Hamas ha consegnato i corpi di quattro ostaggi e Israele ha rilasciato alcuni prigionieri palestinesi, mentre un cessate il fuoco di cinque settimane concordato dalle due parti di gennaio sembrava tornare in pista dopo una violazione che aveva portato paure di un ritorno a una guerra a Gaza.
I corpi degli ostaggi furono trasferiti nella Croce Rossa nel sud di Gaza e spinti al punto di confine a Kerem Shalom a mezzanotte. Nel frattempo, un convoglio di autobus che trasportava prigionieri palestinesi arrivarono nella città occidentale di Ramallah.
Non è chiaro quanti palestinesi siano stati rilasciati durante la notte mercoledì e se lo scambio includesse tutti i 602 prigionieri che erano stati rilasciati da Israele sabato in cambio di sei ostaggi israeliani sopravvissuti.
I sei ostaggi erano stati trasferiti da Hamas secondo il programma concordato ma, mentre i prigionieri palestinesi sedevano sugli autobus sabato sera in attesa di essere trasferiti, il governo di Benjamin Netanyahu all’ultimo momento decise di non liberarli e restituirli alle loro celle.
Il governo ha dichiarato di aver interrotto lo scambio per protesta per quello che si è lamentato sono state le cerimonie di propaganda che Hamas ha messo in scena per consegnare gli ostaggi e i resti degli israeliani che erano stati uccisi mentre era in cattività.
Da allora, Hamas ha accettato di consegnare i corpi dei quattro ostaggi lontano dalle telecamere e in cambio il governo di Netanyahu ha dichiarato che avrebbe proceduto alle versioni dei prigionieri. Tuttavia, le autorità carcerarie israeliane non hanno specificato quando i palestinesi sarebbero stati liberati in una volta. Un funzionario israeliano è stato citato nei rapporti dicendo che sarebbero stati rilasciati in lotti.
I corpi consegnati alla Croce Rossa subito dopo mezzanotte di giovedì mattina sono stati nominati da Hamas come Shlomo Mantzur, Tsachi Idan, Ohad Yahalomi e Itzhak Elgarat. L’IDF ha affermato che le identità dei corpi non sono ancora state verificate.
Lo scambio e la ripresa dell’accordo di cessate il fuoco sono arrivati dopo una giornata nazionale di dolore in Israele con migliaia di israeliani che sventolavano bandiere, tenendo candele e cantando l’inno nazionale, che fiancheggiano la rotta di una processione funebre per due bambini piccoli e la loro madre che erano tenuti in ostaggio e morivano in cattura a Gaza.
I corpi dei Bibas sono stati consegnati la scorsa settimana da Hamas, che affermava di essere stati uccisi da attacchi aerei. Un rapporto di autopsia israeliana ha stabilito che i bambini erano stati assassinati dai loro rapitori e poi mutilato per simulare le ferite dai bombardamenti.
Il funerale si tenne nella città di Tzohar, vicino al confine con Gaza e il Kibbutz di Nir Oz, dove viveva la famiglia. La cerimonia era privata, ma i luttori in lutto fiancheggiavano la strada dalla città centrale di Rishon Lezioni che tenevano bandiere israeliane e stendardi gialli, simbolo delle famiglie e dei sostenitori degli ostaggi, per guardare il corteo.
I bambini e la loro madre dovevano essere sepolti al fianco dei genitori di Shiri, che furono uccisi nell’attacco di Hamas a Nir Oz e ad altre comunità israeliane il 7 ottobre 2023. Il marito e il padre dei ragazzi, Yarden, furono anche presi in ostaggio nell’attacco di Hamas, ma fu rilasciato sotto l’accordo di cessate il fuoco all’inizio di questo mese, e scopriva solo allora che la sua famiglia era stata uccisa.
La famiglia Bibas ha denunciato Netanyahu e i membri del suo governo per aver realizzato dettagli grafici pubblici delle morti dei due ragazzi. “Questo è un vero abuso di una famiglia che ha già sopportato l’inferno da 16 mesi”, ha detto Ofri Bibas, sorella di Yarden.
Descrivendo la processione funebre mercoledì, ha detto. “Attraverso il finestrino della macchina, vedo un paese rotto; Non riprenderemo fino a quando l’ultimo ostaggio non tornerà a casa. “
Nel suo discorso al funerale, OFRI era amaramente critico nei confronti del governo Netanyahu per aver dato la priorità alla distruzione di Hamas su un precedente rilascio di ostaggi negoziati. “Il nostro disastro come popolo e come famiglia non avrebbe dovuto accadere, e non deve non doversi più accadere”, ha detto. “Avrebbero potuto salvarti e preferire la vendetta.”
Con il trasferimento dei corpi dei quattro ostaggi e il rilascio dei 600 palestinesi, le due parti avranno completato gli obblighi per la prima fase di sei settimane del cessate il fuoco. La seconda fase, che dovrebbe iniziare nel fine settimana, include il rilascio di tutti gli ostaggi rimanenti e il completo ritiro dell’esercito israeliano da Gaza, ma i negoziati sui dettagli non erano iniziati solo pochi giorni prima della scadenza del fine settimana.
Una possibilità studiata per mantenere in vita il cessate il fuoco mentre la seconda fase viene negoziata è quella di estendere la prima fase, ma non è ancora stato concordato se più ostaggi e prigionieri sarebbero stati rilasciati durante l’estensione.
