L’ex presidente di Taiwan, Tsai Ing-wen, avrebbe dovuto visitare il Regno Unito tra il 16 e il 18 ottobre prima che intervenisse il Ministero degli Esteri, può rivelare il Guardian.
Tsai avrebbe dovuto visitare Londra per due giorni come parte del suo primo tour internazionale da quando ha lasciato l’incarico e, secondo una lettera trapelata, stava discutendo se rivolgersi al parlamento britannico.
Ma il viaggio, che avrebbe dovuto coincidere con la visita di David Lammy in Cina, è stato annullato e Tsai è stato invece ospitato dal parlamento francese in quelle date.
La lettera trapelata, inviata ai portavoce della Camera dei Comuni e dei Lord in agosto, affermava che Tsai “visiterà Londra tra il 16 e il 18 ottobre” e che l’ufficio taiwanese del Regno Unito voleva esplorare la possibilità che fosse ospitata dal parlamento.
La lettera afferma che Tsai “apprezzerebbe molto” un invito a parlare ai parlamentari e partecipare a un ricevimento nella casa del portavoce della Camera dei Comuni. Diceva: “Un numero significativo di parlamentari e colleghi vorrebbero ascoltare le sue opinioni sugli anni a venire a Taiwan”.
Una fonte coinvolta nelle discussioni ha detto che il viaggio è stato cancellato dopo che il Ministero degli Esteri ha comunicato ai funzionari taiwanesi che non era il momento adatto per farlo.
La fonte ha detto al Guardian il mese scorso: “Abbiamo ricevuto una nota dalla FCDO [Foreign, Commonwealth and Development Office] tramite il rappresentante di Taiwan nel Regno Unito. Diceva: ‘Per favore, potete rinviare questo per un po’, perché il Ministro degli Esteri sta per fare una ‘visita di buona volontà’ in Cina e questo metterebbe assolutamente a tacere la cosa.’”
Questo messaggio non sarà stato trasmesso dai ministri perché il Regno Unito non ha relazioni diplomatiche con Taiwan. Il rappresentante di Taiwan a Londra può incontrare solo i dipendenti pubblici.
Un portavoce della FCDO ha dichiarato: “Non riconosciamo questa caratterizzazione degli eventi. I parlamentari sono indipendenti dal governo e sono liberi di invitare chi vogliono”.
Interrogato sulla visita rinviata del Guardian ad un evento in parlamento la scorsa settimana, il direttore della divisione politica di Taiwan a Londra ha detto di non essere autorizzato a discuterne. L’ufficio di Tsai non ha risposto a una richiesta di commento.
La Cina spesso non fa distinzione tra riunioni governative e parlamentari. Pechino ha reagito con rabbia agli incontri di Tsai con personalità politiche a Bruxelles, Parigi e Praga. I parlamentari francesi che hanno ospitato Tsai hanno affermato che la Cina ha cercato di dissuaderli dal farlo.
Il mese scorso il ministero degli Esteri cinese ha descritto Tsai come una figura “indipendente di Taiwan” e ha avvertito i paesi europei che il suo aiuto potrebbe “danneggiare le relazioni bilaterali con la Cina”.
La Cina vede Taiwan come una provincia separatista che alla fine finirà sotto il controllo di Pechino, e si teme che alla fine tenterà di annettere l’isola con la forza.
Taiwan, che non è mai stata governata dalla Repubblica popolare cinese, si considera un paese distinto e ha una propria costituzione e leader democraticamente eletti. La popolazione taiwanese è sempre più contraria alle pretese di sovranità della Cina su di essa.
È stata ventilata la possibilità che Tsai visiti il parlamento britannico la prossima primavera, ma il governo vorrà che ciò non entri in conflitto con la visita programmata di Rachel Reeves in Cina all’inizio del prossimo anno.
Nel frattempo, i ministri sono alle prese con una controversa richiesta per costruire una nuova enorme ambasciata cinese vicino al Tower Bridge, nella zona est di Londra, che è diventata una questione importante nelle relazioni bilaterali tra Londra e Pechino.
Dopo essere stata respinta dal consiglio comunale di Tower Hamlets nel 2022 a seguito dell’opposizione locale, la domanda di pianificazione è stata ripresentata quest’estate ed è stata convocata dal governo centrale.
In una lettera pubblicata sul sito web del comune questo fine settimana, Jon Savell, vice commissario aggiunto della polizia metropolitana, ha espresso preoccupazione riguardo alla proposta e ha avvertito che avrebbe un impatto “significativo” sulla polizia locale e sulle risorse della zona.
Il Guardian ha riferito il mese scorso che la Cina si è rifiutata di consentire al Regno Unito di ricostruire la propria ambasciata a Pechino mentre lo status della propria proposta di ambasciata a Londra è in sospeso.
Keir Starmer ha sollevato la questione con Xi Jinping nel primo incontro bilaterale tra un primo ministro britannico e il presidente cinese in più di sei anni.
“Avete fatto costruire l’edificio dell’ambasciata cinese a Londra quando abbiamo parlato al telefono e da allora abbiamo agito presentando quella richiesta. Ora dobbiamo seguire il processo legale e la tempistica”, ha detto Starmer a Xi in un discorso registrato a margine del vertice del G20 in Brasile.
