Un avvocato australiano per i diritti umani e un ex detenuto per immigrazione a lungo termine hanno testimoniato privatamente alle Nazioni Unite sulla detenzione e le pratiche consolari in Australia, condannando i successivi governi per “criminalizzare l’immigrazione” e sostenendo che il sostegno inadeguato alle vittime della diplomazia degli ostaggi.
L’avvocato Allison Battison, dello studio legale di beneficenza Human Rights for All, e l’ex detenuto Said Imasi sono intervenuti questa settimana al Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria a Ginevra, in speciali sessioni chiuse in occasione del 30° anniversario del gruppo.
Invitato a comparire di persona, Battison ha detto mercoledì al gruppo di lavoro che l’Australia gestisce “prigioni per immigrati” in cui le persone affrontavano detenzioni arbitrarie a lungo termine e – fino alla sentenza dell’Alta Corte dell’anno scorso nel caso NZYQ – in alcuni casi erano state trattenute a tempo indeterminato.
“L’Australia ha un record terrificante per quanto riguarda la durata della detenzione di rifugiati e apolidi”, ha affermato Battison in una testimonianza ottenuta dal Guardian Australia. “Ho clienti che sono stati detenuti per oltre 13 anni… con una media a lungo termine di circa 8-10 anni di detenzione amministrativa.”
Ha sottolineato la conclusione dell’Alta Corte dello scorso anno secondo cui la detenzione a tempo indeterminato era illegale, ma ha affermato che da allora la situazione “non è migliorata in modo drammatico”.
Un portavoce del Dipartimento degli Affari Esteri e del Commercio ha affermato che l’Australia “è risolutamente contraria alla pratica della detenzione, dell’arresto e della condanna arbitrari ovunque possano verificarsi, anche quando utilizzati per leva diplomatica”.
“L’Australia continuerà a sostenere la costruzione di una forte coalizione internazionale per scoraggiare questa pratica inaccettabile”, ha detto il portavoce. “Continueremo inoltre a lavorare con i partner per evidenziare i duri impatti sugli individui e sulle loro famiglie e a lavorare insieme per contribuire a mitigare tali impatti”.
Guardian Australia ritiene che la missione australiana a Ginevra potrebbe non essere stata informata delle sessioni del gruppo di lavoro di questa settimana.
A Ginevra, Battison ha accusato il governo albanese di non riuscire a identificare in modo proattivo le persone detenute che ora hanno diritto al rilascio, affermando che è stato lasciato agli avvocati il compito di minacciare azioni legali.
“Più di 12 mesi dopo NZYQ, ogni mese identifico ancora diverse persone che sono illegalmente imprigionate, compresi giovani molto vulnerabili e persone queer”, ha detto. “Dato che la loro detenzione costituisce una violazione della nostra costituzione, questo è un terribile atto d’accusa contro l’impegno del governo australiano nei confronti della nostra separazione dei poteri”.
Battison ha affermato che l’imposizione di una pena detentiva minima di 12 mesi per aver violato le condizioni dei visti è “la definizione stessa di criminalizzazione dell’immigrazione”.
Ha dettagliato l’ulteriore decisione separata della corte del 6 novembre secondo cui l’imposizione di dispositivi per il monitoraggio delle caviglie e il coprifuoco erano incostituzionali – una sentenza che ha spinto il governo a portare con urgenza la legislazione in parlamento per autorizzare tali pratiche.
Il sistema australiano di trattamento offshore è stato presentato nella sua presentazione, incluso il rinnovato accordo con Nauru per detenere i richiedenti asilo intercettati mentre cercavano di raggiungere l’Australia via mare, e la situazione di 57 uomini “bloccati nel limbo” in Papua Nuova Guinea.
“La politica dell’Australia di inviare rifugiati in altre nazioni per il trattamento ha contagiato il resto del mondo”, ha detto al gruppo delle Nazioni Unite.
dopo la promozione della newsletter
“Si tratta di un’industria da miliardi di dollari di contratti privati finanziati con fondi pubblici – è il complesso carcerario industriale dell’Australia che viene esportato nel mondo”.
L’avvocato ha sostenuto che la storia stessa dell’Australia di accoglienza di detenuti britannici deportati rendeva questo “il massimo dell’ipocrisia”.
Il giorno dopo la testimonianza di Battison, il gruppo di lavoro ha ascoltato una dichiarazione confidenziale preregistrata di Imasi – uno dei quattro ex detenuti in tutto il mondo scelti per parlare alla sessione – sulla sua esperienza. Imasi è stato uno dei quattro ex detenuti in tutto il mondo scelti per parlare alla sessione.
Battison ha parlato anche del lavoro della sua organizzazione con le persone detenute all’estero. Ha criticato quello che ha definito un approccio diplomatico “ad hoc” al sostegno e ha affermato che i sostenitori della società civile dovrebbero collaborare con le imprese per combattere la “presa di ostaggi a scopo di lucro”.
Ha sollevato i singoli casi consolari di Mohammad Munshi, un impiegato di una compagnia mineraria britannico-australiana incarcerato in Mongolia per sette anni e ora impossibilitato a partire a causa del divieto di viaggio, di Robert Pether, attualmente detenuto in Iraq, e di Terry Holohan, detenuto la settimana scorsa in Mali. Ha anche segnalato i timori per una donna saudita, Lolita, che aveva cercato sicurezza in Australia ma è stata rapita e di cui non si sa dove si trovi.
Il gruppo di lavoro delle Nazioni Unite visiterà l’Australia l’anno prossimo.
