L’ex presidente della Corte Suprema che si è pronunciata sui casi di morte assistita di più alto profilo ha dichiarato il suo sostegno alla modifica della legge, mentre i parlamentari che sostengono il disegno di legge affermano di credere di avere i numeri per far passare lo storico voto di venerdì.
David Neuberger, che si è pronunciato contro casi di morte assistita di alto profilo tra cui Debbie Purdy nel 2009 e Tony Nicklinson nel 2015, ha detto al Guardian di ritenere che lo status quo stia venendo meno “gli obiettivi fondamentali della legge – rispettare il diritto delle persone all’autonomia personale, e per proteggere i più deboli”.
Neuberger ha affermato che la sua esperienza su casi riguardanti la morte assistita lo ha portato a essere fiducioso che i termini rigidi del disegno di legge di Kim Leadbeater – che si applicherebbe solo a coloro che sono malati terminali – non possano essere ampliati da un ricorso giudiziario.
Negli ultimi giorni prima del voto, entrambe le parti coinvolte nel dibattito hanno rivolto gli ultimi appelli ai parlamentari, con decine di colleghi che continuano a dire ai colleghi di essere indecisi.
Il Guardian può rivelare che i parlamentari si stanno anche preparando ad annunciare una nuova commissione indipendente sulle cure palliative – guidata dalla deputata laburista Rachael Maskell – che sperano otterrà il sostegno del segretario alla sanità, Wes Streeting, quando verrà lanciata a dicembre.
Tra gli enti di beneficenza di alto profilo che sostengono la nuova commissione figurano l’Associazione per le medicine palliative di Gran Bretagna e Irlanda, Hospice UK, Marie Curie e Sue Ryder, anche se tutti affermano che è necessario ascoltare tutti i lati del dibattito.
L’attenzione sarebbe posta sul miglioramento delle cure di fine vita e una sedia preferita è la dottoressa di cure palliative Llora Finlay, sebbene sia stata esplicitamente contraria alla morte assistita.
I parlamentari questa settimana hanno anche ascoltato l’appassionato appello degli attivisti per la disabilità contro la morte assistita. Pam Duncan-Glancy, la deputata laburista scozzese che usa una sedia a rotelle, ha affermato di ritenere che le voci delle persone disabili vengano dimenticate e ha scritto una lettera ai parlamentari laburisti affermando che lo stato correrebbe il rischio di rendere più facile per le persone disabili morire piuttosto che accedere alla struttura. il giusto aiuto per vivere comodamente.
Si ritiene che i parlamentari che sostengono il disegno di legge del membro privato di Leadbeater credano di aver consolidato il sostegno negli ultimi giorni e ora di avere abbastanza per far superare al disegno di legge il suo primo ostacolo parlamentare, anche se un certo sostegno è condizionato ai cambiamenti nella fase successiva.
Nella prima votazione di Westminster sulla questione in quasi 10 anni, ai parlamentari di Westminster è stato concesso un voto libero, il che significa che possono votare secondo coscienza.
Anche Esther Rantzen, la presentatrice televisiva che è stata una delle sostenitrici del cambiamento di più alto profilo, ha scritto venerdì ai parlamentari dicendo che “il mio tempo sta per scadere”, ma la questione era una di quelle “di cui il pubblico si preoccupa disperatamente”. e ha detto che potrebbe non essere discusso dai parlamentari “per un altro decennio” se la legislazione non fosse approvata.
Ma un gran numero di nuovi parlamentari laburisti – che potrebbero essere i voti decisivi venerdì – si sono espressi contro il disegno di legge mercoledì sera, senza aver reso pubbliche le loro opinioni in precedenza. Questi includono Imogen Walker, il PPS di Rachel Reeves, Zubir Ahmed, il PPS di Wes Streeting e Blair McDougall, un ex assistente di David Miliband.
Lord Neuberger ha affermato che coloro che sono preoccupati per una china scivolosa dopo l’approvazione del disegno di legge dovrebbero essere fiduciosi che ciò non potrà avvenire attraverso i tribunali, affermando che ciò potrebbe verificarsi solo se i parlamentari in parlamento decidessero di modificare nuovamente la legge per espandere la sua definizione oltre gli adulti malati terminali.
“La Corte europea dei diritti dell’uomo ha ripetutamente stabilito che la legislazione sulla morte assistita è di competenza dei singoli Stati”, ha affermato. “Per quanto riguarda i tribunali nazionali, sette dei nove giudici, incluso me, nel caso Nicklinson hanno affermato che la morte assistita è una questione di competenza del parlamento e non dei tribunali”, ha affermato.
“La legge attuale… impedisce a coloro che desiderano sinceramente e comprensibilmente porre fine alla propria vita e che hanno bisogno di aiuto per farlo, di ottenere tale aiuto. Inoltre non riesce a proteggere i più vulnerabili, perché il divieto generale può spingere i malati terminali a porre fine alla propria vita in segreto”.
Anche un’altra ex presidente della Corte Suprema, Brenda Hale, e l’ex giudice della Corte Suprema Jonathan Sumption hanno sostenuto la modifica della legge.
Ma un certo numero di altri membri anziani della magistratura hanno espresso preoccupazione per il disegno di legge, tra cui Sir James Munby, l’ex presidente della divisione familiare dell’Alta Corte; e l’ex giudice capo Lord Thomas, che ha avvertito che “nessuno ha affrontato i dettagli” dell’impatto della legislazione sui tribunali della famiglia.
Circa 130 parlamentari sono già intervenuti nel dibattito di cinque ore di venerdì e sono stati presentati almeno quattro emendamenti, facendo temere che i discorsi saranno fortemente limitati.
Duncan-Glancy, che ha incontrato i parlamentari in parlamento, ha scritto una lettera emozionante ai suoi colleghi laburisti chiedendo loro di riconsiderare il sostegno al disegno di legge. “La mia opposizione al disegno di legge si basa su un semplice punto; che non dovrebbe essere più facile ottenere assistenza per morire che per vivere”, ha scritto.
“Se questo disegno di legge dovesse passare, il primo potrebbe diventare il caso. So che alcuni parlamentari sostengono il principio della morte assistita, ma avete qualche dubbio su ciò che è contenuto – e non in – questo disegno di legge. Ha ragione ad avere dubbi e non vota su un principio. State votando su un atto legislativo che, a mio avviso, potrebbe mettere a rischio i disabili, se approvato.
“Durante il Covid-19, io e mio marito abbiamo scritto lettere per dire: ‘Per favore, non inviateci un avviso DNR’ perché tale era l’opinione e il basso valore che secondo noi veniva attribuito alla vita delle persone con disabilità, che noi, anche se sostenuti come siamo, eravamo spaventati. Nessuno dovrebbe sentire la propria esistenza come un peso per gli altri”.
Nella sua lettera a tutti i 650 parlamentari, Rantzen li esorta ad ascoltare il dibattito di venerdì e a votare, qualunque sia il loro punto di vista. “Si tratta di una questione vitale di vita o di morte, di cui noi cittadini ci preoccupiamo disperatamente, quindi è giusto che il maggior numero possibile di parlamentari ascolti le argomentazioni”.
Rantzen non parteciperà di persona al dibattito di venerdì, ma sua figlia Rebecca Wilcox sarà presente nella tribuna del pubblico a suo nome. Wilcox ha detto al Guardian che Rantzen è stato in contatto con “così tante famiglie brillanti e parenti di persone che hanno subito traumi”, ha detto Wilcox.
“Stanno guardando dall’alto in basso verso una diagnosi terribile e sperano solo che il voto vada a loro favore in modo che ci sia più compassione ed empatia nella legge”.
