Domenica i rumeni voteranno per il primo turno delle elezioni presidenziali che potrebbero contrapporre al ballottaggio un nazionalista di estrema destra e il primo ministro di sinistra in carica.
Tredici candidati sono in lizza per la presidenza dell’UE e dei paesi membri della NATO e il voto dovrebbe andare al secondo turno l’8 dicembre. I seggi sono aperti alle 7:00 ora locale (05.00 GMT) e chiuderanno alle 21:00. I romeni all’estero possono votare da venerdì.
Secondo l’ufficio elettorale centrale, alle 18:00 avevano votato 8,2 milioni di persone – circa il 45% degli aventi diritto al voto.
Nel voto finale, George Simion, leader dell’Alleanza per l’unità dei romeni (AUR), potrebbe scontrarsi con il primo ministro in carica, Marcel Ciolacu, sostenuto dal più grande partito romeno, il Partito socialdemocratico (PSD).
Il ruolo presidenziale ha un mandato di cinque anni e ha significativi poteri decisionali in settori quali la sicurezza nazionale, la politica estera e le nomine giudiziarie.
Il 1° dicembre in Romania si terranno anche le elezioni parlamentari che determineranno il prossimo governo e primo ministro.
Simion, 38 anni, è un convinto sostenitore del presidente eletto degli Stati Uniti, Donald Trump, ed è stato a lungo una figura controversa. Ha fatto una campagna per la riunificazione con la Moldavia, che quest’anno ha rinnovato per lui il divieto di entrare nel paese per cinque anni per motivi di sicurezza, e per lo stesso motivo gli è vietato l’ingresso nella vicina Ucraina.
“Vorrei che nei prossimi cinque o dieci anni i rumeni fossero davvero orgogliosi di essere rumeni, promuovessero la cultura rumena, i prodotti rumeni”, ha detto ai giornalisti mercoledì nella capitale Bucarest. “Come presidente rumeno, promuoverò gli interessi rumeni. Nella maggior parte dei casi, gli interessi rumeni coincidono con gli interessi dei partner”.
Ecaterina Nawadia, una studentessa di architettura di 20 anni, ha detto di aver votato per la prima volta alle elezioni nazionali domenica e spera che i giovani si presentino in gran numero.
“Dal momento che [1989] rivoluzione, non abbiamo avuto un presidente davvero bravo”, ha detto. “Spero che la maggior parte delle persone della mia età siano andate a votare… perché il candidato principale non è l’opzione migliore”.
Cristian Andrei, consulente politico con sede a Bucarest, ha detto che il voto di domenica sarà “una corsa serrata” in cui la diaspora giocherà probabilmente un ruolo chiave e i candidati arriveranno al ballottaggio.
“Siamo a un punto in cui la Romania può facilmente deviare o scivolare verso un regime populista perché [voter] l’insoddisfazione è piuttosto diffusa tra molte persone di tutti gli strati sociali”, ha affermato. “E la tentazione per qualsiasi regime, qualsiasi leader, sarà quella di intraprendere una strada populista”.
Ha aggiunto che l’ampio deficit di bilancio della Romania, l’elevata inflazione e il rallentamento economico potrebbero spingere i candidati più tradizionali a spostarsi verso posizioni populiste in mezzo a una diffusa insoddisfazione.
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Ciolacu ha affermato che, se eletto, uno dei suoi obiettivi più grandi sarebbe “convincere i rumeni che vale la pena restare a casa o tornare” in Romania, che ha una grande diaspora diffusa in tutti i paesi dell’UE.
“La Romania ha un’enorme possibilità di diventare un’economia sviluppata nei prossimi 10 anni, dove il lavoro onesto sarà equamente ricompensato e le persone avranno la sicurezza di una vita migliore”, ha affermato. “Ma per questo abbiamo bisogno di equilibrio e responsabilità… Mi candido alla presidenza della Romania perché abbiamo bisogno di un cambiamento”.
Altri candidati chiave includono Elena Lasconi del partito Unione Salviamo la Romania (USR); l’ex vicesegretario generale della NATO Mircea Geoană, che si candida in modo indipendente; e Nicolae Ciucă, ex generale dell’esercito e capo del partito di centrodestra liberale nazionale, che è in coalizione tesa con il PSD.
Geoană, ex ministro degli Esteri e ambasciatore negli Stati Uniti, ha affermato di ritenere che la sua esperienza internazionale lo qualifichi rispetto agli altri candidati: “Penso di portare molta competenza, esperienza e connessioni in questo mondo complicato”.
Lasconi, ex giornalista e leader dell’USR, ha affermato di considerare la corruzione come uno dei maggiori problemi che la Romania deve affrontare e di essere favorevole all’aumento delle spese per la difesa e al proseguimento degli aiuti all’Ucraina.
La Romania è stata una fedele alleata dell’Ucraina da quando la Russia ha lanciato un’invasione su vasta scala nel febbraio 2022. Ma Simion ha detto di opporsi alla Romania, che ha inviato un sistema missilistico Patriot in Ucraina, contribuendo con ulteriori aiuti militari e spera che Trump possa fermare la guerra.
Nel 2020, l’AUR è passata da una relativa oscurità a guadagnare il 9% in un voto parlamentare, permettendole di entrare in parlamento. Gli oppositori accusano da tempo Simion e il partito di essere estremisti, accusa che lui nega.
“Siamo una sorta di partito trumpista in questa nuova ondata di partiti politici patriottici in Europa”, ha detto Simion.
