La modella americana Carré Otis ha detto di essere “euforica” per la sua causa per violenza sessuale contro l’ex capo dell’agenzia di modelle Gérald Marie e l’agente di talento di New York Trudi Tapscott, che è stata ripresa da una corte d’appello federale più di due anni dopo un licenziamento schiacciante.
“Sentimenti decisamente contrastanti e davvero euforici”, ha detto Otis al Guardian nella sua prima intervista dopo la sentenza all’inizio di questa settimana, quando le è stato chiesto cosa pensasse del fatto che la corte d’appello di secondo circuito degli Stati Uniti abbia annullato la decisione di un tribunale di grado inferiore.
“C’è stato un senso di responsabilità che ho nei confronti degli altri sopravvissuti – altre donne e uomini, ragazze e ragazzi, che hanno subito ingiustizie e abusi simili, ovviamente in tutti i settori ma in particolare nel mio settore”, ha detto Otis, sottolineando che il settore della modellistica, che rimane di fatto non regolamentato, è da tempo pieno di abusi contro i lavoratori della moda.
“È così significativo per me e importante per me essere in grado di andare avanti nel modo in cui posso, in un certo senso come rappresentante e solidale con altri sopravvissuti che sono al di fuori del termine di prescrizione e non hanno questo opportunità.”
Otis ha citato in giudizio Marie e Tapscott a New York nell’agosto 2021, sotto il suo nome legale, Carré Sutton, sostenendo di averla violentata ripetutamente nel suo appartamento di Parigi quando lei aveva 17 anni. La causa civile presentata al tribunale federale di Manhattan affermava inoltre che Otis era “trafficato”. da Marie ad altri uomini ricchi in giro per l’Europa”.
Otis è tra le tante donne che hanno accusato Marie di violenza sessuale. Il suo caso è in un procedimento civile e lui non sta affrontando un procedimento penale relativo alle sue affermazioni.
In Francia c’era stata un’indagine penale riguardante le accuse di alcune donne contro Marie. La procura francese ha chiuso le indagini per prescrizione.
Il team legale di Marie ha precedentemente risposto dicendo che era “estremamente toccato dalle accuse mosse contro di lui, che contesta con la massima fermezza” e che avrebbe collaborato a qualsiasi indagine. Una volta concluse le indagini, il suo avvocato ha dichiarato: “Il sistema giudiziario ha finalmente trionfato nonostante l’oltraggiosa campagna mediatica che Gérald Marie ha subito per due anni”.
Si presume che anche il defunto John Casablancas, che ha fondato l’agenzia di talenti Elite Model Management a New York, sia stato ripetutamente coinvolto in comportamenti sessuali abusivi e di sfruttamento, come ad esempio aver annunciato che usciva con una modella di 16 anni.
Poco dopo essere stata coinvolta con l’ormai defunta Elite, Otis cadde nell’orbita di Marie, secondo i documenti del tribunale. Inizialmente non riuscì a svolgere incarichi a New York, ma Tapscott le disse di non preoccuparsi: avrebbe potuto andare in uno degli avamposti europei dell’Elite – e fu mandata a Parigi. Ha incontrato Marie nel suo ufficio e lui le ha detto che ci sarebbe riuscita, ma lei avrebbe dovuto obbedirgli perché ciò accadesse, sostengono i documenti del tribunale.
Marie si sarebbe schiaffeggiata le natiche, osservando: “A mio carico, non voglio la tua opinione, Carré. Voglio la tua obbedienza”.
Marie avrebbe iniziato a fornire cocaina a Otis a casa sua, una residenza che condivideva anche con la sua allora fidanzata e poi moglie, la top model Linda Evangelista. Marie avrebbe detto a Otis che lo stimolante l’avrebbe aiutata a perdere peso e ad avere successo come modella.
La causa di Otis affermava che gli attacchi di Marie erano iniziati una notte dopo un lavoro da modella. Sebbene abbia poi cercato di prendere le distanze da Marie, ha continuato a fare affidamento su di lui per la sua sopravvivenza finanziaria in Francia.
“Ogni volta che Evangelista lasciava l’appartamento, l’imputato Marie si aspettava che il querelante si lasciasse violentare, cosa che ha fatto ripetutamente nel corso dei mesi”, affermava la sua causa.
Otis ha intentato una causa ai sensi del Child Victims Act (CVA) dello stato di New York. Questa legge ha consentito ai sopravvissuti ad abusi sessuali infantili di denunciare i loro aggressori, indipendentemente da quanto tempo fa avevano subito abusi. Il termine per fare causa ai sensi di questa legge è scaduto la settimana in cui Otis ha presentato la sua causa.
Virginia Roberts Giuffre, una dei tanti accusatori del defunto finanziere e pedofilo Jeffrey Epstein, ha citato in giudizio il principe Andrea britannico a New York ai sensi dello stesso statuto, accettando infine un accordo.
Il giudice che supervisionava il caso di Otis, Mary Kay Vyskocil, nell’agosto 2022 si è schierato con la mozione di Tapscott di archiviare il caso e ha affermato che il CVA “non si applica alle affermazioni del querelante basate sugli abusi avvenuti a Parigi, in Francia, nel 1986”.
“A meno che non sia espressamente indicato diversamente, uno statuto di New York non si applica al di fuori dello Stato”, ha aggiunto Vysocil. Il giudice ha anche affermato che le accuse legali di Otis per frode, negligenza e inflizione intenzionale di disagio emotivo andavano oltre i termini di prescrizione e non avevano dimostrato come il tribunale statunitense avrebbe giurisdizione su Marie, che si ritiene risieda in Spagna.
Una commissione d’appello del secondo circuito non era d’accordo.
Otis ha affermato che la decisione della corte di lunedì non ha ancora fornito una conclusione o una guarigione, ma è comunque molto positiva.
“Questo è una specie di movimento verso Ohpossiamo finalmente andare avanti… per me è davvero l’inizio, quindi è più una speranza che una conclusione. È un inizio da cui non saremmo stati in grado di iniziare”, ha detto.
L’avvocato John Clune, che, insieme a Debra Greenberg e agli avvocati della pubblica giustizia di Washington rappresentano Otis nel suo caso, ha affermato che la decisione dell’appello significa che hanno vinto il diritto di portare avanti il caso. “Ora possiamo davvero andare avanti”, ha detto.
Otis ha sollecitato più leggi come il CVA – e l’Adult Survivors Act, utilizzato da molte donne per intraprendere azioni civili, tra cui E Jean Carroll che ha citato in giudizio con successo Donald Trump, ora presidente eletto, che è stato ritenuto responsabile di abusi sessuali su di lei negli anni ’90.
“Ovviamente, il Child Victims Act è chiuso, e l’Adult Survivors Act è chiuso, ma queste sono finestre che si aprono stato per stato”, ha detto.
“C’è ulteriore impegno in cantiere per continuare davvero a spingere per far rivivere queste affermazioni che in realtà non avrebbero mai dovuto scadere.” Spera che questo tipo di legislazione venga adottata da tutti gli stati per “aprire la strada a un maggior numero di sopravvissuti”.
Tapscott e il suo avvocato non hanno risposto alle richieste di commento. Marie non ha un avvocato elencato per i suoi procedimenti negli Stati Uniti.
