Le restrizioni nazionali della California sulle sostanze chimiche tossiche nei prodotti di consumo hanno ridotto i livelli corporei della popolazione di molti composti pericolosi legati al cancro, ai difetti congeniti, ai danni riproduttivi e ad altri gravi problemi di salute.
Una nuova ricerca sottoposta a revisione paritaria ha mostrato che i livelli nel sangue dei residenti di 37 sostanze chimiche analizzate dagli autori erano diminuiti dopo che le sostanze erano state designate ai sensi della Proposition 65, che regola le sostanze chimiche tossiche nei beni di consumo.
Tra i livelli che sono diminuiti figurano i cosiddetti “prodotti chimici per sempre” PFAS altamente tossici, ritardanti di fiamma, prodotti chimici diesel, ftalati e bisfenolo.
I risultati arrivano mentre il governo federale deve affrontare crescenti critiche per non aver fatto abbastanza per tenere a freno le sostanze chimiche tossiche nei beni di consumo, e gli autori dello studio affermano che i loro risultati suggeriscono che le normative funzionano.
“Ciò suggerisce un tangibile vantaggio per la salute pubblica derivante dalle più rigorose normative ambientali dello stato”, ha affermato Claudia Polsky, direttrice della Environmental Law Clinic presso la UC Berkeley School of Law e coautrice dello studio.
I ricercatori hanno esaminato in gran parte le sostanze chimiche coperte dalla Proposition 65, che è stata implementata nel 1986. Essa richiede alle aziende che vendono prodotti in California di avvisare i consumatori se i prodotti contengono sostanze chimiche dannose che causano cancro, difetti congeniti o danni riproduttivi.
Secondo la legge sono state designate circa 850 sostanze chimiche. Il documento ha confrontato i dati di 37 sostanze chimiche Prop 65, o altri composti strettamente correlati a quelli designati, di cui i regolatori federali monitorano anche i livelli nei corpi della popolazione statunitense.
I livelli medi sono diminuiti per diversi PFAS, che sono tra le sostanze artificiali più comuni e pericolose. PFOS e N-MeFOSAA, due composti PFAS, sono diminuiti del 77% e i livelli di PFOA sono diminuiti del 62%: i livelli sono inferiori alle mediane nazionali. Nel frattempo, le concentrazioni mediane di bisfenolo-A (BPA) sono diminuite del 15% dopo la designazione.
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Sebbene in molti casi le persone in California abbiano mostrato livelli più bassi rispetto al resto degli Stati Uniti, i benefici della legge potrebbero non essere limitati alla California: i livelli di sostanze chimiche tossiche nei corpi delle persone spesso sono diminuiti nello stato e in tutti gli Stati Uniti negli anni successivi all’introduzione delle sostanze chimiche. ‘ Designazione Prop 65, che suggerisce alle aziende di riformulare i prodotti per evitare i composti.
Tuttavia, gli autori hanno avvertito che i cali nei livelli corporei potrebbero non essere attribuibili solo alla Proposta 65. Sebbene i livelli di ftalati, un plastificante comune, siano diminuiti in California, ciò ha coinciso con una spinta da parte di altri stati e del governo federale per ridurre l’uso di alcuni dei composti.
Lo studio ha anche trovato prove di aziende che sostituiscono una sostanza chimica tossica con un’altra sostanza chimica problematica con struttura chimica ed effetti sulla salute simili. I livelli di BPA sono diminuiti dopo la sua designazione, ma i livelli di un composto correlato, il bisfenolo S (BPS), sono aumentati del 20% nello stesso periodo.
Allo stesso modo, i livelli dello ftalato DEHP, utilizzato nel vinile e in altri prodotti in plastica, sono diminuiti dopo la sua quotazione nel 2003. Allo stesso tempo, le esposizioni a uno ftalato non elencato strettamente correlato chiamato DiNP sono aumentate. I livelli di DiNP sono poi diminuiti dopo che è stato inserito nell’elenco nel 2013.
La sostituzione “mina i benefici netti per la salute di alcune restrizioni specifiche per le sostanze chimiche e illustra la necessità di politiche chimiche che affrontino gruppi di sostanze chimiche strettamente correlate come classi”, hanno scritto gli autori dello studio.
