L’ufficiale di polizia metropolitano che uccise un uomo innocente nel 2005 dopo averlo scambiato per un terrorista afferma che era giustificato ad aprire il fuoco perché temeva che sarebbe morto.
Jean Charles de Menezes è stato trattenuto e colpito ripetutamente alla testa da agenti armati di armi da fuoco su un treno della metropolitana alla stazione di Stockwell il 22 luglio 2005.
Un elenco di errori e incomprensioni ha fatto sì che la polizia pensasse erroneamente che si trattasse di un attentatore suicida sul punto di far esplodere un ordigno, e che fosse uno dei quattro terroristi in libertà che avevano attaccato il sistema di trasporti di Londra il giorno prima.
Uno dei due agenti che hanno sparato all’uomo innocente ha parlato del caso in un documentario di Channel 4 nella sua prima intervista ai media. L’ufficiale, conosciuto solo come C12, si è recentemente ritirato dal Met e ha detto di aver avuto solo 10 secondi per guardare un’immagine sgranata del sospetto terrorismo a cui la polizia stava dando la caccia.
Ha detto che fino a quel giorno non aveva mai sparato con la sua arma contro un sospettato.
Gli agenti avevano seguito De Menezes ed egli era entrato nella stazione della metropolitana di Stockwell quando alla radio arrivò l’ordine che diceva: “Non deve salire sulla metropolitana. Impediscigli di salire sulla metropolitana”, ha ricordato C12. Ma quando la polizia armata è arrivata sul binario, il sospettato era seduto su un sedile del treno.
C12 ha detto di essersi trovato faccia a faccia con il sospettato, credendo che fosse autorizzato ad ucciderlo per impedirgli di far esplodere una bomba. Ha detto: “Credevo che saremmo stati schierati solo su attentatori suicidi identificati positivamente. Non c’erano dubbi nella mia mente che il sospetto fosse stato identificato e che quella fosse la nostra autorizzazione a schierarsi”.
Ha detto: “Non appena l’ufficiale di sorveglianza… ha identificato e indicato questo maschio, quella persona si è alzata. Ma è stato il modo in cui si sono alzati a far scattare nella mia testa qualcosa che non andava.
“Aveva le mani, erano quasi sospese sopra le sue ginocchia, e mentre si alzava, non ha usato nulla per spingersi giù da una sedia o qualcosa del genere… Allo stesso tempo, ho sollevato la mia arma e ho puntato verso la testa e gridò: “Polizia armata”. E in quel momento nella mia testa, questa persona sapeva chi eravamo”.
La giuria dell’inchiesta sulla morte non ha accettato che C12 avesse mai gridato “polizia armata” o che De Menezes, un elettricista brasiliano, si fosse mosso verso gli agenti. Nessuno dei 17 testimoni civili dentro e intorno al vagone del treno ha sentito quelle parole.
Parlando a Canale 4, C12 ha detto: “Questa persona, dal modo in cui si è alzata, si stava facendo avanti per far esplodere una bomba e ucciderci. Continuò comunque il suo slancio in avanti… Allora l’ufficiale di sorveglianza [was] in pieno contatto corporeo con lui. E a quanto pare quello che stava cercando di fare era bloccargli la mano in modo che non potesse esplodere.
“Mi aspetto un’esplosione da un momento all’altro. Soffierà e moriremo… Se non faccio qualcosa adesso, moriremo tutti. Sapevo che dovevo fare quello scatto. Sapevo solo che dovevo farlo.
C12 ha detto che ha dovuto usare la bocca della pistola per forzare la testa di un collega e, con armi armate con proiettili dum-dum a punta cava, lui e un collega hanno sparato.
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L’ufficiale ha detto: “Ricordo che una volta finito di sparare c’era, come, un silenzio assordante e una vera immobilità. Ricordo di aver pensato: devo assicurarmi che tu sia morto. E allora ho fatto parzialmente mezzo passo indietro e ho sparato un altro colpo. E ho pensato: ‘Abbiamo impedito che questa bomba esplodesse.’”
Un portavoce del Met ha detto: “La sparatoria di Jean Charles de Menezes è motivo di profondo rammarico per il servizio di polizia metropolitana. I nostri pensieri restano alla sua famiglia e ribadiamo loro le nostre scuse.
“Nessun agente entra in servizio con l’intento di porre fine a una vita. Il nostro unico scopo è esattamente l’opposto – la protezione e la preservazione della vita – e abbiamo intrapreso azioni approfondite per affrontare le cause di questa tragedia”.
L’operazione fu comandata da Cressida Dick, sopravvissuta allo scandalo per diventare poi commissario del Met.
Il Met ha combattuto un procedimento giudiziario per aver violato le leggi sulla salute e la sicurezza, ma una giuria lo ha ritenuto colpevole ed è stato multato di £ 175.000 e condannato a pagare £ 385.000 di spese.
Una giuria d’inchiesta ha emesso un verdetto aperto sulla morte di De Menezes, respingendo l’affermazione della polizia secondo cui è stato ucciso legalmente. Il medico legale ha vietato alla giuria di considerare l’omicidio illegale come un verdetto.
