Un uomo lituano di 69 anni è stato elogiato per la sua “straordinaria resilienza” dopo che gli operatori dei servizi di emergenza sono stati costretti ad amputargli una gamba durante un’operazione di salvataggio durata 20 ore nella remota Tasmania sudoccidentale.
L’uomo, rimasto in condizioni critiche al Royal Hobart Hospital domenica sera, stava viaggiando con un gruppo di 11 turisti durante un’escursione di rafting di più giorni sul remoto fiume Franklin.
È scivolato su una roccia mentre camminava lungo il fiume ed è rimasto intrappolato, parzialmente sommerso, in una fessura per quasi 20 ore.
Mitch Parkinson, un paramedico di terapia intensiva dell’Ambulance Tasmania, è stato tra le prime persone ad arrivare sulla scena. Ha detto che è stato “il caso più impegnativo a cui abbia mai preso parte”.
“Era un uomo eccezionalmente forte e resistente e lo ha mantenuto per tutta la notte”, ha detto Parkinson. “I nostri sforzi erano di tenerlo al caldo nel miglior modo possibile, di nutrirlo e abbeverarlo il più possibile.”
Nel frattempo i soccorritori continuano nei tentativi di liberarlo.
Uno dei due soccorritori del surf che hanno lavorato per liberare l’uomo, Ace Petrie, ha detto che quando ha raggiunto l’uomo per la prima volta, era immerso dal petto in giù nell’acqua che si muoveva velocemente.
“Aveva un inglese stentato”, ha detto Petrie. “Quando provavamo a tirargli fuori la gamba, diceva ‘oh, la mia gamba è rotta’. A parte questo, non potevamo distrarlo dalla situazione e parlargli della sua famiglia. È stato davvero difficile.
“Era incastrato come una clessidra. Aveva il ginocchio intrappolato nelle rocce in una sezione profonda di quella rapida. C’erano una serie di rischi che abbiamo dovuto aggirare per ottenere l’accesso al paziente”.
Il livello dell’acqua è sceso man mano che l’operazione continuava, ma non tanto quanto sperava il personale dei servizi di emergenza.
Petrie ha detto di aver fatto tutto il possibile per liberare l’uomo.
Ciò includeva l’uso di corde e carrucole. Alla fine, la squadra ha utilizzato airbag e strumenti idraulici per cercare di spostare le rocce sommerse che lo bloccavano.
“Queste macchine hanno una capacità di 50 tonnellate, ma non abbiamo smosso queste rocce”, ha detto Petrie. “Questo è andato avanti per circa 10-12 ore con diversi scenari.”
Il costituente Callum Herbert della polizia della Tasmania ha dichiarato: “Questo salvataggio è stato lo scenario peggiore dello scenario peggiore.
dopo la promozione della newsletter
“Non poteva essere rimosso fisicamente e ogni angolo disponibile per cercare di manipolarlo, e ogni risorsa possibile è stata utilizzata prima dell’amputazione”, ha detto Herman.
Il segnale radio era così debole nella regione che l’Autorità per la sicurezza marittima ha dovuto inviare un jet da Canberra, che fungesse da intermediario tra il personale di soccorso a terra e gli elicotteri nella regione.
“L’obiettivo dell’intera serata era garantire questo [amputation] era l’ultima risorsa assoluta”, ha detto Parkinson. “C’era la consapevolezza che era stato fatto ogni singolo sforzo immaginabile. Questa non è stata una discussione o una decisione presa alla leggera”.
Parkinson ha detto che gli amici lituani dell’uomo lo hanno aiutato a fornirgli bevande calde e pasti durante tutto il tempo in cui è rimasto bloccato.
Una delle dieci persone che hanno fatto rafting con il paziente era un medico lituano, che ha potuto comunicare con lui come traduttore. Attraverso di lui, l’uomo intrappolato è stato informato che l’amputazione era l’unica opzione.
Petrie ha detto che coloro che hanno condotto il salvataggio, compreso lui stesso, hanno messo a rischio la propria vita durante l’operazione di salvataggio.
“Ci alleniamo per questo tipo di scenari, ma questo era fuori dagli schemi”, ha detto Petrie.
Il personale di emergenza ha collaborato con i diplomatici per raggiungere la sua famiglia all’estero e tenerli informati.
Domenica sera l’uomo è rimasto ricoverato in condizioni critiche in ospedale.
