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Rob Demovsky, scrittore dello staff di ESPN
GREEN BAY, Wisconsin – Non è che Jordan Love fosse ossessionato dalla sconfitta nei playoff della divisione NFC contro i San Francisco 49ers in questa offseason, ma ha avuto tutta la primavera e l’estate per pensarci.
Ora che i 49ers saranno i prossimi in programma questa domenica al Lambeau Field (16:25 ET, Fox), il quarterback dei Green Bay Packers è stato costretto a riviverlo ancora una volta.
L’argomento della sconfitta all’ultimo minuto, 24-21, ha dominato la sessione di 15 minuti di Love con i giornalisti mercoledì.
“Penso che semplicemente finire la stagione, entrare nei playoff ed essere eliminato dai 49ers – chiunque sarebbe stato – quella partita ti piacerà sicuramente”, ha detto Love mercoledì. “Questo è ciò su cui devi semplicemente sederti per tutta la offseason, tornare indietro, guardare quella partita, cercare di vedere cosa avresti potuto fare meglio, avresti potuto fare diversamente in quella partita.
“Ti accompagna sicuramente durante la offseason, e poi ovviamente vai avanti. Solo sapendo che quella è la squadra che ci ha eliminato, siamo decisamente affamati di questo gioco.”
Love ha detto di aver visto il film di quella partita tre volte durante la bassa stagione. Anche se questa non è stata necessariamente una revisione più approfondita di quella di qualsiasi altra partita della sua prima stagione da titolare, c’erano lezioni preziose da imparare – alcune delle quali potrebbero applicarsi domenica – e altre che hanno reso la sua esperienza più duratura. impressione.
“Ovviamente, due palle perse in quella partita, errori critici, la situazione finale di due minuti di guida per vincere e una palla persa”, ha detto Love elencando le cose che lo hanno colpito. “Quindi, semplicemente imparando da quella situazione, rimettendomi in quella situazione, cosa avrei fatto di diverso? Come posso crescere da quello? Cose del genere.”
La seconda delle intercettazioni di Love ha sigillato la partita e la stagione dei Packers. Al primo down dalla sua linea di 36 yard a 52 secondi dalla fine, Love rotolò alla sua destra, lanciò il piede posteriore attraverso il suo corpo in mezzo al campo, dove il linebacker Dre Greenlaw lo colpì. Nel terzo quarto, Greenlaw ha anche eliminato Love, che ha tirato alto e dietro il tight end Tucker Kraft.
Le intercettazioni hanno continuato a tormentare Love in questa stagione, anche se ha detto che finalmente si sente in salute come prima dell’infortunio al ginocchio della settimana 1 (e dell’infortunio all’inguine della settimana 8). Ne ha 11 in stagione, eguagliando il suo totale del 2023, e la sua serie di otto partite consecutive con almeno un intercetto è pari alla seconda serie più lunga all’inizio di una stagione per qualsiasi quarterback nelle ultime 10 stagioni, secondo ESPN Research.
Fortunatamente per Love, Greenlaw non sarà in campo domenica perché rimane fuori mentre si sta riprendendo dallo strappo d’Achille riportato nel Super Bowl.
E forse anche per fortuna di Love, questa è una partita di stagione regolare. L’allenatore dei Packers Matt LaFleur ha vinto due dei tre incontri della stagione regolare con i 49ers, ma il suo caro amico e mentore Kyle Shanahan ha eliminato Green Bay dai playoff tre volte in quattro apparizioni ai playoff contro LaFleur.
Niente di tutto ciò, tuttavia, ha importanza per LaFleur.
“Penso che tu debba semplicemente fare affidamento su ciò che vedi sul nastro e, sai, provare a trovare buchi in qualunque cosa – sia in attacco, difesa o squadre speciali – e cercare di attaccare le debolezze percepite, che ci sono non ce ne sono molti in questa squadra di football,” ha detto LaFleur.
“Hanno molti buoni giocatori. Penso che il loro schema – non importa in quale fase del gioco – penso che sia davvero valido. E penso che ci siano molti bravi, molti ottimi allenatori oltre lì e grandi giocatori, quindi è difficile andare contro”.
