Gli insegnanti dell’accademia di Hackney hanno “urlato” e umiliato gli alunni, dicono i genitori arrabbiati | Accademie

I genitori hanno accusato una scuola dell’accademia nell’est di Londra di causare gravi danni alla salute mentale dei bambini, con gli insegnanti che umiliavano e “urlavano” contro gli alunni, e hanno esortato l’autorità locale ad esercitare poteri straordinari di intervento.

Un gruppo di quasi 30 genitori ed ex insegnanti ha parlato del trattamento dei bambini presso la Mossbourne Victoria Park Academy (MVPA) di Hackney.

La scuola secondaria, valutata eccezionale da Ofsted e nota per i suoi voti alti negli esami e la disciplina severa, fa parte della stessa federazione dell’acclamata accademia della Mossbourne Community, sempre a Hackney e originariamente gestita da Sir Michael Wilshaw, l’ex ispettore capo delle scuole per l’Inghilterra che ha guidato Ofsted dal 2012 al 2016.

Un dossier di accuse sulle esperienze dei bambini all’accademia, condiviso con il Osservatoreinclude i primi anni in cui i dirigenti senior gli hanno “sgridato” e cinque resoconti di alunni della scuola secondaria senza precedenti problemi di incontinenza che si sporcavano o avevano le mestruazioni attraverso le loro uniformi, perché non era loro permesso di andare in bagno o erano troppo spaventati per chiedere .

Un certo numero di genitori hanno affermato che i loro figli avevano sofferto di ansia e depressione a causa del trattamento scolastico.

Tutte le esperienze dei bambini si sono svolte negli ultimi quattro anni. Sette bambini sono stati allontanati dalla scuola dai genitori.

Le autorità locali hanno poco potere sulle accademie, ma il gruppo promotore della campagna, che comprende due consiglieri locali, chiede al comune di Hackney di avviare una revisione delle pratiche di salvaguardia, più comunemente utilizzate per casi individuali gravi di abusi sui minori.

Oltre a chiedere all’autorità locale di indagare sull’MVPA, il gruppo vuole che vengano esaminate tutte le accademie di Hackney e chiede ad altri genitori preoccupati di farsi avanti.

All’inizio di questo mese, il ministro dell’Istruzione, Bridget Phillipson, ha dichiarato in una conferenza dei fondi educativi che i bambini che provano un senso di “appartenenza” a scuola sono importanti tanto quanto ottenere buoni voti.

Andy Leary-May, il genitore a capo della campagna, ha riconosciuto che il MVPA ottiene “ottimi risultati” e “funziona bene” per molti alunni. Anche lui ha un figlio a scuola, ma ha portato fuori l’altro figlio dopo che aveva avuto esperienze negative.

Ha detto: “Credo che si dovrebbe farlo senza gettare un numero significativo di alunni sotto l’autobus – bambini che lottano per adattarsi senza alcuna colpa”.

Un ex insegnante che ha recentemente lasciato l’accademia e ha chiesto di rimanere anonimo ha detto che altri colleghi “minacciavano e umiliavano i bambini” e “urlavano regolarmente contro di loro”.

Hanno detto: “Ho visto gli alunni del nuovo anno 7 in fila sul campo mentre i dirigenti senior urlavano contro di loro e li minacciavano su cosa sarebbe successo se avessero infranto le regole. È stato spaventoso.

Quando la prima accademia di Mossbourne fu aperta nel 2004, con Wilshaw come superdirettore, fu celebrata per aver trasformato i risultati ottenuti in uno dei quartieri più disagiati di Londra attraverso una rigida disciplina.

Le sue regole – tra cui nessuna stretta di mano speciale, nessun abbraccio e nessun raduno in grandi gruppi – sono diventate ben note e influenti, e l’accademia è stata lodata nel 2011 dall’allora segretario all’istruzione Michael Gove per i suoi risultati “eccezionali” e per essere riuscita a mandare i bambini ai vertici università come Oxbridge.

MVPA è stato aperto nel 2014 e l’ex insegnante che ha parlato in forma anonima ha affermato di essere stato inizialmente colpito da quanto si comportassero bene e fossero coinvolti i suoi alunni, ma ha aggiunto: “Mi sono presto reso conto che il prezzo era troppo alto”.

Molte delle lamentele avanzate dal gruppo di genitori riguardano bambini con bisogni educativi speciali. Una madre ha detto che la sua figlia “coscienzioso” era “terrorizzata” all’accademia. Alla madre piaceva l’idea di una scuola con confini rigidi, ma ha detto: “Gli insegnanti urlavano e addirittura imprecavano contro gli studenti. Provavano piacere nell’avere il potere. Si è trattato di un abuso psicologico”.

Sua figlia è stata indirizzata ai servizi di salute mentale per bambini e adolescenti (Camhs) per autolesionismo, attacchi di panico e pensieri suicidi. La madre ha chiesto all’MVPA se sua figlia poteva abbandonare un argomento GCSE, poiché era “sopraffatta”, ma la sua richiesta è stata respinta.

“Hanno detto che questo avrebbe potuto darle l’idea che fosse giusto rinunciare a un impegno”, ha detto la madre. “Non hanno preso sul serio la sua idea suicida. È stato devastante”.

Un altro genitore il cui figlio frequentava la scuola ha detto: “Guardare mio figlio entrare in quella scuola spaventato è stato terribile. Mi pento profondamente di ogni singolo giorno in cui l’ho mandato lì”.

Aveva notato che suo figlio, a cui era stato diagnosticato un disturbo d’ansia, riscriveva ripetutamente le parole sui suoi libri di scuola. Ha detto che era “assolutamente terrorizzato” di ricevere una punizione per la grafia disordinata e che aveva faticato a scrivere i compiti nell’agenda in tempo alla fine della lezione.

“Era terrorizzato all’idea di essere punito per aver fatto le valigie troppo lentamente o per essere arrivato in ritardo alla lezione successiva”, ha detto. “Poi aveva il terrore di ricevere una punizione perché non sapeva quali fossero i compiti.”

Lo psichiatra e lo psicologo del ragazzo gli hanno consigliato di abbandonare un soggetto del GCSE per ridurre la sua ansia. La scuola ha rifiutato.

Sua madre ha detto: “C’è questa mentalità fatta con lo stampino. A loro non importa se distrugge tuo figlio.

Un altro padre ha detto che suo figlio ha avuto “una paura ossessiva” di essere arrestato perché aveva le penne sbagliate. Spesso si alzava di notte per controllare lo zaino e smetteva di dormire.

La sua ansia divenne così grave che non poté andare a scuola per un anno. Quando ha tentato di reintegrarsi, i suoi genitori hanno detto che un insegnante lo ha rimproverato pubblicamente e lo ha mandato a casa per farsi tagliare la frangia.

“Sapevano che era in cura da uno psichiatra, sotto terapia, era appena tornato ed era spaventato, ma lo hanno comunque tirato fuori”, ha detto suo padre.

Il gruppo sostiene che la scuola cerca di scoraggiare la frequenza dei bambini con bisogni educativi speciali. Una madre ha detto che lei e la figlia autistica hanno partecipato alla serata di apertura del MVPA, ma la scuola “ha rifiutato di offrire flessibilità o rassicurazione”, dicendo che sua figlia avrebbe dovuto aspettarsi di urlare e che non le sarebbe stato dato un posto dove andare se si fosse sentita sopraffatta. “Continuavano a ripetere questo mantra: ‘Non ci saranno eccezioni'”, ha detto la madre.

Dan Rosenberg, socio dello studio legale Simpson Millar, che rappresenta i genitori, ha dichiarato: “La mancata attuazione di aggiustamenti ragionevoli è discriminatoria e, dato lo stato delle liste d’attesa di Camhs, le scuole non possono nascondersi dietro la mancanza di una diagnosi formale”.

Un portavoce della Mossbourne Federation ha detto: “Siamo stati rattristati nel leggere questi resoconti perché non riconosciamo la caratterizzazione della scuola. Sebbene abbiamo grandi aspettative in termini di comportamento e attitudine all’apprendimento, siamo molto orgogliosi di essere un’organizzazione diversificata e inclusiva, in cui bambini e giovani prosperano e continuano a garantire risultati eccezionali.

“Prendiamo sul serio qualsiasi problema sollevato dai genitori e lo investighiamo a fondo. Abbiamo anche ricevuto revisioni esterne da parte dell’Ofsted e dell’autorità locale: in nessuna di queste sono state sollevate preoccupazioni”.