Il consigliere per la sicurezza nazionale di Keir Starmer si recherà a Washington mentre il governo britannico cerca di persuadere Donald Trump a non stracciare l’accordo sulle Isole Chagos, ha appreso il Guardian.
Jonathan Powell, che ha negoziato l’accordo con Chagos all’inizio di questo autunno, sta elaborando piani per visitare la capitale americana nei prossimi giorni, hanno detto quattro fonti governative.
Powell, che ha lavorato per un decennio come capo dello staff di Tony Blair a Downing Street, sta cercando incontri anticipati con la squadra di Trump prima dell’insediamento del presidente eletto il 20 gennaio.
Una fonte senior ha affermato che il viaggio, che potrebbe coinvolgere altre figure governative, non sarà focalizzato esclusivamente sulle Isole Chagos, ma servirà come opportunità per presentare il governo di Starmer alla futura amministrazione Trump.
I ministri britannici temono che Trump possa bloccare l’accordo per cedere il controllo delle Isole Chagos, dove Stati Uniti e Regno Unito hanno una base militare congiunta, a Mauritius. Diego Garcia, l’isola dove si trova la base, rimarrà sotto il controllo del Regno Unito almeno per i prossimi 99 anni.
L’accordo è stato raggiunto da Powell il mese scorso dopo due anni di trattative, avviate dal governo di Rishi Sunak.
Il risultato delle elezioni americane, tuttavia, ha messo in discussione il passaggio di consegne. Il candidato scelto da Trump come segretario di stato, Marco Rubio, aveva avvertito in ottobre che l’accordo rappresentava “una seria minaccia” alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti cedendo le isole a un paese alleato della Cina.
Nigel Farage, il leader del Reform UK, ha avvertito questo mese che la squadra di Trump considera l’accordo con “totale ostilità” e cercherà di contestarlo. “Diego Garcia mi è stato descritto da un consigliere senior di Trump come l’isola più importante del pianeta per quanto riguarda l’America”, ha detto Farage alla Camera dei Comuni.
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Powell, che sta per assumere il ruolo di consigliere per la sicurezza nazionale, è stato a Mauritius questa settimana, dove il governo con cui ha negoziato ha subito una schiacciante sconfitta in uno scandalo di intercettazioni telefoniche.
A Washington cercherà di convincere i consiglieri di Trump che il previsto passaggio di consegne garantisce il futuro della base di Diego Garcia.
I ministri britannici hanno insistito sul fatto che l’incertezza sullo status giuridico delle isole minaccia il funzionamento della base e che l’accordo ha il sostegno di tutto il sistema di sicurezza statunitense. L’amministrazione di Joe Biden gli ha offerto il suo sostegno pubblico.
Stephen Doughty, ministro per il Nord America, ha detto questo mese che l’amministrazione Trump sarà “informata su tutti i dettagli di questo accordo” per “dissipare ogni preoccupazione”.
Sebbene sotto il precedente governo si siano svolti 11 round di negoziati, diversi importanti conservatori hanno attaccato l’accordo.
Priti Patel, il ministro degli Esteri ombra, ha affermato che “cederebbe una risorsa strategica chiave” nell’Oceano Indiano. Tom Tugendhat, il ministro ombra della sicurezza, ha affermato che ciò potrebbe portare la Cina a stabilire una propria base militare nelle Isole Chagos.
Mauritius sostiene da tempo di essere stata costretta a cedere le Isole Chagos in cambio dell’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1968. Circa 2.000 persone furono sfollate con la forza dalle loro case negli anni ’60 e ’70 in quello che è stato descritto come un crimine contro l’umanità e uno dei episodi più vergognosi del colonialismo del dopoguerra.
Cinque anni fa la Corte internazionale di giustizia emise un parere consultivo in cui condannava il continuo controllo del Regno Unito sulle Isole Chagos. David Lammy, ministro degli Esteri, ha sostenuto che senza un accordo una sentenza vincolante contro il Regno Unito sembrava inevitabile, mettendo a repentaglio il futuro della base.
