Il governo ha appoggiato un disegno di legge per reprimere il traffico di cuccioli come parte di un impegno volto a rafforzare il benessere degli animali.
I ministri hanno annunciato venerdì che avrebbero sostenuto un disegno di legge di un membro privato sponsorizzato da Danny Chambers, deputato liberaldemocratico e veterinario, per reprimere il traffico di contrabbando di animali domestici.
La mossa ha lo scopo di mantenere l’impegno del manifesto laburista di contrastare il contrabbando di cuccioli chiudendo le lacune legislative sfruttate da commercianti senza scrupoli.
Il disegno di legge darà al governo il potere di vietare l’importazione di cuccioli e gattini di età inferiore a sei mesi, nonché di cani e gatti mutilati o in grave stato di gravidanza.
La legge sul benessere degli animali (importazione di cani, gatti e furetti) renderà inoltre più difficile e meno redditizio per i commercianti importare in modo fraudolento animali per la vendita spacciandoli per animali domestici che viaggiano con i loro proprietari.
Il numero di animali domestici coinvolti in trasferimenti “non commerciali” nel Regno Unito è passato da 100.000 nel 2011 a oltre 320.000 nel 2023, innescando timori di attività fraudolente.
I governi precedenti hanno cercato di rafforzare le protezioni in passato, ma hanno incontrato ostacoli. Un disegno di legge sul benessere degli animali sostenuto dal governo di Boris Johnson che avrebbe imposto limiti alle importazioni di cuccioli è stato accantonato nel 2023.
Sue Hayman, parlamentare laburista e ministro per il benessere degli animali, ha dichiarato: “Il contrabbando di animali domestici è un commercio spaventoso che non trova posto nella nostra società, una nazione di amanti degli animali. Abbiamo promesso strade più sicure e impediremo a questi orribili criminali di trarre profitto dalla crudeltà.
“Questa importante legislazione è il primo passo verso il raggiungimento del nostro impegno manifesto di fornire il più grande impulso al benessere degli animali in una generazione”.
Chambers ha dichiarato: “Come veterinario, ho trattato molti cani con orecchie tagliate crudelmente o code mozzate, lasciandoli fisicamente sfregiati ed emotivamente traumatizzati. Non ci sono scuse per queste mutilazioni nel 21° secolo.
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“Ma questo disegno di legge va oltre il semplice benessere degli animali. Stiamo anche proteggendo la salute pubblica perché i cani introdotti clandestinamente nel Regno Unito potrebbero essere portatori di malattie terrificanti che colpiscono gli esseri umani, come la rabbia”.
Owen Sharp, amministratore delegato di Dogs Trust, ha detto che l’organizzazione benefica è stata “felicissima” del trasferimento.
“Dogs Trust porta avanti una campagna da oltre 10 anni per porre fine alla sofferenza di innumerevoli cani coinvolti in questo commercio abominevole, e speriamo che questo segni un vero passo avanti per il benessere dei cani nel Regno Unito”, ha affermato.
“Ci siamo avvicinati a porre fine a questo commercio crudele con diversi progetti di legge proposti per affrontare questo problema negli anni precedenti. Purtroppo nessuno di loro è entrato nei libri di legge. Ci auguriamo che questa volta sia diverso e che si possa finalmente porre fine al contrabbando di cuccioli”.
