La cinque volte campionessa del Grande Slam Iga Swiatek ha accettato una sospensione di un mese dopo essere risultata positiva alla sostanza vietata trimetazidina, un farmaco per il cuore noto come TMZ, ha annunciato giovedì l’International Tennis Integrity Agency.
Ad agosto Swiatek non ha superato un test antidroga fuori competizione. Mercoledì ha ammesso formalmente la violazione delle norme antidoping e ha accettato la sua sanzione. L’ITIA ha accettato la sua spiegazione secondo cui il risultato non era intenzionale ed era stato causato dalla contaminazione di un farmaco senza prescrizione medica, la melatonina, che Swiatek stava assumendo per problemi di jet lag e sonno.
È stato stabilito che il suo livello di colpa era “al limite inferiore dell’intervallo senza colpa o negligenza significativa”, ha affermato l’ITIA.
A Swiatek restano solo otto giorni di punizione, dopo essere stata sospesa provvisoriamente dal 12 settembre al 4 ottobre e aver saltato tre tornei. La restante sospensione verrà completata mentre non ci sarà competizione e Swiatek potrà tornare a giocare a partire da lunedì.
A settembre aveva detto che le sarebbero mancati il Korea Open, il China Open e il Wuhan Open per motivi personali.
L’ITIA ha affermato che Swiatek ha anche rinunciato al premio in denaro di $ 158.944 del Cincinnati Open, il primo torneo a cui ha giocato dopo il test fallito. Swiatek ha perso in semifinale a Cincinnati.
Swiatek, 23 anni, ha definito il test positivo la “peggiore esperienza della mia vita”.
“Negli ultimi due mesi e mezzo sono stato sottoposto a un rigoroso procedimento ITIA, che ha confermato la mia innocenza”, ha detto Swiatek in un video su Instagram. “L’unico test antidoping positivo nella mia carriera, che ha mostrato un livello incredibilmente basso di una sostanza vietata di cui non avevo mai sentito parlare prima, ha messo in discussione tutto ciò su cui ho lavorato così duramente per tutta la mia vita.
“Sia io che il mio team abbiamo dovuto affrontare uno stress e un’ansia tremendi. Ora tutto è stato spiegato attentamente e con una tabula rasa posso tornare a ciò che amo di più.”
Questo è il secondo caso recente di doping di alto profilo nel tennis. Jannik Sinner ha fallito due test per uno steroide a marzo ed è stato autorizzato ad agosto, subito prima dell’inizio degli US Open, che ha vinto per il suo secondo titolo del Grande Slam della stagione.
Con due dei più grandi nomi del tennis in fuga da lunghi divieti per violazioni antidoping, sorgono dubbi sulla reputazione di questo sport.
Rivolgendosi ai giornalisti giovedì, l’amministratore delegato dell’ITIA Karen Moorhouse ha dichiarato: “Questi non sono casi di doping intenzionale. Abbiamo a che fare con violazioni involontarie delle regole.
“Quindi non penso che questo sia motivo di preoccupazione per gli appassionati di tennis”, ha detto. “Penso che il fatto che siamo chiaramente aperti e trasparenti dimostri l’ampiezza e la profondità del nostro programma antidoping.”
Swiatek, dalla Polonia, si è classificata n. 1 per gran parte delle ultime due stagioni, ma ora è al n. 2. Ha vinto gli Open di Francia a giugno per il suo quinto campionato major e ha portato a casa una medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Parigi all’inizio di agosto.
È stata superata per il primo posto da Aryna Sabalenka durante la sua sospensione provvisoria.
La WTA ha dichiarato in un comunicato che “supporta pienamente l’Iga durante questo momento difficile”.
“Iga ha costantemente dimostrato un forte impegno nel fair play e nel sostenere i principi di uno sport pulito, e questo sfortunato incidente evidenzia le sfide che gli atleti devono affrontare nel gestire l’uso di farmaci e integratori”, ha affermato la WTA.
TMZ è il farmaco al centro del caso che coinvolge 23 nuotatrici cinesi che sono rimaste idonee per le Olimpiadi di Tokyo nonostante fossero risultate positive agli stimolanti nel 2021. Anche la pattinatrice russa Kamila Valieva è risultata positiva a TMZ, con il risultato rivelato durante le Olimpiadi invernali del 2022 . È stata squalificata dalla competizione a squadre ai Giochi di Pechino e le è stato imposto un divieto di doping di quattro anni.
Hanno contribuito a questo rapporto l’Associated Press e la Reuters.
