Attivisti in piazza del Parlamento a favore della proposta di legge per legalizzare la morte assistita, il 16 ottobre a Londra.
Dan Kitwood/Getty Images
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I legislatori britannici hanno votato a favore di un disegno di legge che concederebbe ad alcuni malati terminali il diritto di porre fine alla propria vita, una questione che divide da anni sia il parlamento che la regione.
Venerdì, con un voto di 330 voti favorevoli e 275 contrari, la Camera dei Comuni ha approvato il disegno di legge sugli adulti malati terminali (fine vita) che garantirebbe la possibilità di morte assistita a coloro che in Inghilterra e Galles hanno una diagnosi terminale e un’aspettativa di vita di sei mesi o meno. meno.
La misura sarà ora inviata alle commissioni parlamentari per un ulteriore dibattito e esame prima di poter tornare alla Camera dei Comuni per un altro voto. Probabilmente ci vorranno mesi prima che il disegno di legge diventi legge.
Il governo del primo ministro Keir Starmer non ha sostenuto pubblicamente la legislazione, che è stata introdotta da un normale legislatore e quindi ha dovuto affrontare un controllo pre-parlamentare molto inferiore a quello che molti critici hanno ritenuto necessario per un cambiamento così epocale nella società.
Il suicidio assistito è attualmente illegale in Gran Bretagna e può comportare una pena detentiva fino a 14 anni. Mette a rischio la famiglia e gli amici se scelgono di accompagnare il proprio caro malato all’estero per la morte assistita o se sono presenti durante il processo.
La questione è stata portata alla ribalta nel Regno Unito lo scorso anno dalla popolare emittente britannica Esther Rantzen che, dopo che le è stato diagnosticato un cancro ai polmoni, ha detto che si sarebbe recata in una clinica svizzera per morire se il suo trattamento contro il cancro avesse fallito. Rantzen ha sostenuto che i suoi figli non dovrebbero essere perseguiti per averla accompagnata.
Ogni anno, alcune dozzine di cittadini britannici si recano in Svizzera – dove il suicidio assistito è legale da oltre 80 anni – per porre fine alla propria vita, secondo il gruppo Dignity in Dying. L’organizzazione ha affermato che viaggiare all’estero per la morte assistita può essere sia costoso, sia fisicamente ed emotivamente impegnativo per coloro che già soffrono di dolore e angoscia significativi.
“Molti proveranno un enorme sollievo e gratitudine per il fatto che, oggi, il nostro Paese si è avvicinato più che mai a una legge più sicura e più compassionevole”, ha affermato Dignity in Dying in una dichiarazione dopo il voto della Camera dei Comuni.
Il disegno di legge imporrebbe una dura pena detentiva se una persona malata fosse costretta a scegliere la morte assistita, ma alcuni critici sostengono che individuare tale coercizione non è sempre facile.
“Ciò che ci preoccupa è che quelle persone vengano inavvertitamente approvate in questo processo e che la sicurezza attorno a ciò semplicemente non sia garantita”, ha detto a NPR Akiko Hart, direttore del gruppo britannico di difesa dei diritti umani e delle libertà civili chiamato Liberty, all’inizio di questo articolo. mese.
Altri oppositori del disegno di legge, tra cui il segretario alla Sanità britannico Wes Streeting, hanno sostenuto che la scarsa qualità delle cure di fine vita impedisce alle persone di fare una scelta informata. Lo streeting ha anche sollevato preoccupazioni sul fatto che il sostegno alla morte assistita possa dirottare i finanziamenti governativi per altri servizi sanitari.
Il voto di venerdì ha segnato un importante cambiamento di atteggiamento rispetto al 2015, l’ultima volta in cui un disegno di legge sulla morte assistita è stato presentato alla Camera. Il disegno di legge è stato poi respinto con 330 voti favorevoli e 118 contrari dopo quattro ore di dibattito.
La morte assistita dal punto di vista medico è consentita solo in alcuni paesi europei, tra cui Svizzera, Austria e Belgio. Negli Stati Uniti, il suicidio assistito è legale in 10 stati e nel Distretto di Columbia.
Willem Marx di NPR ha contribuito al reportage
