Il governo ha segnalato il suo sostegno per l’espansione negli aeroporti del Regno Unito. Ma quali sono i prossimi passi per i due più grandi, Gatwick e Heathrow di Londra?
Cosa vuole fare Gatwick?
Il piano di espansione di £ 2,2 miliardi dell’aeroporto includerebbe la riqualificazione di una pista di emergenza esistente e lo spostava leggermente più lontano dalla sua unica pista principale – soddisfare le regole di sicurezza dell’aviazione per consentire a due piste di essere abitualmente utilizzate contemporaneamente. Implicherebbe anche il rimodellamento dell’aerodromo circostante e l’aggiornamento e l’estensione dei suoi terminali e cancelli.
Quanti altri voli potrebbero funzionare?
I getti passeggeri a corto raggio del tipo utilizzato da Easyjet e la maggior parte delle compagnie aeree di Gatwick potrebbero decollare sulla seconda pista, consentendo circa 389.000 voli all’anno, circa 100.000 in più che al momento. Il numero annuale dei passeggeri potrebbe salire da circa 45 milioni a 80 milioni entro la fine del 2030. Gatwick ha detto che era pronto per iniziare la costruzione quest’anno e avere la passerella in uso entro la fine del decennio.
Allora cosa è cambiato oggi?
La segretaria dei trasporti, Heidi Alexander, ha suggerito di sostenere il regime, ma ha anche respinto la scadenza per concedere un ordine di consenso dello sviluppo di altri otto mesi. Gli ispettori di pianificazione hanno raccomandato il rifiuto e ha suggerito che lo schema potrebbe andare avanti solo se Gatwick avesse accettato di soddisfare una serie di condizioni di pianificazione dettagliate relative al rumore e al trasporto di superficie per l’aeroporto.
Che tipo di condizioni di pianificazione dovrebbero incontrare?
Ad esempio, che all’aeroporto sarebbe vietato l’utilizzo di entrambe le piste se violano i limiti di rumore, che verrebbero rivisti in modo indipendente; o se non assicura che almeno il 54% dei viaggi all’aeroporto sia effettuato dai trasporti pubblici, in parte limitando altri parcheggi.
Incontrare queste regole sarebbe semplice?
Non è ancora chiaro. Gli avversari hanno sostenuto che l’espansione provoca inevitabilmente ulteriori inquinanti e tensioni sui trasporti locali e sui servizi pubblici che i piani di mitigazione di Gatwick non si sono incontrati. L’aeroporto ha tempo fino al 24 aprile per rispondere formalmente.
E che dire di Heathrow?
Il più grande aeroporto di Londra sta già intraprendendo alcune modifiche ai suoi terminali e aeroporti per consentirgli di volare più persone – potenzialmente il 20% in più rispetto ai quasi 84 milioni che sono passati nel 2024. Ma soprattutto, non può mettere significativamente più aerei nel cielo senza una terza pista, che ha perseguitato a intermittente per decenni.
Quali sono i suoi prossimi passi?
La passerella di Heathrow è già sancita nella dichiarazione politica nazionale votata in legge nel 2018. Tuttavia, il lungo processo di una domanda di pianificazione dettagliata (del tipo che Gatwick sperava di aver finalmente firmato giovedì da Alexander) non è stato ancora presentato, con il regime ritardato da sfide legali e poi Covid. Heathrow presenterà piani al governo in estate che continuano a perseguire lo stesso design fisico, ma ora vuole ulteriori garanzie prima di richiedere un ordine di consenso dello sviluppo.
Cosa vuole Heathrow?
Oltre al solido supporto ministeriale, vuole vedere lo spazio aereo ristrutturato prima di aggiungere più asfalto. Vuole anche che l’autorità per l’aviazione civile cambi il modo in cui è regolata – in sostanza, per consentirgli di addebitare di più alle compagnie aeree per un periodo più lungo per rimborsare l’investimento. E vorrebbe anche vedere promesse sulla pianificazione delle riforme emanate, per evitare ulteriori ritardi attraverso le revisioni giudiziarie.
Quindi quando esisterebbe effettivamente una terza pista e cosa significherebbe?
Al più presto, 2035 – permettendo circa 240.000 voli in più all’anno, con un enorme salto di emissioni di carbonio e mettendo altre aree densamente popolate di Londra sotto nuovi percorsi di volo.
Qualche altro aeroporti di Londra sta cercando di espandersi?
Sì, tutti, in misura maggiore o minore. Gli aeroporti di Stansted e City hanno vinto il permesso di riqualificare i terminali e gestire più voli, mentre Luton è in attesa di un’altra decisione ad aprile da Alexander sulla concessione di un ordine di consenso dello sviluppo, avendo presentato una domanda di pianificazione completa per crescere da 18 a 32 milioni di passeggeri all’anno.
