Almeno un agente di polizia è stato ucciso e dozzine di persone sono ferite in Pakistan mentre i sostenitori dell’ex ministro incarcerato Imran Khan si sono scontrati con le forze di sicurezza fuori dalla capitale Islamabad lunedì, hanno detto funzionari e il partito di Khan.
Le autorità hanno imposto un blocco di sicurezza negli ultimi due giorni dopo che Khan ha chiesto una marcia davanti al parlamento per un sit-in di manifestazione per chiedere il suo rilascio, mentre le autostrade verso la città sono state barricate.
Un agente di polizia è stato ucciso a colpi di arma da fuoco, almeno altri 119 sono rimasti feriti e 22 veicoli della polizia sono stati dati alle fiamme negli scontri appena fuori Islamabad e in altre parti della provincia del Punjab, ha detto il capo della polizia provinciale Usman Anwar. Due agenti erano in condizioni critiche, ha detto.
Il partito di Khan ha detto che anche molti dei suoi lavoratori sono rimasti feriti.
Si dice che la terza moglie del leader incarcerato, Bushra Bibi, e un suo aiutante chiave, Ali Amin Gandapur, che è il primo ministro della provincia di Khyber Pakhtunkhwa, stavano guidando una marcia che è arrivata quasi all’interno di Islamabad lunedì notte.
Il governo ha utilizzato container per bloccare le strade principali e le vie di Islamabad, con pattuglie di polizia e personale paramilitare in tenuta antisommossa.
Funzionari e testimoni hanno affermato che anche tutti i trasporti pubblici tra le città e i terminal sono stati chiusi nella provincia orientale per tenere lontani i manifestanti.
Il ministro provinciale dell’informazione Uzma Bukhari ha detto che circa 80 sostenitori di Khan sono stati arrestati.
Il ministro della Difesa Khawaja Muhammad Asif ha detto alla TV locale Geo News che il governo ha cercato colloqui con i leader del partito Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) di Khan per calmare la situazione. “È stato un tentativo sincero, devo dire, ma non ha prodotto alcun risultato”, ha detto.
Il ministro degli Interni Mohsin Naqvi ha affermato che le forze di sicurezza hanno mostrato “estrema moderazione” nell’affrontare i manifestanti, alcuni dei quali, secondo lui, hanno sparato proiettili veri, mentre la polizia ha usato solo proiettili di gomma e ha sparato lacrimogeni.
“È facile rispondere a un proiettile con un proiettile”, ha detto.
Ha detto che il governo ha offerto al partito di Khan il permesso di tenere un sit-in di protesta in un campo aperto alla periferia di Islamabad, aggiungendo che i leader del partito hanno accettato questa offerta a Khan nella sua cella di prigione, ma “non abbiamo ancora avuto risposta al riguardo”. .“
Naqvi ha aggiunto che ai manifestanti non sarà permesso di uscire dal parlamento, avvertendo che il governo sarà costretto a usare misure “estreme” se non si muovono, che potrebbero includere l’imposizione del coprifuoco o l’appello alle truppe dell’esercito.
“Non permetteremo loro di oltrepassare le nostre linee rosse”, ha detto
Ma il partito di Khan ha accusato il governo di usare eccessiva violenza per bloccare i manifestanti e ha affermato che centinaia di lavoratori e leader sono stati arrestati.
“Stanno sparando anche proiettili veri”, ha detto a Geo News uno degli aiutanti di Khan, Shaukat Yousafzai.
Le riprese della televisione Reuters e della televisione locale hanno mostrato che la polizia sparava lacrimogeni contro i sostenitori di Khan, che li colpivano con pietre e mattoni.
I video mostravano veicoli e alberi in fiamme lungo il corteo principale appena fuori Islamabad mentre i manifestanti in alcuni punti spingevano i container per farsi strada.
Gli assembramenti a Islamabad sono stati vietati, mentre tutte le scuole della capitale e dell’adiacente città di Rawalpindi rimarranno chiuse lunedì e martedì, hanno detto le autorità.
La marcia di protesta, che Khan ha descritto come la “chiamata finale”, è una delle tante che il suo partito ha organizzato per chiedere il suo rilascio da quando è stato incarcerato nell’agosto dello scorso anno. L’ultima protesta del partito a Islamabad, all’inizio di ottobre, è diventata violenta.
Votato fuori dal potere dal parlamento nel 2022 dopo aver litigato con il potente esercito pakistano, Khan deve affrontare accuse che vanno dalla corruzione all’istigazione alla violenza, tutte accuse che lui e il suo partito negano.
