Giovedì gli elettori nella provincia più popolosa del Canada si dirigono ai sondaggi per eleggere un nuovo premier che potrebbe dover affrontare il compito di preservare l’economia dell’Ontario di fronte alla punizione di tariffe commerciali statunitensi.
Doug Ford, il leader del partito conservatore progressivo che è stato il premier della provincia dal 2018, ha chiamato le elezioni Snap il mese scorso, sostenendo che ha bisogno di un “mandato forte” per guidare la provincia attraverso qualsiasi guerra commerciale con gli Stati Uniti.
Gli avversari di Ford hanno sostenuto che il voto è una mossa cinica per distogliere l’attenzione da una sonda penale in corso su come il suo governo ha gestito un piano ormai ristrutturato per svilupparsi su terreni protetti.
Lydia Miljan, professore di scienze politiche all’Università di Windsor in Ontario, ha affermato che Ford ha già pianificato un’elezione per diversi mesi.
“Il partito di Doug Ford stava andando bene nei sondaggi … e ovviamente aveva presentato una serie di politiche che voleva essere davanti alla mente”, ha detto. Ford ha inviato assegni di sconto di $ 200 a tutti i residenti dell’Ontario che erano aggiornati sulle loro tasse, una mossa che i suoi avversari hanno caratterizzato come un espediente per i voti.
Ford è emerso come una voce forte contro le tariffe statunitensi in un momento in cui Justin Trudeau stava trascinando i sondaggi prima delle sue dimissioni, mettendo il premier in una posizione in cui chiamare un’elezione poteva essere vantaggioso per lui, ha detto Miljan.
Ford ha trascorso la campagna indossando un cappello “Canada non è in vendita”, ha visitato le piante d’acciaio annunciando promesse per proteggere i lavoratori dalle potenziali tariffe e ha viaggiato due volte a Washington DC per fare il caso dell’Ontario contro i prelievi.
I suoi avversari, tra cui Bonnie Crombie, leader del Partito liberale provinciale, e Marit Stiles, leader del nuovo partito democratico dell’Ontario, hanno messo in evidenza una serie di scandali durante i due termini di Ford.
Nel 2022, il governo di Ford fu costretto a scartare i piani per consentire la costruzione di terreni protetti in fila che portarono alle dimissioni di un ministro provinciale. Ha anche affrontato critiche sul sistema sanitario fatiscente dell’Ontario, i tagli di finanziamento all’istruzione e una crisi abitativa e senzatetto che ha visto traboccare i sistemi alle stelle e di rifugi. Sia Crombie che Stiles hanno incolpato la Ford per aver erogato la rete di sicurezza sociale della provincia in mezzo a una crisi del costo della vita.
L’affluenza alle urne sarà una preoccupazione, ha affermato Miljan, poiché solo il 6% degli elettori ammissibili ha votato in sondaggi in anticipo.
“È insolito perché, negli ultimi cicli elettorali, c’è sempre un aumento delle persone che vanno a sondaggi avanzati. È più conveniente “, ha detto. “Questa volta, sembra che sia soppresso.”
Indipendentemente da chi vince, il governo che viene eletto dovrà essere agile e determinare come gestire l’incertezza mentre Trump continua ad essere imprevedibile, ha detto.
“Ciò si concentrerà sulla produttività dell’Ontario, concentrandosi su come possiamo aiutare i produttori e i nostri mercati di esportazione a diversificarsi in modo da non dipendere così tanto dal mercato americano, perché ci ha davvero reso vulnerabili”, ha detto.
