La più grande società di consulenza del mondo ha scoperto che i suoi clienti erano sulla buona strada per infrangere gli obiettivi climatici globali, rivelano i dettagli delle previsioni interne per il 2021 scoperte dal Center for Climate Reporting (CCR) e dal Guardian.
McKinsey & Company ha lavorato con alcuni dei maggiori emettitori del mondo, inclusi molti dei maggiori produttori di combustibili fossili. In precedenza ha sostenuto che è necessario coinvolgere questi clienti per aiutarli a passare a forme di energia più pulite e raggiungere l’obiettivo di limitare il riscaldamento globale a meno di 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali.
Ma il CCR e il Guardian sono venuti a conoscenza di un’analisi interna delle emissioni dei clienti effettuata da McKinsey nel 2021 che ha dimostrato che le aziende con cui lavora l’azienda avrebbero superato questo obiettivo. Nonostante ciò, un’e-mail interna sostiene che nessun membro senior del personale era disposto a “portare avanti gli sforzi”.
Le rivelazioni fanno seguito a un’indagine pubblicata ieri sul Guardian, basata su più di una dozzina di interviste con ex addetti ai lavori, documenti interni e centinaia di pagine di atti giudiziari, che hanno rivelato nuovi dettagli sul lavoro dell’azienda con l’industria dei combustibili fossili.
Molti dei maggiori produttori mondiali di combustibili fossili sono stati importanti fonti di reddito per McKinsey, come la più grande compagnia petrolifera del mondo, Saudi Aramco, e le major petrolifere Shell e BP, secondo un’analisi dei documenti giudiziari fallimentari.
“Non è un segreto che McKinsey sia profondamente coinvolto nei grandi inquinatori, ma ora sappiamo quanto è ampio quel buco e quanto in profondità stanno scavando”, ha detto Rachel Rose Jackson del gruppo di campagna Corporate Accountability. “Più continua a collaborare strettamente e a trarre profitto dagli stessi attori che condannano le persone e il pianeta, più diventa complice…”.
Un portavoce dell’azienda ha dichiarato al CCR e al Guardian: “Siamo stati aperti riguardo al nostro lavoro con i clienti dei combustibili fossili e con i settori difficili da abbattere, e non vediamo alcuna contraddizione con il nostro impegno per la transizione energetica. Negli scenari di decarbonizzazione coerenti con i livelli dell’accordo di Parigi, si prevede che l’uso di combustibili fossili diminuirà, ma continuerà a far parte del mix energetico per soddisfare il fabbisogno energetico mondiale”.
Nel 2020, un piccolo team di consulenti McKinsey ha iniziato a calcolare le emissioni totali di cui erano responsabili i clienti dell’azienda, hanno riferito al CCR diverse persone con conoscenza del lavoro. Ciò includeva quelle classificate come ambito 3, le emissioni rilasciate quando i combustibili fossili vengono bruciati che vengono conteggiate ai produttori. I consulenti hanno anche previsto quali sarebbero state le emissioni di questi clienti nel 2030, secondo un’e-mail interna ampiamente diffusa inviata da un membro uscente del team e visionata dal CCR.
Il trattato internazionale firmato nel 2016, noto come accordo di Parigi, afferma che, per evitare gli effetti peggiori della crisi climatica, i paesi devono mirare a limitare il riscaldamento globale a 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali. Ma anche tenendo conto degli obiettivi di riduzione delle emissioni dei suoi clienti, il team McKinsey ha scoperto che i loro clienti erano destinati a superarli di gran lunga.
“Stiamo servendo un portafoglio clienti che è probabilmente sulla traiettoria di riscaldamento da 3 a 5 gradi a seconda di ciò che si crede riguardo alla traiettoria del resto del mondo: questo portafoglio contiene più della metà dei peggiori inquinatori del mondo”, si legge in una copia dell’e-mail. da parte degli Stati del RCC. “I nostri clienti hanno una quota imponente e crescente di emissioni globali e, sapendo quello che sappiamo oggi, hanno un divario ampio e crescente rispetto al percorso allineato a Parigi”.
L’e-mail afferma che i risultati “non sono affatto sorprendenti” dato che il mondo in generale non è sulla buona strada per raggiungere l’obiettivo di Parigi, ma sostiene che l’azienda ha una certa responsabilità per le emissioni dei clienti. Ha inoltre affermato che il lavoro di sostenibilità di McKinsey veniva “utilizzato per riciclare la reputazione dell’azienda e spazzare via i problemi posti dai nostri impegni più scomodi nell’espansione delle emissioni altrove”.
Da quando McKinsey ha completato l’analisi delle emissioni, l’obiettivo di Parigi è diventato sempre più fuori portata. Recentemente, alcuni scienziati del clima hanno affermato che ora è impossibile limitare il riscaldamento globale a 1,5°C.
McKinsey ha rifiutato di commentare i risultati della previsione delle emissioni interne. Un portavoce ha dichiarato: “McKinsey aiuta i nostri clienti a decarbonizzare, costruire resilienza climatica e affrontare le sfide della sostenibilità da oltre un decennio. Tre anni fa, ci siamo impegnati ad ampliare rapidamente questo lavoro per aiutare i clienti di tutti i settori a raggiungere lo zero netto entro il 2050 e per aiutare il mondo a raggiungere gli obiettivi in linea con l’accordo di Parigi”.
Nel 2021, il socio dirigente dell’azienda, Bob Sternfels, ha scritto: “Piaccia o no, non c’è modo di ottenere riduzioni delle emissioni senza lavorare con queste industrie per una rapida transizione… Quindi, pensiamo che sia importante essere nell’arena, non sul campo.” fuori a guardare dentro.”
Ma da allora, secondo quanto riferito, anche alcuni dei principali clienti di combustibili fossili dell’azienda hanno rallentato la loro spinta verso un’energia più pulita. Tra il 2019 e il 2023, la compagnia petrolifera Shell ha contribuito in modo significativo ai ricavi di McKinsey in diversi paesi, rivela l’analisi delle dichiarazioni di fallimento del CCR. Ma gli investimenti di Shell nella divisione energie rinnovabili e soluzioni energetiche sarebbero scesi da 3,5 miliardi di dollari nel 2022 a 2,7 miliardi di dollari l’anno scorso. Recentemente, la compagnia petrolifera BP, un altro cliente importante, avrebbe abbandonato l’obiettivo di tagliare la produzione di petrolio e gas entro il 2030 e ora prevede di ridimensionare la sua strategia di transizione energetica.
Un portavoce di Shell ha dichiarato: “Shell si impegna a diventare un’azienda energetica a zero emissioni nette entro il 2050, un obiettivo che riteniamo supporti l’obiettivo più ambizioso dell’accordo di Parigi”. BP non ha risposto a una richiesta di commento.
dopo la promozione della newsletter
Nonostante i risultati dell’analisi delle emissioni interne, l’e-mail afferma che non c’erano partner senior dell’azienda “disposti a sponsorizzare il lavoro” o “portare avanti lo sforzo”.
L’autore dell’e-mail ha scritto che per questo motivo “si è unito a un gruppo autorganizzato di colleghi motivati allo stesso modo” che ha prodotto una lettera aperta riportata per la prima volta dal New York Times nel 2021.
La lettera aperta alludeva ai risultati dell’analisi delle emissioni. “Per diversi anni abbiamo chiesto al mondo di essere coraggioso e di allinearsi a un percorso di emissioni di 1,5°C; è ormai tempo che seguiamo il nostro consiglio”, afferma una copia della lettera ottenuta dal CCR. Ha chiesto modalità per tenere l’azienda responsabile delle promesse fatte di aiutare i clienti in tutti i settori a raggiungere lo zero netto. I firmatari hanno chiesto di aprire al controllo pubblico i dati sulle emissioni di cui i suoi clienti erano responsabili e di fissare obiettivi per aiutarli ad allinearsi con un percorso per raggiungere l’obiettivo di Parigi.
È stato firmato da più di 1.100 persone dell’azienda. Ma un certo numero di ex consulenti di McKinsey hanno detto al CCR che ritengono che la lettera abbia fatto ben poco per spostare l’ago della bilancia internamente sulla questione. L’azienda continua a non divulgare pubblicamente i dettagli sulle emissioni dei clienti.
Una dichiarazione sul sito web di McKinsey in risposta al rapporto del New York Times nel 2021 affermava: “Dopo l’invio di questa lettera, i nostri leader si sono impegnati con i nostri colleghi per rispondere alle loro domande e spiegare gli impegni costanti della nostra azienda in materia di sostenibilità”.
Sia la lettera aperta che l’e-mail interna tentavano di chiedere conto all’azienda del proprio lavoro aiutando alcuni dei maggiori emettitori del mondo ad aumentare la produzione di combustibili fossili. Come hanno rivelato ieri il CCR e il Guardian, ciò ha incluso il lavoro su un controverso programma del governo saudita progettato per aumentare la domanda di combustibili fossili nei paesi più poveri.
L’azienda ha collaborato con il programma di sostenibilità petrolifera del paese, che ha sviluppato piani per facilitare gli investimenti in strade, aeroporti, automobili e aerei che ne fanno uso in Africa e Asia. Non è chiaro nello specifico quali siano i piani consigliati dai consulenti di McKinsey. Un funzionario del programma saudita ha detto ai giornalisti sotto copertura l’anno scorso che “uno degli obiettivi principali” del programma era quello di compensare il calo della domanda di petrolio dovuto agli sforzi per affrontare la crisi climatica.
Negli ultimi anni, McKinsey ha anche assunto una serie di ex ingegneri petroliferi dediti ad aiutare i giacimenti petroliferi, spesso vecchi e ad alta intensità di emissioni, a diventare più produttivi e redditizi.
Eppure gran parte del lavoro dell’azienda è tenuto nascosto alla vista del pubblico. “Mentre i produttori di idrocarburi affrontano una pressione crescente per la transizione delle loro attività”, ha scritto il consulente nell’e-mail nel 2021, “non possiamo ignorare il ruolo che società di pubbliche relazioni, società di consulenza, studi legali, enti privati che operano sotto la copertura della riservatezza senza trasparenza, svolgono in aiutare i grandi emettitori a prolungare le emissioni”.
