Quando si candidò alla presidenza degli Stati Uniti nel 2016, Donald Trump si vantò che si sarebbe “circondato solo delle persone migliori e più serie”, aggiungendo: “Vogliamo professionisti di alto livello”.
La seconda volta, Trump sembra avere problemi di controllo della qualità. Giovedì Matt Gaetz, da lui scelto come procuratore generale, si è ritirato dall’esame a causa di accuse tra cui cattiva condotta sessuale con una ragazza di 17 anni, uso di droga e appropriazione indebita di fondi elettorali.
È stata la prima battuta d’arresto notevole di Trump da quando ha battuto Kamala Harris nelle elezioni del 5 novembre. Scegliere Gaetz, cronicamente sottoqualificato e tormentato da scandali, come massimo funzionario delle forze dell’ordine americane è stato uno spettacolare errore di giudizio da parte del comandante in capo entrante.
“Donald Trump ha appena fatto il suo primo passo indietro”, ha scritto su X Steve Schmidt, ex consulente della campagna repubblicana. “Ne farà molti altri presto. Molto presto. Non avere paura.”
Il deputato della Florida Gaetz si era definito un lanciatore di bombe “Maga”, adottando il programma di Trump di superare qualsiasi scandalo e ribaltare la situazione sui suoi accusatori. Nega con veemenza le accuse e sottolinea che un’indagine del Dipartimento di Giustizia sulle denunce di traffico sessuale che coinvolgeva ragazze minorenni si era conclusa senza alcuna accusa federale contro di lui.
La sfacciataggine ha funzionato finché non ha funzionato più. Il miasma di scandalo che trascinava Gaetz attorno a Capitol Hill era troppo odoroso. La sua impopolarità tra i colleghi era un ponte troppo lontano. Neppure il patrocinio di Trump è bastato a salvare la sua conferma al Senato. Finalmente, in un’era apparentemente post-scandalo in cui “niente conta”, qualcosa contava.
Una teoria è che Gaetz fosse un agnello sacrificale, un’esca che faciliterà il percorso di selezioni altrettanto stravaganti come il simpatizzante russo Tulsi Gabbard come direttore dell’intelligence nazionale, l’ex conduttore di Fox News Pete Hegseth (anche lui accusato di violenza sessuale) come segretario alla difesa. e l’attivista anti-vaccini Robert F Kennedy Jr come segretario alla salute.
Ciò probabilmente attribuisce al 45esimo e futuro 47esimo presidente troppa astuzia e astuzia. Come osservò una volta un ex funzionario della Casa Bianca, Trump non gioca “quel tipo di scacchi tridimensionali che le persone attribuiscono a decisioni come questa. Il più delle volte si limita a mangiare i pezzi.
Non che qualcuno possa essere sorpreso. Meno di un mese dopo il primo insediamento di Trump, il suo consigliere per la sicurezza nazionale, Michael Flynn, è stato costretto a dimettersi. Il direttore della comunicazione Antonio Scaramucci è durato 11 giorni. Circa tre quarti delle scelte iniziali di Trump nel governo erano scomparse entro la fine dei suoi quattro anni in carica – un tasso di turnover record.
A quanto pare, tale caos è già scontato. All’inizio di questo mese gli elettori hanno dimostrato di essere apparentemente disposti a trascurare l’inettitudine manageriale di Trump purché abbassi il prezzo delle uova.
In effetti, la caduta di Gaetz dimostra che esiste una regola per Trump e un’altra per tutti gli altri, anche quelli aggrappati alle sue falde. È stato ripreso mentre si vantava di aver afferrato le donne per le loro parti intime, accusato di violenza sessuale da più di due dozzine di donne e ritenuto responsabile da una giuria per aver abusato sessualmente dell’editorialista E Jean Carroll. Niente gli impedirà di prestare giuramento come presidente il 20 gennaio.
Ma coloro che cercano di emulare Teflon Trump spesso si scontrano. Trump ha vinto nello stato altalenante della Carolina del Nord, ma il candidato “Maga” Mark Robinson – che aveva commentato su un sito porno in cui si definiva un “NAZISTA nero” e raccontava storie sessualmente esplicite, inclusa una sul “peeping” sulle donne in docce in palestra quando aveva 14 anni – è andato in fiamme.
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Allo stesso modo Gaetz fu sopraffatto dalle rivelazioni e dalla minaccia di altre a venire. All’inizio di questa settimana l’avvocato Joel Leppard ha detto che due donne che rappresenta hanno detto agli investigatori del Congresso che Gaetz le ha pagate per fare sesso in più occasioni a partire dal 2017. Una ha testimoniato di averlo visto fare sesso con un diciassettenne a una festa in Florida nel 2017.
Dopo colloqui con i senatori e i loro staff, ha riferito il quotidiano New York Times, Gaetz ha concluso che almeno quattro senatori repubblicani erano “implacabile contrari” alla sua nomina: Susan Collins del Maine, Mitch McConnell del Kentucky, Lisa Murkowski dell’Alaska e John Curtis dello Utah, che entrerà in carica a gennaio.
McConnell, il leader uscente del Senato, è stato per anni in parte facilitatore e in parte nemico di Trump (ed è noto che lo detesta personalmente). Ora sembra che sia uno degli ultimi guardrail rimasti per la democrazia, il che non rassicura nessuno. L’America può tirare un sospiro di sollievo per la scomparsa di Gaetz, ma la sua sostituzione potrebbe essere altrettanto pericolosa per lo stato di diritto.
Il Lincoln Project, un gruppo anti-Trump, ha pubblicato su X: “Se pensi che Gaetz sia il peggiore, ricorda la profonda panchina dei fanatici del MAGA tra cui Trump ha lasciato scegliere”.
Se gli eventi di giovedì dimostrano qualcosa, è che The Trump Show – una serie di reality con un dramma strabiliante, personaggi stravaganti e una lotta perpetua tra malevolenza e incompetenza – è tornato con una vendetta. Come ha detto ai giornalisti il senatore democratico John Fetterman: “Porca miseria. Non me lo aspettavo.”
