È stato presentato al Senato degli Stati Uniti un disegno di legge che realizzerebbe l’obiettivo di Donald Trump di abolire il Dipartimento federale dell’Istruzione.
Il senatore repubblicano Mike Rounds del South Dakota ha presentato giovedì il disegno di legge, chiamato Returning Education to Our States Act. Se approvato, il disegno di legge vedrebbe un finanziamento di 200 miliardi di dollari e il lavoro del dipartimento dell’istruzione ridistribuito ad altre agenzie federali e stati.
“Il Dipartimento federale dell’Istruzione non ha mai educato un solo studente, ed è giunto il momento di porre fine a questo dipartimento burocratico che causa più danni che benefici”, ha detto Rounds in una dichiarazione che annuncia il disegno di legge.
Ha aggiunto: “Per anni ho lavorato per rimuovere il Dipartimento federale dell’Istruzione. Sono lieto che il presidente eletto Trump condivida questa visione e sono entusiasta di lavorare con lui e con la maggioranza repubblicana al Senato e alla Camera per trasformarla in realtà. Questa legislazione è una tabella di marcia per eliminare il Dipartimento federale dell’Istruzione, ricollocando praticamente questi programmi federali nei dipartimenti a cui appartengono, il che sarà fondamentale mentre ci avviciniamo al prossimo anno”.
Le principali responsabilità del Dipartimento dell’Istruzione verrebbero reindirizzate ad altri uffici: l’amministrazione dei prestiti studenteschi federali diventerebbe responsabilità del Dipartimento del Tesoro; la legge sull’istruzione degli individui con disabilità, che impone tutele ai 7,5 milioni di studenti con bisogni speciali, ricadrebbe sotto il Dipartimento della salute e dei servizi umani; il programma Fulbright-Hays sarebbe supervisionato dal Dipartimento di Stato.
Per essere approvato, il disegno di legge richiederebbe una maggioranza assoluta di 60 voti nel Senato, che presto sarà controllato dai repubblicani. In particolare, Rounds ritiene di poter approvare il disegno di legge con 50 voti, secondo il leader di Argus. Ciò avverrebbe attraverso la riconciliazione, una scappatoia del Congresso che consente l’approvazione della legislazione su tasse e spesa solo con la maggioranza. Nonostante l’ambizione di Rounds, la riconciliazione non sembra promettente poiché i democratici e alcuni indipendenti che si oppongono all’eliminazione del dipartimento hanno ancora il controllo del Senato e della Casa Bianca.
I round potrebbero reintrodurre il disegno di legge il prossimo mandato, quando i repubblicani prenderanno il controllo, ma sarebbero comunque necessari 60 voti per passare al Senato.
Esperti di istruzione e politica hanno espresso le loro preoccupazioni nel caso in cui il disegno di legge venisse approvato e per cos’altro ci aspetta in un’altra amministrazione Trump.
David DeMatthews, professore presso il dipartimento di leadership e politica educativa dell’Università del Texas, ha affermato di non ritenere che il dipartimento dell’istruzione “alla fine verrà abolito, ma ho molti timori”.
L’istruzione è una materia che “ha davvero tagliato[s] oltre il divario politico”, ha affermato.
“Le persone repubblicane che hanno votato per Trump, potrebbero avere un figlio con disabilità o con una lesione cerebrale traumatica che rientra in un programma speciale che costerebbe a quella famiglia $ 50-60.000. Vogliono che i loro figli partecipino a un programma di alta qualità valutato dallo Stato. Vogliono diritti se lo Stato non fa un buon lavoro, e tutto ciò deriva dalla legge federale sull’istruzione speciale “Idea” [the Individuals with Disabilities Education Act]e tutto ciò è monitorato e applicato dal Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti”.
L’abolizione del Dipartimento dell’Istruzione da quando è stato lanciato nel 1980 dall’allora presidente Jimmy Carter è stato a lungo un obiettivo chiave del partito repubblicano. Nello stesso anno, il successore di Carter, Ronald Reagan, fece addirittura una campagna per eliminare il dipartimento appena formato, anche se quel desiderio fu annullato dopo che il primo ministro dell’Istruzione di Reagan, Terrel Bell, scrisse un rapporto che “sosteneva un forte ruolo federale per garantire che gli studenti ricevessero un istruzione di alta qualità”, secondo ChalkBeat.
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Da allora, il dipartimento ha visto un tira e molla a seconda del partito in carica. Sotto le amministrazioni democratiche, il dipartimento è diventato più progressista. Un esempio recente è stata l’amministrazione Biden che ha emanato ad aprile nuove norme del Titolo IX che offrivano maggiori protezioni per gli studenti LGBTQ+, le vittime di cattiva condotta sessuale e le studentesse incinte; a luglio, i repubblicani alla Camera lo bloccarono.
Nella sua campagna, Trump ha ripetutamente sottolineato che una delle sue politiche educative era quella di chiudere il Dipartimento dell’Istruzione e “creare un nuovo ente di credenziali che sarà il gold standard ovunque nel mondo per certificare gli insegnanti che abbracciano valori patriottici e sostengono il nostro modo di vivere e capire che il loro compito non è indottrinare i bambini”.
Si è anche impegnato a restituire agli Stati la scelta della scuola e a tagliare i finanziamenti federali per qualsiasi scuola o programma che insegni “teoria critica della razza, ideologia di genere o altri contenuti razziali, sessuali o politici inappropriati”.
Poco dopo aver vinto le elezioni presidenziali del 2024, Trump ha affermato senza fondamento che il dipartimento dell’istruzione era composto da molte persone che “in molti casi odiano i nostri figli” e ha affermato che “vogliamo che gli stati gestiscano l’istruzione dei nostri figli, perché faranno molto meglio farlo” in un video.
All’inizio di questo mese, Trump ha scelto l’ex dirigente della World Wrestling Entertainment Linda McMahon come segretaria all’istruzione, con il compito di gestire il dipartimento che ha promesso di chiudere – una mossa che DeMatthews definisce “preoccupante”.
“In generale, quello che stiamo vedendo sono già persone nell’amministrazione Trump e alcuni repubblicani che stanno davvero cercando di riportare alcune vittorie fondamentali sui diritti civili ottenute negli anni ’60 e ’70 per sostenere gli studenti con disabilità, le famiglie a basso reddito, gli studenti di inglese “, ha detto DeMatthews.
“Penso che se il pubblico lo capisse e lo sapesse, non sarebbe favorevole a togliere i sostegni per aiutare alcuni dei bambini più emarginati nel nostro paese.”
