-
Katie Barnes, ESPN.com
La squadra di pallavolo femminile dello Stato di San Jose può partecipare al torneo della Mountain West Conference con il suo elenco completo, ha stabilito lunedì un giudice federale di Denver.
Il giudice distrettuale statunitense S. Kato Crews ha negato una mozione presentata da 12 querelanti contro il Mountain West che avrebbe reso uno dei giocatori della SJSU non idoneo e rimosso le vittorie dalla squadra.
La causa è stata intentata il 13 novembre dal co-capitano della SJSU Brooke Slusser, dall’allenatore capo associato della SJSU Melissa Batie-Smoose e da altri 10 attuali ed ex giocatori di pallavolo di Mountain West. Ha chiesto un provvedimento ingiuntivo di emergenza per rendere inidoneo un giocatore di pallavolo della SJSU, che si presume sia transgender.
Il torneo di Mountain West inizierà mercoledì a Las Vegas.
“Tutti gli studenti-atleti della San Jose State University possono partecipare ai loro sport secondo le regole della NCAA e della Mountain West Conference”, ha affermato l’università in una nota. “Siamo lieti che la corte abbia respinto un tentativo dell’undicesima ora di modificare tali regole. La nostra squadra non vede l’ora di competere nel torneo di pallavolo di Mountain West questa settimana.”
La giocatrice di pallavolo non ha parlato della sua identità e lo Stato di San Jose non ha commentato la sua identità a causa delle leggi federali sulla privacy. ESPN non ha nominato il giocatore.
Nella sua sentenza, Crews non ha valutato le questioni di equità o di sicurezza che i querelanti adducono nella causa. Invece, ha stabilito che la natura di emergenza dell’udienza non era necessaria perché la politica di partecipazione transgender di Mountain West era in vigore dal 2022 e che le squadre in forfait erano a conoscenza di tale politica.
“La Corte ritiene che il ritardo dei ricorrenti non sia stato ragionevole, non ci sono prove che suggeriscano che sia stato loro impedito di chiedere un aiuto di emergenza in precedenza, e la fretta di discutere queste complesse questioni ora con un’ingiunzione obbligatoria pone un pesante impulso sul MWC all’undicesimo ora”, ha scritto Crews.
Un avviso di appello è stato depositato presso la 10th Circuit Court di Denver. L’avvocato William Bock ha detto che i querelanti intendono chiedere alla Corte d’Appello “di proteggere le giocatrici di pallavolo che stanno per competere per un campionato della conferenza”.
Non è stata fissata una data per il ricorso.
Gli avvocati hanno inizialmente discusso il loro caso a Denver giovedì presso il tribunale di Byron G. Rogers. Originariamente prevista per essere un’udienza probatoria con testimonianze di testimoni, Crews ha spostato l’udienza solo su argomentazioni orali da parte degli avvocati. Sebbene non vi fossero testimoni, erano presenti diversi sostenitori dei ricorrenti.
Quattro squadre di Mountain West – Boise State, Wyoming, Utah State e Nevada – hanno perso le partite contro San Jose State in questa stagione. Nessuna delle scuole ha dichiarato esplicitamente il motivo della rinuncia, ma i giocatori del Nevada hanno tenuto una manifestazione a Reno il 26 ottobre sostenendo l’esclusione delle donne transgender dagli sport femminili. La Southern Utah University della Western Athletic Conference è stata la prima squadra a rifiutarsi di giocare contro la SJSU quando ha annullato la partita prevista per il 14 settembre.
Per volere del governatore dello Utah Spencer Cox, lo Stato dello Utah è intervenuto per sostenere in parte la causa, sostenendo che la politica sugli atleti transgender di Mountain West viola il Titolo IX e richiedendo un provvedimento ingiuntivo che impedirebbe alla conferenza di applicare tale politica al prossimo torneo della conferenza.
L’atleta in questione ha giocato per il San Jose State nelle ultime tre stagioni.
Il 23 settembre, Slusser ha annunciato di aver aderito a una causa contro la NCAA, affermando che il suo compagno di squadra è transgender e rappresenta un rischio per la sicurezza dei suoi compagni di squadra e dei concorrenti durante la conferenza. Entrambe le cause legali sono finanziate dal Consiglio indipendente sugli sport femminili.
Le prime sei squadre si sono qualificate per il torneo di Mountain West e le prime due teste di serie hanno ricevuto un addio alle semifinali. Lo Stato di San Jose, con un record di 12-6, è la testa di serie numero 2. Sei delle sue 12 vittorie sono arrivate per forfait.
“Siamo entusiasti di avere l’opportunità di rappresentare la San Jose State University e le 19 giovani donne che ci hanno aiutato così valorosamente ad arrivare a questo punto”, ha detto a ESPN l’allenatore della SJSU Todd Kress.
Gli Spartans giocheranno venerdì contro il vincitore della partita Utah State-Boise State. Entrambe le squadre hanno dato forfait contro la SJSU durante la stagione regolare. In una richiesta dell’Associated Press, il direttore atletico associato di Boise State Chris Kutz ha rifiutato di commentare se i Broncos avrebbero giocato a SJSU se avessero vinto la partita del torneo al primo turno. Il direttore atletico associato dello Utah State Doug Hoffman ha detto all’AP che l’università sta rivedendo l’ordine e la squadra si sta preparando per la partita di mercoledì.
Kaylie Ray dello Utah State e Katelyn Van Kirk e Kiersten Van Kirk di Boise State erano tra i 12 querelanti nella causa che chiedevano un’ingiunzione di emergenza per tenere il giocatore dello Stato di San Jose fuori dal torneo.
La conferenza ha affermato di essere “soddisfatta” della decisione del giudice e che continuerà a sostenere le politiche stabilite dal suo consiglio di amministrazione, che “si allineano direttamente con la NCAA e la pallavolo USA”.
“Siamo entusiasti di procedere con il campionato di pallavolo femminile della Mountain West Conference”, ha aggiunto la dichiarazione.
Il vincitore del torneo di Mountain West riceve un’offerta automatica per il torneo NCAA, che inizia il 5 dicembre. Il girone verrà rivelato domenica.
In questo rapporto sono state utilizzate informazioni dell’Associated Press.
