mosca uccidendo brutalmente 145 persone. Successivamente, il gruppo terroristico ha promesso di portare lo stesso livello di carneficina contro un obiettivo americano. Ha poi pubblicato un poster raffigurante il Campidoglio degli Stati Uniti e il messaggio: “Tu sei il prossimo”.
Webber ha affermato che i recenti complotti che coinvolgono i pianificatori somali dell’ISIS mostrano che il gruppo ha molteplici vettori di attacco internazionali.
“Il ramo somalo dello Stato islamico è stato collegato a cospiratori in Svezia, per esempio, dove il leader del ramo ha vissuto per un certo periodo”, ha detto. “Anche l’IS-Somalia era collegata a un attentato in Italia”.
Ma gli Stati Uniti e il loro significato politico non sono mai lontani dal cervello dei pianificatori dell’IS.
Il presidente eletto Donald Trump, che in un evento televisivo annunciò l’uccisione del leader dell’ISIS Abu Bakr al-Baghdadi nel 2019, è un argomento comune di discussione online tra i suoi seguaci e agenti.
dopo la promozione della newsletter
Un sostenitore dell’ISIS su RocketChat ha parlato dei tentativi di omicidio di Trump l’estate scorsa, che ha definito “pigri”, ipotizzando potenziali opportunità future.
“Credo che se qualcuno fosse dedicato e abbastanza intelligente potrebbe farlo”, ha continuato l’utente. “L’intelligenza e la sicurezza sono umane, possono commettere molti errori… È stato così facile.”
“Speriamo che uno di questi abbia successo”, ha detto un altro utente.
L’ISIS è stato un argomento di discussione costante per Trump durante la sua prima campagna, accusando l’allora presidente Barack Obama e la sua amministrazione di essere il “fondatore” dell’IS che poi non è riuscita a fermarlo. Una volta che Trump ha preso il potere, alla fine, è stato il suo Pentagono a guidare una coalizione “anti-IS” che alla fine ha eliminato le proprietà terriere del gruppo in Iraq e Siria. Ha anche sancito il lancio nel 2017 della “madre di tutte le bombe” sui combattenti dell’Isis in Afghanistan.
Ora, anni dopo, l’Isis è di nuovo in marcia mentre Trump entra in carica per la seconda volta.
Colin Clarke, direttore della ricerca presso il Soufan Center, ritiene che tra tutti i capitoli dell’organizzazione terroristica, l’ISKP sarà il più importante nelle menti dei funzionari dell’intelligence americana.
“[Right] a priori, la minaccia rappresentata dall’ISKP dovrebbe essere in cima alle priorità dell’amministrazione Trump in termini di antiterrorismo”, ha affermato. “L’ISKP rimane determinato a colpire l’Occidente e non vorrebbe altro che lanciare un attacco di alto profilo negli Stati Uniti”.
Clarke ha continuato: “Fin dal primo giorno in carica, i consiglieri antiterrorismo di Trump devono concentrarsi sulla minaccia rappresentata dalle operazioni esterne dell’ISKP. Ciò significa guardare all’ISKP ovunque operi il gruppo, dall’Asia meridionale e centrale alla Turchia all’Europa, lavorando a stretto contatto con altri servizi di intelligence alleati per condividere informazioni”.
Clarke ha affermato che alcune delle nomine di Trump nel campo della sicurezza nazionale potrebbero potenzialmente inimicarsi gli operatori dell’intelligence del governo degli Stati Uniti che sono in prima linea nel monitoraggio dell’IS, il che sarebbe un “modo infelice di iniziare il suo secondo mandato”.
“La comunità dell’intelligence, inclusa la CIA ma anche altri, sono la prima linea di difesa nel proteggere la patria degli Stati Uniti da gruppi come al-Qaeda, Isis e i loro vari affiliati e rami in tutto il mondo”, ha affermato.
