Tre dirigenti minerari britannici che erano stati detenuti dal governo del Mali sono stati rilasciati e sono “sani e salvi”, pochi giorni dopo aver accettato di pagare 160 milioni di dollari per risolvere una controversia fiscale.
Resolute Mining, una società australiana, ha dichiarato giovedì che il suo amministratore delegato, Terence Holohan, e altri due dipendenti, trattenuti nel paese dal 9 novembre, sono stati liberati.
I tre dirigenti si trovavano nella capitale del Mali, Bamako, per discutere con le autorità minerarie e fiscali.
Sono stati arrestati al termine di un incontro con funzionari governativi, tenutosi per discutere tasse e altre accuse statali che il minatore aveva precedentemente definito “infondate”. Il minatore ha accettato di pagare 160 milioni di dollari al governo del Mali questa settimana per contribuire a risolvere la controversia fiscale.
Giovedì, Resolute ha dichiarato che i tre britannici sono stati rilasciati dal Centro economico e finanziario di Bamako e che “tutti e tre i dipendenti sono sani e salvi e hanno lasciato il Paese”.
Holohan ha sede a Londra e ha lavorato in Sud Africa, Zimbabwe e Indonesia, secondo LinkedIn.
Resolute, che ha una miniera d’oro in Mali, ha dichiarato la scorsa settimana che i tre dipendenti sono stati trattati bene e stavano ricevendo sostegno dal Regno Unito e da altre ambasciate e consolati.
Il Mali, che è uno dei maggiori esportatori di oro dell’Africa, lo scorso anno ha riscritto le sue leggi minerarie per aumentare la proprietà statale e locale nel settore ed estrarre più denaro dalle società internazionali.
I negoziati con le compagnie minerarie internazionali sono stati difficili. A settembre, il governo ha arrestato per quattro giorni quattro dipendenti locali della Barrick Gold, la seconda più grande società di estrazione dell’oro al mondo per capitalizzazione di mercato.
Il Mali combatte gli insorti jihadisti da più di un decennio dopo che la guerra civile libica ha destabilizzato la regione meridionale del Sahel.
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L’oro è la più grande esportazione del Mali. Ha subito un colpo di stato nel 2012 e un altro nel 2020. L’attuale capo della giunta, Col Assimi Goïta, ha poi deposto un altro leader militare nel 2021.
Il regime di Goïta ha espulso le truppe francesi che non erano riuscite a sconfiggere completamente i gruppi islamici e ha invitato il gruppo di mercenari russi Wagner, le cui forze sono state accusate di aver massacrato civili mentre non riuscivano a fermare gli attacchi jihadisti.
Con molti donatori occidentali che lasciano il paese, il governo del Mali ha difficoltà a raccogliere i soldi per pagare i mercenari russi e finanziare il proprio esercito.
