I laburisti vittoriani potrebbero schierare un candidato nelle prossime elezioni suppletive per il seggio di Prahran, all’interno di Melbourne, dopo le dimissioni dell’ex deputato dei Verdi Sam Hibbins in seguito alla sua ammissione di una relazione con un membro dello staff.
Sabato Hibbins ha annunciato che si sarebbe dimesso dalla carica di membro di Prahran appena tre settimane dopo aver lasciato i Verdi a causa di una “relazione consensuale” con un membro dello staff della sua squadra, che costituiva una violazione delle regole del partito.
Hibbins ha già presentato le sue dimissioni davanti alla relatrice, Maree Edwards, che ha 30 giorni per emettere un mandato per un’elezione suppletiva e fissarne la tempistica.
Le elezioni suppletive si terranno probabilmente a fine gennaio o inizio febbraio, ma i partiti hanno solo poche settimane per decidere se candidarsi.
Il deputato liberale, Evan Mulholland, ha detto domenica ai giornalisti che “si aspetta pienamente” che il suo partito schiererà un candidato per il seggio, che secondo lui “non è stato servito bene né dai Verdi né dal partito laburista”.
I rappresentanti del partito laburista si sono incontrati domenica per discutere se presentare un candidato, ma probabilmente prenderanno una decisione quando il comitato amministrativo si riunirà martedì. Alcuni membri erano preoccupati per l’alto costo di condurre una campagna in una sede non governativa, mentre altri hanno detto che dovrebbero lavorare per impedire che i liberali se ne occupino.
La maggior parte dei membri concorda sul fatto che se il Labour avesse avuto un rendimento scarso, sarebbe stato considerato un “referendum” sul governo, il che non sarebbe stato utile in vista delle elezioni del 2026.
“Non vale la pena rischiare”, ha detto un parlamentare.
Tuttavia, un altro ha detto: “Siamo un grande partito politico, non dovremmo scegliere quali elezioni partecipare e quali escludere”.
La premier Jacinta Allan ha detto che si tratta di una questione di competenza dell’amministrazione del partito.
Prahran, che comprende l’omonimo sobborgo così come South Yarra e Windsor, era già stato detenuto da entrambi i principali partiti prima che Hibbins lo vincesse nel 2014 in una gara a tre che ha richiesto più di una settimana per essere dichiarata dalla Commissione elettorale vittoriana.
Da allora, Hibbins ha aumentato il suo margine al 12% contro i liberali, ma recentemente i verdi hanno ottenuto risultati peggiori del previsto alle elezioni del governo locale e nei sondaggi nello stato del Queensland.
Ben Raue, analista elettorale e fondatore di Tally Room, ha affermato che le elezioni suppletive sono un “territorio inesplorato” per i Verdi poiché è la prima volta che uno dei loro parlamentari si dimette a metà mandato.
“I Verdi tendono a vincere questi seggi e a mantenerli con la stessa persona, attorno alla quale costruiscono davvero il loro sostegno”, ha detto Raue.
“Ma il problema con questo approccio è che se quel parlamentare commette un errore davvero grave, non danneggia solo loro, ma danneggia anche il marchio.”
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Hibbins, che è sposato e ha due figli piccoli, ha detto sabato che si sarebbe dimesso per mettere al primo posto il “benessere e la sicurezza” della sua famiglia.
“È stato un momento estremamente difficile per noi poiché la divulgazione pubblica di quella che era una questione privata ha avuto un impatto significativo sulla salute mentale della nostra famiglia”, ha detto Hibbins.
Ha affermato che da quando ha lasciato i Verdi c’è stato un accesso non autorizzato al suo ufficio, durante il quale oggetti personali, comprese le foto di bambini, sono stati “vandalizzati con graffiti offensivi e minacciosi”.
Sembra che Hibbins sia stato informato degli atti di vandalismo all’interno del suo ufficio dai servizi parlamentari l’11 novembre e abbia denunciato l’accaduto alla polizia.
La polizia di Victoria non ha confermato se l’incidente sia stato segnalato, citando le leggi sulla privacy.
I Verdi hanno detto che il partito non credeva che nessuno dei suoi dipendenti o parlamentari fosse coinvolto nel presunto vandalismo e che non avevano accesso all’ufficio di Hibbins dopo che aveva lasciato il partito.
In una dichiarazione, la leader dei Verdi, Ellen Sandell, ha detto di essere contenta che Hibbins si sia dimesso dal parlamento.
