Gli artisti palestinesi a Gaza intendono organizzare una mostra “biennale” come atto di sfida contro l’assalto militare israeliano e per focalizzare l’attenzione sulla difficile situazione dei 2,3 milioni di persone del territorio sotto più di 13 mesi di bombardamenti.
Circa 50 artisti di Gaza esporranno le loro opere nella fascia costiera assediata e sono alla ricerca di gallerie d’arte per ospitare mostre all’estero. Ma per mantenere il loro lavoro davanti agli occhi del resto del mondo, gli artisti si trovano ad affrontare una sfida unica: come portare la loro arte oltre le linee d’assedio israeliane.
Circa un quarto degli artisti espositori riuscì ad entrare in Egitto all’inizio della guerra. Tra quelli rimasti indietro, alcuni cercheranno di inviare opere d’arte fuori da Gaza con operatori umanitari a cui sporadicamente è permesso di oltrepassare i confini; altri invieranno materiale elettronico sotto forma di immagini e video, mentre alcuni collaboreranno con artisti in Cisgiordania per ricostruire la loro arte a distanza.
Tasneem Shatat, un 26enne di Khan Younis che ha contribuito all’idea e che è una forza trainante dietro l’iniziativa, ha spiegato perché gli artisti hanno scelto di emulare Venezia e altre grandi città del mondo chiamando biennale la mostra proposta.
“I più grandi eventi artistici del mondo si chiamano biennali e ospitano gli artisti più importanti del mondo per affrontare le cose più importanti del mondo attraverso la loro arte. Per noi, gli artisti più importanti al mondo adesso sono gli artisti di Gaza”, ha detto Shatat.
Il nome è anche una dichiarazione di intenti sul fatto che la Biennale sarà un evento ricorrente e che Gaza e gli artisti saranno ancora in piedi tra due anni.
L’idea è intesa come prova artistica di vita di fronte al tentativo di spogliare i palestinesi di Gaza della loro umanità. È iniziato come una conversazione tra artisti che si cercavano a vicenda per verificare che i loro amici fossero ancora vivi e per confrontare non solo come sopravvivere ma come continuare a fare arte sotto il fuoco e con raramente abbastanza da mangiare.
“La guerra ha rubato molte cose a noi e al popolo di Gaza e continua a rubare tutto, eppure il mondo resta in silenzio”, ha detto Shatat. “Vogliamo che le istituzioni internazionali di tutto il mondo ospitino questi disegni e dipinti e li mettano in mostra. Non racconteremo le storie che il mondo già conosce bene, ma vi racconteremo la rinascita del buio dell’ingiustizia, vi racconteremo una vita in mezzo alla morte”.
Gli organizzatori affermano che, se si trovasse un ospite all’estero per organizzare una Biennale di Gaza, sarebbe un evento senza precedenti nei tempi moderni: artisti sotto assedio e affamati riusciranno a mettere in scena una mostra sulla scena mondiale.
Muhammad al-Hajj, un artista e insegnante di 42 anni che ora si rifugia nel campo di Nuseirat, nella zona centrale della Striscia di Gaza, ha cercato di continuare a disegnare anche mentre lui e tutti quelli intorno a lui lottano per i beni di prima necessità.
“Mancano cibo e acqua, non ci sono tende e siamo sull’orlo dell’inverno”, ha detto Hajj. “Allo stesso tempo sono a corto di penne, colori e vernici. Anche se dovessero diventare disponibili, costeranno parecchie volte il prezzo normale”.
Hajj una volta aveva uno studio a Gaza City, ma ha perso tutto e si è spostato da un campo tendato all’altro. Ha detto che intendeva esportare le sue opere, molte delle quali disegni allegorici della sofferenza palestinese, sia attraverso la collaborazione con un artista della Cisgiordania che avrebbe reinterpretato le sue opere, sia fotografandole in alta definizione e inviandole elettronicamente per essere stampate su tavole.
“Attraverso l’arte, inviamo un messaggio al mondo che siamo ancora vivi, e finché respiriamo possiamo far luce su tutto ciò che sta accadendo qui”, ha detto Hajj.
All’inizio della guerra, nell’ottobre dello scorso anno, la casa di Rufaida Sehwail è stata bombardata e la sua famiglia ha dovuto uscire dalle macerie per trovare molti dei loro amici e vicini che giacevano morti per strada nel quartiere Rimal di Gaza City. .
“Questa esperienza non finisce con i bombardamenti: questi momenti portano con sé un misto di paura, shock e impotenza, e le cicatrici durano a lungo”, ha detto Sehwail, che prima della guerra era insegnante d’arte e conferenziere.
Nel bombardamento Sehwail ha perso 17 anni di lavoro come artista e una biblioteca di quasi mille libri, e da allora è sempre in movimento, in fuga dai bombardamenti. È stata sfollata sette volte.
Sehwail, 37 anni, vede la prospettiva di una Biennale di Gaza come un’opportunità per un nuovo inizio come artista.
“Continuare a creare arte nel mezzo della guerra e dell’oppressione a Gaza non è solo un atto creativo, è di per sé un atto di resistenza e sopravvivenza”, ha affermato. “Mentre Israele si concentra sulla cancellazione della vita e della cultura a Gaza, la mia continuità nell’arte dimostra che la vita continua e che l’identità palestinese non verrà cancellata”.
In un manifesto di lancio della Biennale di Gaza, gli artisti hanno affermato che essa rappresenta “un passo creativo al di fuori dei tradizionali schemi delle mostre. Riflette la sensibilità e la specificità della nostra situazione, rendendolo un evento urgente ed eccezionale. Al centro dello scopo artistico c’è la lotta di un popolo per sopravvivere”.
Il progetto della Biennale di Gaza è nelle sue fasi iniziali e dipende dall’intervento di una galleria d’arte o di un museo nazionale all’estero per renderlo realtà. Ma Shatat è ottimista.
“Tutte le opere degli artisti verranno pubblicate”, aveva predetto. “Vedranno la luce e attraverseranno barriere, confini e leggi e il mondo intero li vedrà. Questo è il potere dell’arte”.
