Esther Rantzen, la cui diagnosi terminale di cancro l’ha portata a condurre una campagna per la legalizzazione della morte assistita, ha lanciato un appassionato appello ai parlamentari affinché votino questa settimana su una “questione vitale della vita e della morte”.
Il personaggio televisivo ha detto ai parlamentari che “il mio tempo sta per scadere”, ma la questione era “di cui il pubblico si preoccupa disperatamente”.
Rantzen, che ha un cancro ai polmoni allo stadio 4, ha rivelato quasi un anno fa che avrebbe voluto poter morire in un momento di sua scelta circondata dai propri cari, galvanizzando un dibattito nazionale sulla morte assistita.
Nel primo voto di Westminster sulla questione in quasi un decennio, i parlamentari decideranno venerdì se Inghilterra e Galles debbano unirsi ad altre giurisdizioni, tra cui 10 stati degli Stati Uniti, gran parte dell’Australia, Nuova Zelanda, Canada e sei paesi europei, nella legalizzazione della morte assistita. . Si prevede che anche la Scozia, l’Isola di Man e Jersey legiferaranno per apportare cambiamenti nei prossimi due anni.
Ai parlamentari di Westminster è stato concesso un voto libero sulla questione, il che significa che voteranno secondo coscienza. L’esito è imprevedibile, con molti parlamentari indecisi o non dichiarati.
Nella sua lettera a tutti i 650 parlamentari, Rantzen li esorta ad ascoltare il dibattito di venerdì e a votare, qualunque sia il loro punto di vista.
“Si tratta di una questione di vita o di morte così vitale, una questione a cui noi cittadini ci preoccupiamo disperatamente, quindi è giusto che il maggior numero possibile di parlamentari ascolti gli argomenti a favore e contro, e prenda una decisione, secondo la propria opinione. coscienza, i tuoi pensieri e sentimenti personali”.
E aggiunge: “Questa legge non si applicherà mai a me perché ho un cancro ai polmoni allo stadio 4 e il mio tempo sta per scadere. Ma ho la fortuna di poter scegliere tra la morte assistita presso Dignitas in Svizzera”.
Rantzen sottolinea che potrebbe dover recarsi a Zurigo da sola per proteggere la sua famiglia dal processo e che molti britannici malati terminali non possono permettersi le 15.000 sterline necessarie per una morte assistita al Dignitas.
Molti altri malati terminali sono costretti a soffrire contro la loro volontà nonostante le migliori cure, o a prendere in mano la situazione a casa, dice. “Ho ricevuto tanti messaggi da persone che sono rimaste traumatizzate dal dover sperimentare la sofferenza dei loro cari.”
La sua lettera evidenzia le prove chiave emerse dall’indagine durata 14 mesi di una commissione parlamentare che ha concluso che la morte assistita non ha danneggiato le cure palliative laddove sono legali, e che in molte giurisdizioni le ha rafforzate.
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Rantzen dice ai parlamentari che la “tragica verità” è che, anche con le migliori cure palliative possibili, alcuni malati terminali continuano a soffrire.
Ringrazia Leadbeater per aver proposto il disegno di legge e “i numerosi parlamentari che hanno incontrato e consultato i loro elettori per ascoltare le loro opinioni ed esperienze”.
Sarah Wootton, amministratore delegato di Dignity in Dying, che si batte per un cambiamento della legge, ha dichiarato: “Esther ha definito questa la sua ultima campagna e ha senza dubbio contribuito a promuovere la necessità di un cambiamento nell’agenda politica. La lotta per una maggiore scelta alla fine della vita è un’aggiunta adeguata alla sua eredità di campagna per i diritti delle persone.
“Il Parlamento ha un’opportunità storica per porre fine all’ingiustizia del divieto della morte assistita e introdurre nuove protezioni per le persone morenti e per tutti noi. Le persone che vogliono e hanno bisogno di scelta mentre muoiono, i propri cari che sono stati testimoni della devastazione causata quando la scelta viene negata, e il pubblico britannico sono uniti nel chiedere ai parlamentari di votare per la compassione, per la protezione, per la dignità”.
