Un’adolescente usa il suo telefono a Sydney, venerdì 8 novembre. Giovedì il Senato australiano ha approvato un disegno di legge che creerebbe il primo divieto di social media al mondo per i bambini sotto i 16 anni.
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MELBOURNE, Australia – Il divieto dei social media per i bambini sotto i 16 anni è stato approvato giovedì dal Senato australiano e diventerà presto una legge di primo livello a livello mondiale.
La legge renderà le piattaforme tra cui TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram responsabili di multe fino a 50 milioni di dollari australiani (33 milioni di dollari) per fallimenti sistemici nel impedire ai bambini di età inferiore ai 16 anni di detenere account.
Il Senato ha approvato il disegno di legge con 34 voti favorevoli e 19 contrari. Mercoledì la Camera dei Rappresentanti ha approvato la legge a stragrande maggioranza con 102 voti favorevoli e 13 contrari.
La Camera deve ancora approvare gli emendamenti dell’opposizione presentati al Senato. Ma si tratta di una formalità poiché il governo ha già acconsentito all’approvazione.
Le piattaforme avranno un anno per capire come implementare il divieto prima che vengano applicate le sanzioni.
Gli emendamenti rafforzano la tutela della privacy. Le piattaforme non sarebbero autorizzate a obbligare gli utenti a fornire documenti di identità rilasciati dal governo, inclusi passaporti o patenti di guida, né potrebbero richiedere l’identificazione digitale attraverso un sistema governativo.
Venerdì la Camera approverà gli emendamenti. I critici della legislazione temono che bandire i bambini dai social media avrà un impatto sulla privacy degli utenti che devono dimostrare di avere più di 16 anni.
Mentre i principali partiti sostengono il divieto, molti sostenitori del benessere dei bambini e della salute mentale sono preoccupati per le conseguenze indesiderate.
Il senatore David Shoebridge, del partito di minoranza dei Verdi, ha affermato che gli esperti di salute mentale concordano sul fatto che il divieto potrebbe isolare pericolosamente molti bambini che utilizzano i social media per trovare sostegno.
“Questa politica danneggerà maggiormente i giovani vulnerabili, soprattutto nelle comunità regionali e soprattutto nella comunità LGBTQI, tagliandoli fuori”, ha detto Shoebridge al Senato.
La senatrice dell’opposizione Maria Kovacic ha detto che il disegno di legge non è radicale ma necessario.
“L’obiettivo principale di questa legislazione è semplice: richiede che le società di social media adottino misure ragionevoli per identificare e rimuovere gli utenti minorenni dalle loro piattaforme”, ha detto Kovacic al Senato.
“Questa è una responsabilità che queste aziende avrebbero dovuto adempiere molto tempo fa, ma per troppo tempo si sono sottratte a queste responsabilità a favore del profitto”, ha aggiunto.
L’attivista per la sicurezza online Sonya Ryan, la cui figlia quindicenne Carly è stata uccisa da un pedofilo cinquantenne che fingeva di essere un adolescente online, ha descritto il voto del Senato come “un momento monumentale per proteggere i nostri figli dai danni orrendi online”. “
“È troppo tardi per mia figlia Carly e per molti altri bambini che hanno sofferto terribilmente e per coloro che hanno perso la vita in Australia, ma restiamo uniti a loro nome e abbracciamo questo insieme”, ha detto all’AP in una e-mail. .
Wayne Holdsworth, il cui figlio adolescente Mac si è tolto la vita dopo essere rimasto vittima di una truffa di sextortion online, aveva sostenuto il limite di età ed era orgoglioso del suo passaggio.
“Sono sempre stato un australiano orgoglioso, ma dopo la decisione odierna del Senato, sono pieno di orgoglio”, ha detto Holdsworth all’AP in una e-mail.
Christopher Stone, direttore esecutivo di Suicide Prevention Australia, l’ente governativo per il settore della prevenzione del suicidio, ha affermato che la legislazione non ha considerato gli aspetti positivi dei social media nel sostenere la salute mentale e il senso di connessione dei giovani.
“Il governo sta correndo bendato contro un muro di mattoni affrettando questa legislazione. I giovani australiani meritano politiche basate sull’evidenza, non decisioni prese in fretta”, ha detto Stone in una nota.
Le piattaforme si erano lamentate del fatto che la legge sarebbe stata inattuabile e avevano esortato il Senato a ritardare il voto almeno fino a giugno del prossimo anno, quando una valutazione commissionata dal governo sulle tecnologie di assicurazione dell’età avrebbe presentato il suo rapporto su come i bambini piccoli potrebbero essere esclusi.
I critici sostengono che il governo sta cercando di convincere i genitori che sta proteggendo i loro figli in vista delle elezioni generali previste per maggio. Il governo spera che gli elettori lo ricompenseranno per aver risposto alle preoccupazioni dei genitori sulla dipendenza dei loro figli dai social media. Alcuni sostengono che la legislazione potrebbe causare più danni di quanti ne prevenga.
Le critiche includono che la legislazione è stata approvata frettolosamente dal Parlamento senza un adeguato controllo, è inefficace, pone rischi per la privacy di tutti gli utenti e mina l’autorità dei genitori di prendere decisioni per i propri figli.
Gli oppositori sostengono inoltre che il divieto isolerebbe i bambini, li priverebbe degli aspetti positivi dei social media, li spingerebbe nel dark web, scoraggerebbe i bambini troppo piccoli perché i social media possano denunciare i danni e ridurrebbe gli incentivi per le piattaforme per migliorare la sicurezza online.
