Le emissioni dei jet privati ​​stanno aumentando vertiginosamente

Un’analisi globale dell’uso dei jet privati ​​mostra che il numero di aerei, i viaggi e le distanze coperte sono aumentati vertiginosamente negli ultimi quattro anni, esacerbando le emissioni di anidride carbonica del settore. Tra il 2019 e il 2023, il numero di voli privati ​​è salito a oltre quattro milioni all’anno, aumentando le emissioni del 46%. Lo studio, pubblicato il 7 novembre nel Comunicazioni Terra e Ambiente¹ha scoperto che i voli privati ​​hanno prodotto 15,6 milioni di tonnellate di CO₂ l’anno scorso e hanno identificato gli eventi su cui si erano concentrati, incluso il vertice sul clima COP28 tenutosi a Dubai l’anno scorso.

Questo lavoro “è molto importante alla luce del riscaldamento globale e delle disuguaglianze assolute che abbiamo in tutto il mondo”, afferma Milan Klöwer, che ricerca l’impatto dell’aviazione sul riscaldamento globale presso l’Università di Oxford, nel Regno Unito. “Anche se l’aviazione privata rappresenta ovviamente una piccola quota dell’aviazione commerciale, ciò dimostra quanto in modo sproporzionato stiano semplicemente bruciando il pianeta”.

Il costo del lusso

I ricercatori hanno esplorato gli impatti dei viaggi aerei sul cambiamento climatico. Ma pochi studi si sono concentrati sulla scala globale e sui costi climatici dei jet privati, che sono uno dei modi di volare che consumano più energia. “All’ora, un grande aereo privato può emettere più di quanto emette una persona media all’anno”, afferma il coautore dello studio Stefan Gössling, che studia il comportamento dei trasporti e il cambiamento climatico presso l’Università di Linneo in Svezia.

Gössling e i suoi colleghi hanno raccolto i registri degli aerei privati ​​dal 2019 al 23, che forniscono informazioni sulla posizione in tempo reale per tutti i voli. I dati sui tempi di volo sono stati quindi “associati all’uso di carburante specifico del modello di aeromobile per determinare le emissioni”, afferma.

La loro analisi ha mostrato che il numero di jet privati ​​è aumentato del 28,4% in quattro anni, fino a quasi 26.000 jet nel 2023. Anche la distanza totale percorsa dai jet è aumentata. E sebbene la CO totale₂ le emissioni sono aumentate da 10,7 a 15,6 milioni di tonnellate, le emissioni medie per chilometro sono diminuite, il che potrebbe essere dovuto a sistemi di jet più efficienti (vedi ‘Il jet set’).

Quasi il 50% dei voli hanno percorso meno di 500 chilometri; tali distanze, dice Klöwer, avrebbero potuto essere percorse in treno o in auto. E molti viaggi – così come le emissioni – sono stati raggruppati attorno ai principali eventi mondiali. Ad esempio, 172 dei 595 aerei privati ​​volati al World Economic Forum del 2023 sono stati visti anche al Festival di Cannes quell’anno. La COP28 è stata collegata a 644 voli privati, rilasciando circa 4.800 tonnellate di CO₂.

Andamento preoccupante

Sebbene la portata delle emissioni dei voli privati ​​sia ridotta rispetto ad altre fonti, lo studio sostiene che il ritmo con cui stanno aumentando è preoccupante. “Ho già sentito molti colleghi dire che 15,6 milioni di tonnellate non sono nulla in confronto globale e che possiamo ignorare il settore”, afferma Gössling. “Penso che dovremmo vederla al contrario. Se gli individui riescono a emettere migliaia di tonnellate senza conseguenze, perché qualcun altro dovrebbe ridurre le proprie emissioni?”

Un futuro più pulito per il volo: l’aviazione ha bisogno di una riprogettazione radicale

Klöwer concorda sul fatto che l’aumento globale dell’utilizzo dei jet privati ​​“non è sostenibile”, aggiungendo che normative più severe aiuterebbero a ridurre gli incentivi legati al volo privato. “Il carbonio è un costo e questo costo dovrebbe essere internalizzato”, afferma Gössling. “Penso che ogni paese potrebbe imporre tasse su ogni aereo privato che atterra o decolla”, afferma Klöwer, anche se riconosce che regole come questa sarebbero “politicamente molto, molto difficili”.

Klöwer auspica che studi futuri esplorino le sostanze non-CO₂ emissioni derivanti dai voli, come metano o anidride solforosa. Secondo lui, anche se calcolare queste emissioni sarebbe impegnativo, la ricerca in merito potrebbe aiutare a fornire un quadro più chiaro di come i singoli jet contribuiscono al cambiamento climatico. “Potresti davvero inchiodare le persone e dire… ‘questa è la quantità di riscaldamento di cui sei personalmente responsabile’.”