Secondo un rapporto, i cacciatori-raccoglitori incontattati in Indonesia “stanno affrontando una grave e immediata minaccia di genocidio” a causa dell’estrazione mineraria nelle loro terre da utilizzare nei veicoli elettrici.
Nella loro lingua, gli indigeni Hongana Manyawa, dell’isola di Halmahera, si definiscono “il popolo della foresta”. Ma la loro foresta natale viene distrutta dalla corsa al nichel, un componente cruciale nelle batterie ricaricabili, dicono gli attivisti.
Secondo Survival International, dei circa 3.500 Hongana Manyawa di Halmahera, circa 500 rimangono incontattati. I minatori di nichel ora operano su circa il 40% della terra delle persone che dicono vivano in isolamento volontario.
“La corsa al nichel di Halmahera, guidata dalla domanda globale di veicoli elettrici apparentemente rispettosi dell’ambiente, sta creando una crisi crescente nel territorio degli Hongana Manyawa incontattati”, afferma il rapporto della ONG.
“Survival International chiede il riconoscimento e la demarcazione urgente e immediato del loro territorio, la fine delle attività minerarie su questo territorio e la creazione di una “no-go zone” come unico modo per garantire la sopravvivenza del popolo incontattato Hongana Manyawa. “
La situazione di Halmahera è solo una delle numerose controversie ambientali che si sviluppano in tutto il mondo sull’estrazione di minerali considerati fondamentali per la transizione verso un’energia a basse emissioni di carbonio.
Dall’estrazione del litio in Serbia e Argentina, all’estrazione del cobalto in Congo, le comunità temono la distruzione ecologica a causa dell’aumento della domanda di minerali per batterie ad alta capacità, turbine eoliche e pannelli solari.
Almeno 19 aziende operano nel territorio degli incontattati Hongana Manyawa, afferma Survival International. Ma l’attività più grande è la miniera PT Weda Bay Nickel (PT WBN), di proprietà del minatore francese Eramet, dice Survival International.
Si aggiunge che Eramet era a conoscenza dei rischi per le popolazioni incontattate che vivono vicino alla miniera dal 2013, ma ha comunque portato avanti lo sviluppo della miniera.
Da allora, sono emersi video che, secondo la ONG, mostrano membri delle tribù che resistono ai bulldozer che operano nel loro territorio, o vengono costretti a lasciare la foresta sempre più denudata nei campi minerari per elemosinare cibo.
Un portavoce di Eramet ha contestato le affermazioni di Survival International, affermando che alcuni Hongana Manyawa erano stati “in contatto regolare e volontario” con i lavoratori della miniera di Weda Bay.
Il portavoce ha detto che gli studi condotti dalla miniera non hanno trovato prove che qualcuno degli indigeni che vivono nella sua concessione o nelle sue vicinanze siano in isolamento volontario. In ogni caso, era stato imposto un protocollo che regolasse le interazioni dei lavoratori con la comunità.
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“Secondo questo protocollo, quando il contatto viene avviato da questi gruppi o inavvertitamente, i dipendenti di PT WBN sono tenuti ad adottare un comportamento culturalmente appropriato”, ha affermato il portavoce.
Gli attivisti affermano che la deforestazione e l’inquinamento causato dall’attività mineraria stanno distruggendo la foresta pluviale di cui vivono i cacciatori-raccoglitori, e la loro crescente vicinanza agli estranei li mette a rischio di contrarre malattie verso le quali non hanno alcuna immunità.
“Gli esperti internazionali sui popoli indigeni incontattati, sulle malattie e sul genocidio hanno tutti avvertito che questa attività mineraria rappresenta una minaccia immediata di un devastante collasso della popolazione degli Hongana Manyawa incontattati, vale a dire un genocidio”, afferma il rapporto.
Continuando con l’attività mineraria, Eramet e altre società potrebbero violare il diritto internazionale, sostiene Survival International. Si afferma che la legalità di tali sviluppi si basa sul consenso libero, preventivo e informato delle persone che vivono sul territorio – consenso che gli Hongana Manyawa non sono in grado di dare.
Il portavoce di Eramet ha affermato che la società ha ascoltato le preoccupazioni di Survival International in due scambi con i propri attivisti e di conseguenza ha adottato ulteriori misure precauzionali. “Vorremmo ribadire l’impegno di Eramet nei confronti degli standard internazionali sui diritti umani, compresi i principi guida delle Nazioni Unite”, hanno affermato.
“Abbiamo stabilito standard rigorosi e richiediamo che vengano applicati da tutti i nostri dipendenti e appaltatori, in tutte le nostre aree operative. Il nostro gruppo si impegna inoltre volontariamente a rispettare i più elevati standard minerari internazionali [the initiative for responsible mining assurance].”
