Un uomo venezuelano è stato condannato per l’omicidio dello studente di infermieristica della Georgia Laken Riley, un caso che ha alimentato il dibattito nazionale sull’immigrazione negli Stati Uniti durante la corsa presidenziale di quest’anno.
Jose Ibarra è stato accusato di omicidio e altri crimini legati alla morte di Riley a febbraio, e il verdetto di colpevolezza è stato raggiunto mercoledì dal giudice H Patrick Haggard della corte superiore della contea di Atene-Clarke. Ibarra, 26 anni, aveva rinunciato al suo diritto a un processo con giuria, il che significa che solo Haggard ha ascoltato e deciso il caso.
La famiglia e i coinquilini di Riley hanno pianto mentre veniva letto il verdetto. Ibarra non ha reagito visibilmente.
L’omicidio ha aggiunto carburante al dibattito nazionale sull’immigrazione quando le autorità federali hanno affermato che Ibarra è entrato illegalmente negli Stati Uniti nel 2022 e gli è stato permesso di rimanere nel paese mentre portava avanti il suo caso di immigrazione.
Il processo è iniziato venerdì scorso e i pubblici ministeri hanno chiamato più di una dozzina di agenti delle forze dell’ordine, i coinquilini di Riley e una donna che viveva nello stesso appartamento di Ibarra. Gli avvocati della difesa hanno chiamato un agente di polizia, un jogger e uno dei vicini di Ibarra martedì e hanno archiviato il caso mercoledì mattina.
Il pubblico ministero Sheila Ross ha detto al giudice che Ibarra ha incontrato Riley mentre correva nel campus dell’Università della Georgia il 22 febbraio e l’ha uccisa durante una colluttazione. Riley, 22 anni, era uno studente dell’Augusta University College of Nursing, che ha anche un campus ad Atene, a circa 70 miglia (113 km) a est di Atlanta.
L’avvocato difensore Dustin Kirby ha detto in apertura che la morte di Riley è stata una tragedia e ha definito le prove del caso evidenti e inquietanti. Ma ha detto che non c’erano prove sufficienti per dimostrare che il suo cliente avesse ucciso Riley.
I genitori di Riley, i coinquilini e altri amici e familiari hanno gremito l’aula durante il processo.
