I servizi sanitari in Africa sono a rischio di “crollo nei prossimi anni” a causa delle impennate malattie croniche, ha avvertito un leader di sanità pubblica senior.
Gli aiuti esteri in Africa si sono concentrati sulle malattie infettive, lasciando condizioni come il cancro e il diabete per intensificare, ha affermato il dott. Githinji Gitahi, CEO del gruppo di Amref Health Africa.
Nell’Africa sub-sahariana, le malattie non trasmissibili (NCD), tra cui ipertensione, diabete e malattie cardiache, hanno rappresentato il 37% delle morti nel 2019, rispetto al 24% nel 2000. Si prevede che diventano la principale causa di morte nella regione da 2030-guidata da fattori come diete in stile occidentale, meno inquinamento atmosferico.
“L’aiuto non è beneficenza” e seguirà inevitabilmente gli interessi dei paesi dei donatori come fermare le malattie infettive che potrebbero diffondersi all’estero, ha affermato Gitahi, che ha chiesto ai leader dell’Africa di intensificare il proprio lavoro sul controllo di NCD.
Gitahi ha parlato con The Guardian al Global NCD Alliance Forum di Kigali, in Ruanda, all’inizio di questo mese, un raduno di oltre 700 delegati da 89 paesi.
La sfida è vasta, secondo Gitahi. “L’Africa ha un grande rischio di collasso dei sistemi sanitari nei prossimi anni a causa degli NCD […] Il 50% di tutte le ammissioni in un tipico ospedale africano è NCDS, ma l’80% delle cure NCD è fuori tasca. E i governi non hanno soldi per prendersi effettivamente cura degli NCD. “
La colpa sta con le multinazionali che inseguono i profitti, ha detto, e con i governi che non riescono a portare regolamenti per dare un freno alle loro attività. “I politici pensano alle prossime elezioni”, ha detto. “Questo problema riguarda la prossima generazione.”
Gitahi, dal Kenya, ha affermato che la spesa globale per la salute e gli aiuti esteri si è storicamente concentrata sulle malattie che potrebbero influenzare i donatori stessi. Meno del 3% della spesa per lo sviluppo per la salute va agli NCD.
“Ecco perché c’è così tanta attenzione per la tubercolosi, l’HIV, perché quando mantieni l’HIV basso in Kenya, lo tieni fuori dal tuo paese perché le persone viaggiano e le persone portano malattie”, ha detto. “Ma per il cancro, per l’ipertensione, per il diabete … non è infettivo.
“Le persone che dovrebbero preoccuparsi sono i loro governi perché [NCDs] stanno portando via le persone dalla partecipazione sociale ed economica attiva. Perché i governi non hanno abbastanza soldi […] È probabile che continui a essere un problema trascurato. “
I delegati del forum si stavano incontrando a seguito di decisioni da parte dell’amministrazione americana per congelare gran parte della spesa per gli aiuti all’estero e per eliminare gli ordini di lavoro agli attuali programmi. Il lavoro di Amref è stato colpito, ha detto Gitahi.
“Facciamo circa $ 250 milioni [£197m] di lavoro all’anno […] Circa 50 milioni di dollari sono in realtà partenariati del governo degli Stati Uniti “, ha affermato, in aree tra cui salute materna e infantile, lavoro da HIV e rafforzamento del sistema di laboratorio e sanitario.
Alcuni membri del personale di Amref sono stati messi in congedo non retribuito, ha detto Gitahi, sebbene fosse ottimista sul fatto che parte del lavoro si riavvierà dopo il periodo di revisione di 90 giorni annunciato dai funzionari di Donald Trump.
“Speriamo che alla fine continueranno con la programmazione, come si suol dire, che sia allineato alla loro politica estera, ma in realtà protegga le comunità e la vita della comunità e protegga gli americani stessi”, ha detto Gitahi. “Continuo a dire che gli aiuti non sono carità. Gli aiuti sono investimenti strategici da parte di un paese per proteggere i propri interessi interni. Questo è quello che è sempre stato. “
I governi africani dovranno diventare più efficienti e affrontare la corruzione, ha suggerito e abbracciare la tassazione di beni malsani, come tabacco, alcol e zucchero, con i proventi stanziati per i programmi sanitari. Avranno anche bisogno di lavorare sulla prevenzione della cattiva salute, ha detto Gitahi, suggerendo che “copiano e incollano” i regolamenti dai paesi occidentali che vietano cose come la pubblicità degli alimenti ricchi di zucchero, sale o grasso ai bambini.
Conti di finanziamento degli Stati Uniti per metà di tutta l’assistenza allo sviluppo in Africa, ha detto, o $ 6,5 miliardi su $ 13 miliardi. I governi africani non saranno in grado di sostituire completamente i finanziamenti persi, ha detto Gitahi, perché le loro economie non sono abbastanza grandi. Può significare riformulare obiettivi fornire assistenza sanitaria universale per coprire il “100% dei poveri” piuttosto che l’intera popolazione.
“L’Africa non può raccogliere abbastanza denaro dal suo spazio fiscale, dal suo PIL, per prendersi effettivamente cura di tutti i servizi sociali”, ha affermato. “L’Africa ha bisogno di solidarietà”.
Alla fine, la comunità internazionale dovrebbe vedere che la solidarietà era importante per la sicurezza globale, ha affermato. “Quando hai un sistema sanitario debole in qualsiasi paese, è come avere uno spazio aereo insicuro in qualsiasi paese. Quello [poses] un rischio per tutto il mondo. “
