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Mark Schlabach, scrittore senior di ESPN
ATENE, Georgia – La matricola della Georgia Nate Frazier ha corso 3 yard per una conversione da due punti nell’ottavo periodo straordinario, portando i Bulldogs n. 7 a una selvaggia vittoria per 44-42 sulla rivale Georgia Tech nella partita più lunga nella storia della SEC a Venerdì sera al Sanford Stadium.
I Yellow Jackets avevano la palla per primi nell’ottavo tempo supplementare. Il quarterback Haynes King si è lanciato dal fondo della end zone dopo essere stato messo sotto pressione dal linebacker CJ Allen.
La Georgia non ha perso tempo per mettere finalmente via Georgia Tech, con Frazier che ha preso un passaggio di consegne e ha corso al centro, mandando in delirio il pubblico rossonero.
La corsa di touchdown di Frazier ha coronato una delle rimonte più memorabili nella storia della Georgia e uno dei finali più emozionanti nella rivalità intrastatale nota come Clean Old Fashioned Hate. È stata la 31esima vittoria consecutiva dei Bulldogs in casa e la settima consecutiva sulla Georgia Tech.
Nessuno è stato così difficile da ottenere come venerdì sera.
Era la prima volta che i Bulldogs superavano un deficit di 17 punti o più dal 2006. Era solo la seconda volta nelle ultime 20 stagioni che recuperavano da un deficit di 14 punti nel quarto trimestre.
Dopo aver faticato a segnare un punto nel primo tempo per la prima volta dal 2019, l’attacco della Georgia ha finalmente rimontato nel quarto quarto. I Bulldogs hanno segnato 21 punti negli 8:18 finali, di cui due negli ultimi 3:39, regalando alle Yellow Jackets una delle sconfitte più dolorose della serie.
Dopo che entrambe le squadre non sono riuscite a convertire le mete di conversione da due punti nel terzo e nel quarto tempo supplementare, Beck ha finalmente trovato Dillon Bell su uno schema obliquo per dare ai Bulldogs un vantaggio di 42-20 nel quinto. Ma Tech ha risposto subito, con King che ha trovato Malik Rutherford per pareggiare il punteggio e mandare la partita al sesto tempo supplementare.
Nel sesto periodo OT, la sicurezza della Georgia Dan Jackson fece un blitz e licenziò King. Ma poi anche la Georgia non è riuscita a convertirsi; il ricevitore Arian Smith non è riuscito a ricevere un passaggio nella parte posteriore della end zone che è stato ribaltato da Bell.
Beck ha tirato per cinque touchdown con 297 yard su passaggi 28 su 43.
King è stato ancora migliore, completando 26 passaggi su 36 per 303 yard con due punteggi. Ha anche corso per 110 yard e tre touchdown in 24 tentativi. Secondo ESPN Research, King è il primo giocatore con almeno 300 yard di passaggio, 100 yard di corsa e tre touchdown di corsa contro una delle prime 10 squadre AP di tutti i tempi.
I Yellow Jackets, sfavoriti di 17 punti e mezzo, si sono portati in vantaggio per 17-0 a metà tempo e sono andati avanti 27-13 con poco più di 5 minuti e mezzo da giocare.
Ma l’attacco della Georgia, che aveva lottato con passaggi persi e assegnazioni sbagliate per gran parte della partita, ha segnato due touchdown negli ultimi 3:39 del regolamento per pareggiare il punteggio a 27.
King, che ha eseguito una miriade di grandi giocate con il braccio e le gambe destri, ha commesso un errore critico quando ha perso un fumble sul terzo e 1 al Tech 31 con 2:02 rimanenti. Jackson ha causato il fumble e il difensore Chaz Chambliss ha recuperato la palla al Tech 32.
Al terzo e 9 dal Tech 13, Beck si è arrampicato per 10 yard e un primo down. Nel gioco successivo, ha lanciato un touchdown da 3 yard a Dominic Lovett con 1:01 rimasto. Il calcio extra di Peyton Woodring ha pareggiato il punteggio a 27.
Il touchdown dei Bulldogs è arrivato quattro giocate dopo che la sicurezza tecnica Syeed Gibbs è stata penalizzata per interferenza sul passaggio in end zone.
Le giacche gialle hanno superato il centrocampo negli ultimi secondi del regolamento. Al quarto e 1 dal Georgia 46, il passaggio di King è stato battuto.
I Bulldogs si erano portati entro 27-20 sul touchdown di 17 yard di Beck su Lovett a 3:39 dalla fine.
Georgia Tech ha controllato il gioco per gran parte della notte. Con le giacche gialle che controllavano l’orologio con soste da gol, la Georgia ha puntato due volte, ha girato la palla in ribasso, ha perso un fumble e ha mancato un lungo tentativo di canestro nell’ultima giocata del tempo.
