Vladimir Putin ha minacciato di colpire Kiev con i missili Oreshnik, un’arma a raggio intermedio che Mosca ha usato contro la città di Dnipro la scorsa settimana e che Putin ha affermato non può essere abbattuta da nessun sistema di difesa aerea.
“Non escludiamo l’uso dell’Oreshnik contro le strutture militari, militari-industriali o i centri decisionali, anche a Kiev”, ha detto giovedì Putin in una conferenza stampa in Kazakistan. Ha detto che l’arma era “paragonabile in potenza a un attacco nucleare” se usata più volte in un punto, anche se ha aggiunto che attualmente non è dotata di testate nucleari.
“L’impatto cinetico è potente, come la caduta di un meteorite. Sappiamo nella storia quali meteoriti sono caduti, dove e quali sono state le conseguenze. A volte era sufficiente che si formassero interi laghi”, ha detto Putin.
Mosca ha affermato che le nuove minacce sono una risposta alla decisione presa all’inizio di questo mese da Stati Uniti, Gran Bretagna e Francia di consentire all’Ucraina di lanciare missili a lungo raggio da loro forniti contro obiettivi militari all’interno della Russia, qualcosa che Kiev aveva richiesto da tempo.
Kiev è protetta meglio della maggior parte delle altre città ucraine dalle batterie di difesa aerea, e sono stati pochi gli attacchi riusciti al centro della capitale durante quasi tre anni di guerra. Mykhailo Podolyak, consigliere del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, ha descritto l’affermazione di Putin secondo cui i sistemi di difesa aerea non sarebbero in grado di eliminare i missili Oreshnik come “finzione, ovviamente”.
“Putin non capisce le cose militari. È un tipo a cui la gente viene e gli mostra qualche cartone animato su come volerà il missile, su come nessuno sarà in grado di abbatterlo. Ha detto la stessa cosa molte volte riguardo al loro missile Kinzhal. E poi quando si è scoperto che Patriot [air defence systems]anche i sistemi non di ultima generazione, possono tranquillamente abbatterlo, ha smesso di parlarne”, ha detto Podolyak.
Podolyak ha anche detto che “non esiste qualcosa” come Oreshnik e che il missile era semplicemente una versione leggermente modificata dei missili balistici intercontinentali russi esistenti. “L’uomo ha appena inventato un nome, solo un nome astratto”, ha detto.
Ciononostante, le minacce hanno suscitato allarme a Kiev, provocando l’annullamento della seduta del parlamento prevista per venerdì scorso.
I media statali russi hanno trionfalmente pubblicizzato l’Oreshnik come un grande risultato e ci sono anche segnalazioni di genitori che hanno chiamato i loro figli con il nome del missile.
Putin, quando gli è stato chiesto di chiarire se si riferisse a colpire obiettivi militari o politici a Kiev, e se avesse intenzione di colpirli con missili Oreshnik, ha risposto con quella che ha definito una battuta sovietica sulle previsioni del tempo: “Oggi, durante il corso della giornata, tutto è possibile.”
Anche se le nuove minacce desteranno preoccupazione, molti analisti ritengono che, dopo aver utilizzato l’arma una volta a scopo dimostrativo, è improbabile che Putin aumenti ulteriormente le misure prima che Donald Trump entri in carica negli Stati Uniti, sperando invece di sfruttare una finestra di opportunità per ottenere il favore di Trump.
Giovedì Putin ha elogiato Trump definendolo “intelligente”, in commenti apparentemente pensati per fare un’impressione positiva sul presidente eletto. Ha detto di essere rimasto scioccato dal tentativo di omicidio di Trump durante la campagna.
“Secondo me, non è al sicuro adesso”, ha detto Putin. “Purtroppo nella storia degli Stati Uniti si sono verificati diversi incidenti. Penso che lui [Trump] è intelligente e spero che sia cauto e lo capisca”.
Ha suggerito che la decisione di Joe Biden di consentire l’uso di armi a lungo raggio potrebbe essere uno stratagemma per aiutare Trump dandogli una futura merce di scambio o un tentativo di rendere più difficili le relazioni di Trump con la Russia. In ogni caso, ha detto, Trump “troverà la soluzione” alla guerra in Ucraina, e ha affermato che Mosca è pronta al dialogo.
Giovedì mattina presto, la Russia ha nuovamente preso di mira l’Ucraina con missili e droni, concentrandosi sulle infrastrutture energetiche del paese e lasciando più di un milione di famiglie senza elettricità, secondo quanto riferito da funzionari ucraini.
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Mosca ha spesso preso di mira la rete elettrica dell’Ucraina e si prevede che il Paese avrà difficoltà a far fronte alla domanda durante l’inverno, soprattutto se gli attacchi continueranno. Circa la metà della capacità energetica dell’Ucraina è stata distrutta negli ultimi tre anni, e nelle ultime settimane i funzionari ucraini hanno suggerito che la Russia potrebbe accumulare missili per lanciare attacchi coordinati sulle infrastrutture elettriche e rendere l’inverno infelice per milioni di persone.
A Kiev c’è una crescente consapevolezza che l’esaurimento dopo quasi tre anni di guerra su vasta scala, combinato con l’arrivo dell’amministrazione Trump, significherà che ci saranno pressioni per avviare una sorta di dialogo con i russi. Ma non vi è alcun segno che la Russia sia pronta a negoziare o che sarebbe disposta a discutere termini di cessate il fuoco che non siano umilianti per l’Ucraina.
Podolyak ha detto: “Anche le persone che dicono di essere pronte per i negoziati capiscono che saranno possibili solo se costringiamo la Russia al tavolo. Negoziati attraverso la forza, non attraverso la capitolazione”.
Mercoledì Trump ha nominato il generale dell’esercito in pensione Keith Kellogg suo inviato per Russia e Ucraina. Trump ha promesso di porre fine alla guerra in modo negoziato e i funzionari di Kiev stanno osservando con ansia quali nomine farà.
Ci saranno rassicurazioni sulla nomina di Kellogg, 80 anni, che non ha sposato la retorica filo-russa comune ad alcuni nell’orbita di Trump e ha già parlato di un piano per sfruttare gli aiuti militari aumentandoli mentre spinge per colloqui di pace.
Nelle sue regolari apparizioni alla televisione americana, Kellogg ha criticato l’invasione russa e ha avvertito che il conflitto potrebbe degenerare in una conflagrazione globale. Ha anche chiarito che l’Ucraina non avrà altra scelta se non quella di negoziare, anche se non è chiaro quali garanzie di sicurezza Kyiv potrebbe ottenere per garantire che la Russia sia tenuta a rispettare qualsiasi accordo di cessate il fuoco.
“Se l’Ucraina non vuole negoziare, va bene, ma poi accettate il fatto che potete avere enormi perdite nelle vostre città e accettate il fatto che i vostri figli verranno uccisi, accettate il fatto che non ci sono 130.000 morti, ne avrai 230.000 [to] 250.000”, ha detto Kellogg a Voice of America alla convention del partito repubblicano a luglio.
