I ribelli siriani hanno tagliato un’autostrada che collega Damasco e Aleppo, ha detto un osservatore di guerra, dopo aver lanciato la loro più grande offensiva degli ultimi anni contro le forze governative nel nord-ovest della Siria.
“Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e le fazioni alleate hanno tagliato l’autostrada internazionale M5 Damasco-Aleppo… oltre a controllare l’incrocio tra le autostrade M4 e M5”, ha detto l’Osservatorio siriano per i diritti umani.
I gruppi di opposizione hanno affermato che il governo e i suoi alleati hanno risposto all’attacco con attacchi aerei e bombardamenti. La violenza ha costretto migliaia di famiglie allo sfollamento e costretto i gruppi umanitari a sospendere alcuni dei loro servizi. Volontari della protezione civile siriana, conosciuti come i Caschi Bianchi, hanno detto che almeno 18 persone, tra cui tre bambini e due donne, sono state uccise in due diversi villaggi nella parte occidentale di Aleppo dopo gli attacchi aerei. L’Osservatorio siriano ha affermato che gli attacchi aerei provenivano da aerei da guerra russi.
Le forze armate siriane hanno affermato giovedì che l’offensiva è stata guidata dal gruppo jihadista HTS che controlla gran parte della Siria nord-occidentale, e costituisce una violazione di un accordo di allentamento dell’escalation. Gli attacchi sono continuati e hanno preso di mira villaggi e basi militari.
La Turchia, che sostiene le fazioni dell’opposizione siriana, ha raggiunto un accordo alla fine del 2019 con Russia e Iran – che hanno sostenuto le forze governative – che di fatto ha congelato la linea del conflitto e impedito l’avanzata del governo nella provincia di Idlib, che è stata l’ultima roccaforte per un periodo mix di gruppi radicali e forze siriane appoggiate dalla Turchia.
“Le nostre forze stanno affrontando le organizzazioni terroristiche con poteri diversi e in collaborazione con forze amiche per garantire che la situazione ritorni come prima”, si legge nella dichiarazione dell’esercito.
Le fazioni dell’opposizione hanno lanciato l’offensiva mercoledì mattina presto e hanno affermato, in una serie di dichiarazioni sui social media, di aver strappato il controllo di più di 15 villaggi alle forze governative nella zona nord-occidentale di Aleppo, catturando una base militare e attrezzature militari e prendendo un certo numero di soldati. ostaggio.
Giovedì l’offensiva si è estesa fino a raggiungere le campagne della provincia di Idlib, dove le forze governative controllano un’importante autostrada e una città strategica precedentemente controllata dagli insorti, hanno riferito i gruppi armati e l’Osservatorio siriano. I combattenti dell’opposizione hanno affermato che la loro offensiva consentirà il ritorno di migliaia di sfollati costretti a fuggire dai bombardamenti governativi nelle ultime settimane.
L’offensiva segue settimane di violenza latente nell’area, dove gli attivisti hanno affermato che il governo e le forze russe alleate hanno intensificato il bombardamento di parti dell’ultima roccaforte rimasta dell’opposizione.
L’International Rescue Committee ha affermato che almeno 7.000 famiglie sono state sfollate a causa dell’escalation delle ostilità e alcune scuole e strutture sanitarie sono state costrette a sospendere i servizi, comprese le operazioni sul campo dell’IRC.
I gruppi legati all’Iran, che avevano sostenuto le forze governative siriane dal 2015, sono preoccupati della propria battaglia interna. Israele e Hezbollah, il gruppo guida dell’alleanza sostenuta dall’Iran, sono impegnati in una guerra che si è intensificata a settembre. Mercoledì è stato annunciato un cessate il fuoco, il giorno in cui le fazioni dell’opposizione siriana hanno annunciato la loro offensiva. Negli ultimi 70 giorni Israele ha anche intensificato i suoi attacchi contro Hezbollah e obiettivi legati all’Iran in Siria.
Precedentemente noto come Fronte Nusra, il ramo siriano di al-Qaeda, HTS ha successivamente cambiato nome più volte e ha preso le distanze da al-Qaeda.
La Russia, insieme all’Iran, ha sostenuto le forze governative siriane subito dopo che le proteste antigovernative del 2011 si erano trasformate in una guerra. La Turchia ha sostenuto una serie di forze di opposizione e ha stabilito una presenza militare in alcune parti della Siria nord-occidentale. Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno sostenuto le forze curde siriane che combattono i militanti dello Stato islamico, in gran parte nell’est del paese.
La Turchia ha dichiarato giovedì che sta monitorando da vicino l’offensiva lanciata dai gruppi di opposizione nel nord della Siria. Funzionari anonimi del ministero della Difesa citati dall’agenzia statale Anadolu hanno affermato che l’esercito turco ha adottato “tutti i tipi di misure” per proteggere le sue truppe in Siria.
Funzionari della sicurezza turchi hanno affermato giovedì che i gruppi di opposizione siriani hanno inizialmente lanciato un’offensiva limitata verso Aleppo, da dove hanno avuto origine gli attacchi contro i civili. Tuttavia, l’offensiva si espanse quando le forze governative siriane iniziarono a ritirarsi dalle loro posizioni.
I funzionari, che hanno parlato a condizione di anonimato in linea con le normative, hanno affermato che i gruppi di opposizione a Idlib avevano pianificato da tempo un’offensiva per espellere le forze governative e le milizie siriane dall’area per proteggere i civili. La Turchia aveva precedentemente impedito queste operazioni per evitare l’escalation delle tensioni nella regione, soprattutto durante le azioni militari israeliane a Gaza e in Libano.
I funzionari hanno indicato che l’offensiva è proseguita dopo che gli sforzi diplomatici turchi per prevenire gli attacchi del governo non hanno avuto successo. Lo scopo dell’offensiva era ristabilire i confini della zona di de-escalation, secondo le autorità turche.
Associated Press e Agence France-Presse hanno contribuito a questo rapporto
