“Marley era morto: tanto per cominciare”, inizia A Christmas Carol di Charles Dickens, il racconto sulla moralità spettrale dell’avaro Ebenezer Scrooge che, attraverso una serie di incontri con gli spiriti nelle prime ore della mattina di Natale, si rende conto di aver bisogno di cambiare i suoi modi.
È una storia immaginata: Scrooge non esiste e, a differenza del suo sfortunato socio in affari, non è morto. Ma questo non sembra aver avuto importanza per un vandalo nello Shropshire, dove una lapide di Scrooge usata in un adattamento cinematografico del 1984 è stata frantumata in più pezzi.
L’oggetto di scena, un pesante pezzo di pietra spesso diversi centimetri con inciso il nome “Ebenezer Scrooge”, giace nel cimitero della chiesa di St Chad, Shrewsbury, dai tempi del film di 40 anni fa con George C. Scott.
Mentre Scrooge è decisamente immaginario, la pietra potrebbe essere appartenuta a una persona reale sconosciuta il cui nome è stato cancellato nel corso di centinaia di anni, secondo un’intervista della BBC con Martin Wood, il banditore di Shrewsbury, che era una controfigura nel film.
Può essere visto nella scena in cui Scrooge, descritto da Dickens come “un vecchio peccatore che stringe, strattona, afferra, raschia, si aggrappa, avaro”, viene portato nella tomba di un uomo non amato dallo Spirito del Natale che deve ancora venire e scopre che porta il suo stesso nome.
La segretaria del consiglio comunale Helen Ball ha detto che l’oggetto di scena era un’attrazione popolare nel villaggio. “È una di quelle cose che è molto cara al cuore di tutti”, ha detto alla BBC Radio Shropshire. “Quando guardi i messaggi di Facebook che le persone hanno postato ieri, c’è una comunità unita in termini di disgusto per il fatto che qualcuno possa fare una cosa del genere.”
Il film è stato girato nello Shropshire ed è uno dei numerosi amati adattamenti del libro, che include anche una miniserie di Stephen Knight del 2019 per la BBC con Guy Pearce, una versione Disney con Jim Carrey e, probabilmente il più fedele di tutti, il Canto di Natale dei Muppet con Michael Caine nei panni di Scrooge e narrato da Gonzo nei panni di Dickens.
Ball ha detto che il danno era stato denunciato alla polizia quando è stato scoperto domenica mattina, ma l’identità e il movente del colpevole erano sconosciuti.
Ha detto: “Forse se si tratta di qualcuno che è ubriaco, potrebbe averlo pubblicato su Facebook o qualcosa del genere, e forse qualcuno con un po’ di coscienza potrebbe farci sapere chi è.
“Oppure allo stesso modo”, ha detto, fornendo un finale potenzialmente soddisfacente, “la persona che ha fatto questo potrebbe avere una coscienza e decidere di ammetterlo”.
Ball ha aggiunto, in puro stile vittoriano, che sarebbe un “buon motivo per riportare indietro le azioni”.
