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Le particelle dell’influenza aviaria (rosa) infettano una cellula umana (blu). Le prime prove suggeriscono che il virus che infetta una persona in Canada potrebbe avere alcune mutazioni preoccupanti. Credito: Steve Gschmeissner/Libreria fotografica scientifica
Un adolescente in Canada è in condizioni critiche dopo essere stato infettato da una versione del virus dell’influenza aviaria H5N1 che ha messo i ricercatori in massima allerta. Le sequenze del genoma virale suggeriscono che si tratta di una forma mutata del virus H5N1, che è correlato a quello che infetta i bovini da latte statunitensi ma potrebbe essere più efficace nell’infettare le vie aeree umane. Se fosse vero, ciò potrebbe significare che il virus può evolversi rapidamente per passare dagli uccelli all’uomo. “C’è motivo di preoccuparsi”, afferma l’immunologo Scott Hensley. “Ma non c’è motivo di impazzire completamente.”
Natura | 6 minuti di lettura
Molti scienziati universitari sono frustrati dalla limitata quantità di potenza di calcolo a loro disposizione per la ricerca sull’intelligenza artificiale (AI). Le unità di elaborazione grafica (GPU) – chip di computer spesso utilizzati per addestrare modelli di intelligenza artificiale – possono essere proibitivamente costose per gli accademici, il che ostacola la loro capacità di sviluppare modelli linguistici di grandi dimensioni e condurre ricerche sull’intelligenza artificiale. “Il divario tra i modelli accademici e quelli industriali è enorme”, afferma Stella Biderman, direttrice esecutiva dell’istituto di ricerca no-profit sull’intelligenza artificiale EleutherAI.
Natura | 5 minuti di lettura
Riferimento: prestampa arXiv (non sottoposto a revisione paritaria)
Un’ondata di accademici e ricercatori ha abbandonato la piattaforma di social media Twitter/X, molti dei quali si sono diretti verso Bluesky, un sosia di Twitter. Parte dell’attrattiva è la facilità di raccogliere contatti meritevoli attraverso elenchi moderati come il feed scientifico e i “pacchetti iniziali” di scienziati da seguire. “Mi piacerebbe davvero che continuasse a essere un luogo di gioia per me”, afferma il ricercatore di bioacustica Daryll Carlson. Altri sostengono che, nonostante l’aumento della pornografia, dello spam, dei bot e dei contenuti offensivi su Twitter, la piattaforma rimane uno strumento prezioso per la comunicazione scientifica. “Se i buoni esperti abbandonano X, chi offrirà input basati sull’evidenza su X?” chiede il ricercatore sulla tubercolosi Madhukar Pai.
Natura | 6 minuti di lettura
Caratteristiche e opinioni
Un fisico sopporta l’ansia di testare una macchina del tempo un po’ più a lungo di quanto sperasse Brucerò questo ponte quando arriverai quimentre vedere nel multiverso si rivela un peso Epifanie.
Natura | 6 minuti di lettura e natura | 6 minuti di lettura
La scelta di Andrew Robinson dei cinque migliori libri scientifici da leggere questa settimana include un’esplorazione di come il cambiamento climatico minacci la geopolitica e un esame delle tattiche di “olio di serpente” dietro la comprensione distorta dell’intelligenza artificiale da parte del pubblico.
Natura | 3 minuti di lettura
Modellati sulla capacità dei calamari di sparare inchiostro, i dispositivi ingeribili possono erogare minuscoli getti di farmaci direttamente nel rivestimento intestinale, evitando la necessità di aghi. I dispositivi proteggono i farmaci dalla degradazione mentre passano attraverso il sistema digestivo, un problema che attualmente vieta la somministrazione orale di farmaci come l’insulina. Nei cani e nei maiali “la quantità di insulina che potevamo somministrare era paragonabile alla somministrazione per via sottocutanea”, afferma l’ingegnere biomedico Giovanni Traverso. “Direi che è più che buono dal punto di vista del successo.”
Podcast sulla natura | 29 minuti ascolta
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Oggi Leif Penguinson si sta crogiolando nel lussureggiante muschio verde di Satasarvinen (“Collina dei cento corni”) sull’isola di Muuratsalo, in Finlandia. Riesci a trovare il pinguino?
La risposta sarà nell’e-mail di lunedì, tutto grazie al redattore di foto di Briefing e attaccabrighe di pinguini Tom Houghton.
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Flora Graham, redattore senior, Nature Briefing
Con il contributo di Jacob Smith
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